拓跋燾安坐茜紗窗下紫檀太師椅上，昭儀娘娘噤了口退居到一束幽蘭之畔。無疑這榴花深處的素淨宮院之中出了辱沒皇家尊嚴之事，查與不查直待今上的一句話。
靜室生香——拓跋燾在前番一連串的宮鬧中本想尋這樣的一處所在，喝完娥女遞上的清茶，在於古槐靜蟬之下而出。南征北戰，他終於在風燭殘年奠定了拓跋大魏今日的煌煌基業，但這一點點帝王所求於他竟成了奢望。合宮之中人人都心機深藏，她們裹縛在密不透風的蠶繭之中渴望著有朝一日的破繭化蝶。唯有息阡，唯有她的一句“阡兒不願”方令他腳踏磐石，心中釋然。她並不欺瞞自己！
“杖斃！封月室宮！”
他由昭儀娘娘攙扶著起身，六書剛掀開綠頭麻簾，就聽身後撲嗤咣當作響，一人從榻尾遮幔裏滾將了下來。此人不是別人，正是當今太子拓跋晃。拓跋燾拽住門簾的手一陣痙攣，他略一用力，那綠頭簾連帶著上頭的撐木一起被扯了下來。他突覺天暈地旋，旋俄暈倒在昭儀懷中。這下可好，慌得門外的一眾宮女嬤嬤盡皆上前相扶，她們本就聽了個七七八八，如此一來可把奸夫**看了個真切！
娥女所臥之榻隻一麵靠牆，榻尾處故意留有一丈見方空處，隻為放四季備用物什被褥。床幃自亦在此處做了弧形拉簾，直拉到榻側裏牆，以為遮蔽之用。太子終歸做賊心虛，他麵色死灰跪於當地，雙唇顫抖不發一語。太子拓跋晃萬萬沒想到他與娥女如期歡愛之時父皇會禦駕禦女苑，而偏偏就選中了這月室宮！
龍輦直把拓跋燾抬出了禦女苑，隻聽禦女苑的上空傳來昭儀娘娘字正腔圓的柔聲：
“娥女杖斃，餘者宮人皆賜白綾，封月室宮，以待聖裁！”
無人執杖，月室宮大門關住了一片哀嚎之聲。娥女早羞愧撞柱而亡，其餘宮婢嬤嬤盡皆白綾自縊，除了昭儀娘娘身側的尚宮六書。她乃娘娘族妹，北燕的燕平公主，雖名為尚宮，實為皇上媵妾，一招得勢即可邁過世婦封為右昭儀，位在興平昭儀娘娘之下。
太子那日之後再未回到太子東宮。
皇後娘娘跪在永安辛者庫門外已足足三日三夜。她不吃不喝，幾度昏厥。
中常侍宗愛和阡兒亦日夜衣不解帶輪番服侍在拓跋燾寢殿。
“皇後還在殿外？”拓跋燾三日之後方能坐起，殿外皇後哀嚎之聲斷斷續續時有傳入，他已不勝其煩。
“正是。”
“她可有說什麼來？”
“並未說什麼，皇後娘娘隻日夜啼哭。”宗愛端過一碗人參糯米紅粥輕輕地放於龍榻側畔。
拓跋燾麵色凝重，此次暈厥他下身如同無物，恢複恐尚需時日。阡兒從製造司搬來一扇三聯屏風，此屏風精銅打造，重若犀象，用了皇上的龍輦才從宮西頭挪了過來。它周身光可鑒人，屏風放於拓跋燾目之所及之處，他不用轉身亦可看見寢殿全貌。
“她這是要合宮皆知麼？”拓跋燾望著屏風中來回走動的阡兒，她衣袂飄飄，發絲晶亮。今日她梳了個透額雙環羅髻，還是那支白玉步搖，隻是頸間卻多了個銀鈴瓔珞項圈，走起路來環佩作響，甚是有趣。