魏王拓跋燾並未聽見阡兒的低語，他戎馬倥傯，刀戈相見經月，一朝拉著夢寐以求女子之手，竟旋即打起了如雷般的鼾聲。阡兒長舒了一口氣，她偷偷地抽身，剛站起，就又被他一把抓住。
“阡兒，你去哪裏？”
“我去浣洗衣物，順便把這身不合宮製的禦女服脫下來。”阡兒聲若蚊蠅。
“果真？這麼快就婢行婢職了？”拓跋燾宛若年輕了幾旬有餘，他眯著睡眼，一臉的戲謔。南地諸賊已平，他所要周旋平複的無非就是眼前這個女子罷了。
“皇上，小女的家仆時涯還在怡心宮，他一定擔心死小女了。阡兒想找宮女去知會他一聲。”
“哦，原來如此，並不是要為朕水邊浣衣？”
“不是的，阡兒這就去洗，順帶叫個小宮女去趟禦女苑，不知皇上可否應允？”
阡兒抓起龍門架上那身厚重的戰袍，戰袍之上煙熏火燎的氣味直逼阡兒喉間，她忍不住清咳了幾聲。這在宮中可是大大的不敬，可拓跋燾似乎並不以為忤。
“聽說他為了你受了宮刑，息府一門盡皆忠烈之士啊！讓他明日亦來這辛者庫當差如何？”拓跋燾猛然坐起，他探身扯住阡兒寬袖，像個孩童般斜睨著眼看向她。魏國忠烈忠仆不在少數，他竟迫不及待地想看看這名喚時涯者——他到底是何方人物？能引得阡兒如此牽念？一國之君連對阡兒身邊的一個小太監也是醋意橫生麼？他不禁啞然失笑。
“不，他行為舉止粗鄙，還是呆在怡心宮為阡兒熬製湯藥為是。若來了這裏，藥氣熏著皇上可又是小女的罪過了。”
“嗯？這個‘又’字？你又有過何罪？父母之命，媒妁之言，你那固執的老父橫加擋在朕之前，定是想為你許一少年情郎。他愛女心切，卻妄自失了忠心，實也可惡至極。不過看在你的份上，我已封他為北涼統領，想必此刻旨意已隨息統領之後到了掖州。這下你可滿意？”
“父親大人他不易再為官，請皇上收回成命。”阡兒慌忙叩拜。
“除了對你，朕何時收回過成命？去吧！知會完了就還來朕的身邊。”
拓跋燾說完重又躺下，他翻了個身，旋即鼾聲又重重而來。
阡兒才走到永安殿門口，就見宗愛正指揮著小太監踩著雲梯換那殿上的匾額。新匾額上果真若皇上所言鑲著五個鎏金大字——永安辛者庫。
阡兒倒吸了一口涼氣，煌煌魏宮，一朝天子，竟為一虜來的北涼醜女如此更改門扉，真真的太過霸氣妄為。她悠悠地回望了一眼魏王寢宮之門，世人皆言魏王剛愎自用，跋扈飛揚，果不其然！
正自思忖間，就見一眾宮人翠衣羅裙端著玉盤，一字列開逡巡而來。琥珀盞，碧玉觴，金足樽，翡翠盤。光這杯盞器皿就晃得日月無光，更何況這皿中的美酒佳肴。前頭一人正是在太華殿前為自己開脫的修敬尚宮。她杏眼峨眉，嘴角揚起，不笑亦喜。阡兒屈膝就要行禮，被尚宮一把拉住，隻見尚宮環顧了下周遭，緩緩道：