秋陽辣辣，雲若素錦。素錦之上是那般融了翡翠在裏頭的無盡天穹，偶有一二雁聲從中傳來，卻如何也探尋不到它們的羽翅。阡兒不禁濕了眼眶。她不願見之人俱在眼前，她日思夜想之人卻蹤影難尋。
“這半日來怎不見舅父？”
“老爺他們走得快，恐在前頭五裏外的蘆殿呢。”寄春含笑道。
“哦。阡兒倒是想起來一事，寄春跟了舅母來，難不成未出閣的中曼姐姐在南宮照料我那未曾謀麵的小表弟麼？”
如玉乍聽此問，怔怔地就愣在了那裏。她手扶下腹，上下揉搓著，一臉的淒然。她的孩兒，不到五個月就急急地要出來，他是個小公子，可命薄若絲，早已掩埋在苑川城外不知哪一處的荒郊野地裏去了。隻因他無眼無鼻，入不了祖墳，就連個乳名亦未起得。
“南宮夫人，小主問你話呢。”宗愛的浮塵直直地在如玉眼前晃了幾晃。
“孩兒不幸早夭。”如玉的頭自始自終都未抬起來。
阡兒長歎一聲，萬物輪回，姻緣際會，不修德數，又豈能得來德報？她放下輦簾，輦車的輪轂從如玉和寄春的身前徐徐而過，它揚起的塵土彌了她們滿身滿臉，她此生此世再不願見此二人！
“老爺他們走得快——”如玉舅母是這麼說的。他們？子陌哥哥蛇毒愈後自然是回了南宮府，此次皇後大喪想必定跟了舅父來了！抑或是子襄少爺？父親呢？父親雖不是京官，可抑是一品封疆大吏，他怎能違禮不來？阡兒的手死死拽住龍輦之中垂下來的大紅瓔珞，這大喪之中魏主賜予她的尊貴榮寵，在阡兒看來俱是極大的羞辱。
“時涯，還是回去吧！”
她透過如夢似幻的帳簾，字字都是言不由衷的淒楚。
“小姐，皇上好不容易應了你出來，這又是為何？”時涯握著劍戟的手青筋暴起，息大人若來，父親大人怎會不來！一入宮門深似海，即使人非人，鬼非鬼，總歸是能報個平安。
“阡兒怕——”
“不怕！”
時涯捋下衣袖，把手臂伸入輦簾之內，阡兒怕的時候他總是這樣，讓她抓住自己的手臂，好有一個觸得著的依托。可此番阡兒的柔荑小手並未搭了上來，他在簾外再無法感知她的戰栗。魏主臥病，宗愛弄權，皇後吞金，昭儀獨大。阡兒日日如履薄冰，唯恐臉頰之上的斑痕痊愈，唯恐皇後大喪之後魏主行封婦大禮。她著實怕，他打開怡心宮宮門的那一刻，他總能看見她那驚懼的眼，小鹿一般忽閃著，仿若獵人正從她的身後趕來。
他突地在前頭蘆殿之外看見一故人，他著侍衛之衣，佩侍衛之劍，目不斜視，巍峨而立。時涯又怎會認錯，他可不就是終南山絕塵而去的子襄少爺！
“他怎會在這裏？”
時涯分明聽見帳內的阡兒細若蚊蠅般的低語，她的手終於搭了上來，緊緊地握住了他。