如笛未等挪出來半個身子，尚在遲疑間，那南宮筠已快步向前，一把抱住了她。
此時雖未及臘月，可北地陰寒，南宮府的這片梅林均已花開過半。
團團簇簇，交相輝映。正所謂佳人衣袂動，晚香徐徐來。南宮筠抱著如笛靠在一棵梅樹旁，再也不想鬆手。
須臾，隻聽如笛一字一句地道：
“明日一早就要走了麼？”
“是的。”
“帶我去吧！”
“路途險惡，不可。”
“我不怕。”
“我怕。”
南宮筠深深地吸了一口氣。無言的沉寂更讓人情動。
“那個嬤嬤和小丫頭你可滿意？”
“嗯。”
“紫蘇苑還住得慣？”
“嗯。”
“無事別出來。”
“嗯。”
“我此去經月，你等我!”
“嗯。”
“走吧，明早不用來送我。”
“我知道。”
如笛走了，並未回頭。但南宮筠能看到她滿臉的不舍和滿臉的淚光。“今後我夜夜陪你。”自己說過的話竟無法做到。南宮筠一掌劈向近身的一棵梅樹，那樹幹旋即從中間斷裂開來，露出了盈白的內心，任秋風從中呼嘯而過。
回到竹笛居。寄春寄秋剛給如玉換好了藥，脖間用塊雪白的錦緞鬆鬆地裹著，如玉斜靠在榻上，氣色略微有了點紅潤。
依舊是片刻無言的沉寂，可是在南宮筠和如玉之間卻是無比的尷尬。
“我回翠熙堂吧！”
“你能挪動麼？還是在這裏將就一晚吧。”
“我在別處住不慣。”
“那我叫天意去準備一頂軟轎來。”
“不用驚動眾人了。”
“那如何？你可有力氣？”
“你——抱——我！”
南宮筠聽得如此話語，也隻得應許。
寄春寄秋為如玉披上了件狐皮氅衣，南宮筠輕輕地托起如玉，出了竹笛居，穿過梅林，徑直朝翠熙堂走去。
依舊是那片梅林，可懷中的女子卻不是如笛。
“筠郎，你可記得我戴家的梅林？”
“記得。”
“那日你傷剛好，你我在梅林中相遇——”
“嗯。”
“你手裏拿著一束梅花，就送到了我麵前。”
“嗯。”
如玉憶起往事，麵含嬌羞地靠在了南宮筠的胸口，手撫弄著南宮筠繡有紫雲祥瑞的斜襟。
其實，南宮筠好想說那日他想尋覓的人兒是如笛，那日他想送花的人兒還是如笛，在戴府的那兩個月，他南宮筠日日夜夜想的人兒還是如笛，他跟如笛早在廉頭堡的那場兵亂之前就已一見傾心。可他以前沒有說，現在更是不能說。
南宮筠就這麼抱著如玉，渡梅穿香，一路奔翠熙堂而來。
他知道如玉要的是什麼！合府的人明日一早恐怕就都會知道她是怎麼回到翠熙堂的，包括如笛在內。一府主母為爭寵白綾赴死，他總要給足如玉顏麵，他總要做給上上下下很多人看，他也要中曼看著，他不曾委屈了她的母親。
一州刺史，封疆大吏，於閨閣中是卻是那麼的無奈。南宮筠已不是第一次感到了自己的無能。雖然在徒弟家奴麵前，他盡量維持著夫妻和鳴，可是從十五年前掀開如玉蓋頭的那一刻起，他就後悔了。他衝出了喜房之外，就在剛才的那個竹笛居裏拳打腳踢，舞刀弄劍，直到精疲力盡，他才回到翠熙堂。
那夜他合衣而臥，他並沒有自己的洞房花燭夜。
他並不討厭如玉，可他的心上人始終都是如笛。他夢寐以求的事無非就是能和如笛比翼雙飛，舉案齊眉。
哦，他的如笛，在等了這麼多年後，她依舊還要這麼地等下去。也許不出半個月他就可以回來，他就又可以抱著她，聽她一聲聲喚自己“筠郎”了。
南宮筠心下一陣刺痛。
他自幼喪母，是如笛最初的笑靨讓他甘之如怡，也隻有在如笛那嬌小的身傍他才能如釋重負。