“孝愚，不要這麼拘謹，這裏沒那麼多規矩。何況，我們出來也不想被人知道吧。”男子笑著說道。孝愚也就沒有推辭，幫他們倒好了酒，自己才坐下。
正當他們討論著這酒和酒背後的故事之時，那位佝僂男人拄著拐杖向這桌走來。拐杖觸地的頓挫之聲，迅速引起了周圍人的注意。這一桌的三人也不例外，正當孝愚警惕的望著他的時候，那個跟說書老頭對話的小孩從這三人前麵的一個桌子迅速竄出，拿著一壺百花酒喊道：“師傅，你終於來了，我叫他們陪我喝，他們都不敢，你來了就好了，這酒真好喝，比宮裏的強多了。”
他扶著師傅很快就坐了下來。佝僂男人小心翼翼的將拐杖靠在一遍說道：“他們這幾個是保護你的，喝酒誤事，你也莫淘氣的要他們喝酒了。你也別多喝，我是破例才讓你來的。”說完，他慢慢的回頭看向那幾個侍衛，這不怒自威的樣子，讓後麵幾個人都心中一震。
“我知道，師傅最疼我了。”
“好了，別貧嘴了。孟苼，我問你，剛才你跟那個老頭的話還沒說完，這天下大勢，你的想法到底是什麼？”
原來這個衣著華貴出口不凡的孩子叫孟苼。聽到這個問題後，他頓時收起了孩童般天真的笑容。
“國不可並立，王不可假替，五皇於世，我覺得終會有一人定天下。天下經大亂到大定，已快百年。此大定隻是五皇之約，現五皇早已離世數十年，後代無不有一統天下之心，口頭之約，抵不上時勢動蕩。且襄平兩國早已刀兵相見，更莫談南徐，北胡早已改朝換代，不服五國號令。中原望族盡依附皇族權貴，家族武裝爭相割據，外族蠢蠢欲動。不出十年，必生戰亂。”
“看來這兩年沒有白白教你，再說說，如果打起來了，我們豫國作何反應？”
聽完這話，孟苼沒有答，而是低下了頭，開始把玩杯子，作思考狀。這時，跟從他們的兩個侍衛從門外進來，輕聲的對佝僂男子說道：“我們跟丟了，那老頭不知道怎麼的突然就不見了。”話沒說完，他一擺手，後麵的幾人就上前，將他們拖了出去。
“廢物！”佝僂男子罵道。
“師傅，饒了他們兩吧。”孟苼依然低著頭，用很輕微的聲音說道。
“為人主者，切莫動惻隱之心，這是大忌。想好了嗎？說來為師聽聽。”
孟苼望著被拉出去兩個侍衛，眼神裏好像有什麼東西一樣，這一切被佝僂男人看在眼裏。他輕輕了咳嗽了兩聲，孟苼才緩過神來。
“襄平兩國早已開戰，而平國也因為內部鬥爭一分為二。開戰十幾年來，西平和南平卻一致對外，和襄國對抗。他們積極拉攏其他國家作為外援，而梁國因為實力有限不為所動，我們卻在靜觀其變。衛國地處南段，從五皇立國之日起，就不事刀兵。所以說，兩平希望我們從背後襲擊襄國，襄國一直拉攏我們就是怕我們背後襲擊。我覺得，我們應該繼續等，等到他們兩敗俱傷，我們一舉定天下。”說完，他望了一眼門外，便收回了目光。
“你覺得梁國呢？”師傅追問。
“梁國地處四戰之地，而且那塊土地，有太多不利於戰事的先天條件，隻是那裏人傑地靈，我們可以引之為援。最好能把他們的人為我所用。”
“嗯。不錯。那塊土地，確實是先天不足。但是梁國之所以能夠和我們並立這麼多年，是有原因的。”孟苼想要往下問，師傅卻搖了搖頭：“其中緣由，日後我來說，我們先走吧。”
等他們一行人全部離開了，孝愚才大大的緩了一口氣，像是被巨大的石頭壓了很久一樣。
當時佝僂男人進來的響動早已經讓坐在角落的三人起了警惕。在對話之初，小孩子的父親就示意孝愚不要動，他背對他們那張桌子，更方便。他輕輕的向後挪動了一下長凳，身子靠後，很自然的樣子，沒人會知道這角落的三個人居然會偷聽別人的講話。
“真是一個大收獲啊，孝愚，放鬆點吧，他們走遠了。”男子對著孝愚說道。
而此時才回過神來的孝愚，看著一臉輕鬆的男子，不禁暗自感歎。
“他們不會是？”小孩子睜大著雙眼問道。
“是啊，豫國皇帝四子，奚孟苼。旁邊的是他的師傅，古林易。我們走吧，有什麼事我們邊走邊說。”
原來，這三個是梁國人，而且地位及其尊貴。小孩子的父親，是梁國第二代皇帝的長子，申仲平。他的兒子自然就是梁國皇室第四代，名叫申陌垚。而他稱作孝愚的人，全名韓孝愚。從小就跟著申仲平，是他的貼身仆從。隻是，二十餘年的相處，他們已經不是普通的仆從關係了，更有一種兄弟的感覺。隻是孝愚很在乎身份和禮數，無論申仲平怎麼強調，他還是有自己的那一套尊卑有序的行事規矩。
在回去的路上，申仲平講了一下他所了解的奚孟苼和古林易。這豫國皇帝的第四子，不僅是豫國皇室裏最年幼的皇子，而且他的三個哥哥最小的都二十有三。豫國皇帝在他之前一共有七個兒子，有四個早夭。從第七子夭折之後二十多年皇室沒有新丁，卻在豫國皇帝五十八歲那年生下了孟苼。晚年得子，而且孟苼天資聰穎，四五歲就表現出勝於常人的聰明才智，所以豫國皇帝對這個幼子疼愛有加。而這個古林易，是近兩年突然出現在這個皇子身邊的。找不到任何關於他的傳言，就連宮裏的人，也對他沒有了解。隻是傳說，他突然有一天就出現在宮裏了，然後就當了皇四子的師傅，卻在朝廷裏沒有任何官職。
在滋淼城的小巷裏，這顯貴的皇室貴族，抱著他已經睡著的孩子感歎著。
“孝愚，我們來這裏有九年了吧。這孩子都這麼大了。”
“九年三個月十天。”孝愚淡淡回應著，他數著這裏的日子。這不僅僅是數字，是沉在他心底的積鬱。
在城東靠著皇宮的一處頗為華麗的府邸，就是他們三人的住處。走到門口，申仲平輕輕的跨過陌垚走進前院。孝愚很熟練的拿出兩碇銀子，分給了看門的兩個守衛。這兩人匆忙的收起了銀子，塞入自己的懷中，表情淡然，似是習慣了一樣。收起了銀子，他兩又一副正經模樣，謹慎盯著門外經過的所有行人。
前院很空，除了簡單的石桌和石凳就是兩顆不大不小的石榴樹。外人絕對想不到，青漆金鎖的府邸，裏麵竟然是如此的平凡。
府裏的丫鬟很自覺的從申仲平的手中抱過熟睡的陌垚，叮囑好了，他獨自一人坐在了石凳上。看著那兩顆這些年一直沒怎麼長大的石榴樹，他無奈的笑了笑。卻在不經意間，看到了石榴樹下有四五隻黃綠毛色相間的雀鳥。他收起了笑容，眼神變得恍惚起來，像是被什麼東西模糊了視線一般。他起身，找丫鬟要來一些雜糧，走向這幾隻漂亮的鳥。它們好似不怕人一樣，他走到近前這幾隻鳥也沒嚇的飛走。他輕輕的灑下糧食，微笑著看著鳥吃的興高采烈。
打理完事情的孝愚從門外走進前院，看到申仲平正蹲在石榴樹下，他身前是幾隻平躺在地上的雀鳥。
這一幕，讓孝愚矗立在原地，一直靜靜的看著申仲平，直到他轉過頭來，看著孝愚笑道：“孝愚，不用數了，九年三個月十一天。”
“殿下，有想過故土嗎？”
麵對孝愚的提問，申仲平淡然一笑道：“在外這麼多年，哪能不想，可是我不敢想，也不能想啊。
此時清風拂過，雀鳥怡然自得的啄食地上的雜糧，這兩人卻四目相對在這突然淒涼的庭院之中。
那個地方，放佛已經在記憶裏模糊了，但是那裏的輕盈湖水，婆娑綠綠都不曾遠去。