地震
汶川地震
一、地震的自然現象
地震又稱地動、地振動，是地殼快速釋放能量過程中造成振動，期間會產生地震波的一種自然現象。地震常常造成嚴重人員傷亡，能引起火災、水災、有毒氣體泄漏、細菌及放射性物質擴散，還可能造成海嘯、滑坡、崩塌、地裂縫等次生災害。
地球上每年約發生500多萬次地震，即每天要發生上萬次地震。其中絕大多數太小或太遠以至於人們感覺不到；真正能對人類造成嚴重危害的地震大約有一二十次；能造成特別嚴重災害的地震大約有一兩次。人們感覺不到的地震，必須用地震儀才能記錄下來；不同類型的地震儀能記錄不同強度、不同遠近的地震。目前世界上運轉著數以千計的各種地震儀器日夜監測著地震的動向。
地球分為三層：中心層是地核，中間是地幔，外層是地殼。地震不僅發生在地殼之中，也會發生在軟流層當中。據地震部門測定，深源地震一般發生在地下300～700ｋｍ處。到目前為止，已知的最深的震源是720公裏。從這一點來看，傳統的板塊擠壓地層斷裂學說並不能合理解釋深源地震，因為720公裏深處並不存在固態物質。超級地震指的是震波極其強烈的大地震。但其發生占總地震7％～21％，破壞程度是原子彈的數倍，所以超級地震影響十分廣泛，是十分具有破壞力的。科學家設想將地球岩石圖畫出來，這樣對預測地震有很大幫助。
二、地震形成的原因
構造地震：由於地下深處岩層破裂、錯動所形成的地震。這類地震發生的次數最多，約占全球地震總數的90％以上，破壞力也最大。
火山地震：由於火山作用，岩漿活動，氣體爆炸等引起的地震。火山地震一般影響範圍較小，發生的次數也較少，約占全球地震總數的7％。
陷落地震：由於地層陷落引起的地震。如地下溶洞支撐不住頂部的重量時，就會塌陷引起振動。這類地震更少，約占全球地震總數的3％，引起的破壞也較小。
誘發地震：在特定的地區因某種地殼外界因素誘發（如隕石墜落、水庫蓄水、深井注水）而引起的地震。
三、地震的分類
1.淺源地震：震源深度小於60公裏的地震，大多數破壞性地震是淺源地震。
2.中源地震：震源深度為60～300公裏。
3.深源地震：震源深度在300公裏以上的地震，到目前為止，世界上紀錄到的最深地震的震源深度為786公裏。
一年中，全球所有地震釋放的能量約有85％來自淺源地震，12％來自中源地震，3％來自深源地震。
4.地方震：震中距小於100公裏的地震。
5.近震：震中距為100～1000公裏。
6.遠震：震中距大於1000公裏的地震。
7.弱震：震級小於3級的地震。
8.有感地震：指震級在3.0～4.5級之間，人能感覺到的地震。
9.中強地震：震級大於4.5級，小於6級的地震。
10.強震：震級大於6.0級的地震，其中又把震級小於8.0級的地震稱為強烈破壞性地震，大於8.0級的地震稱為巨大地震。
11.孤立型地震：沒有前震，餘震小而少，且與主震震級相差懸殊，地震能量基本上是通過主震一次性釋放的。
12.主震-餘震型地震：一次地震的序列中，最大的地震特別突出，所釋放的能量占全序列能量的90％以上。這個最大的地震叫主震，其它較小的地震中，發生在主震之前的叫前震，發生在主震之後的叫餘震。
13.雙震型地震：一次地震活動序列中，90％以上的能量主要由發生時間接近，地點接近，大小接近的兩次地震釋放。
14.震群型地震：一次地震序列的主要能量是通過多個震級相近的地震釋放的，沒有明顯的“老大”，其釋放的能量占全序列的80％以上。
四、世界地震分布
地震活動在時間上具有一定的周期性。表現為在一定時間段內地震活動頻繁，強度大，稱為地震活躍期；而另一時間段內地震活動相對來講頻率少，強度小，稱為地震平靜期。
地震帶是地震集中分布的地帶，在地震帶內地震密集，在地震帶外，地震分布零散。世界上主要有三大地震帶：環太平洋地震帶：分布在太平洋周圍，包括南北美洲太平洋沿岸和從阿留申群島、堪察加半島、日本列島南下至中國台灣省，再經菲律賓群島轉向東南，直到新西蘭。這裏是全球分布最廣、地震最多的地震帶，所釋放的能量約占全球的四分之三。
歐亞地震帶：從地中海向東，一支經中亞至喜馬拉雅山，然後向南經中國橫斷山脈，過緬甸，呈弧形轉向東，至印度尼西亞。另一支從中亞向東北延伸，至堪察加，分布比較零散。
大洋中脊地震活動帶：此地震活動帶蜿蜒於各大洋中間，幾乎彼此相連。總長約65000ｋｍ，寬約1000～7000ｋｍ，其軸部寬100ｋｍ左右。大洋中脊地震活動帶的地震活動性較之前兩個帶要弱得多，而且均為淺源地震，尚未發生過特大的破壞性地震。
大陸裂穀地震活動帶：該帶與上述三個帶相比其規模最小，不連續分布於大陸內部。在地貌上常表現為深水湖，如東非裂穀、紅海裂穀、貝加爾裂穀、亞丁灣裂穀等。
五、中國地震帶分布
中國地震主要分布在六個區域：台灣地區、西南地區、西北地區、華東地區、華北地區、東南沿海地區。
中國主要地震帶
台灣帶海原—鬆潘—雅安帶河西走廊帶爐霍—乾寧帶天山帶閩粵沿海帶山西帶馬邊—巧家—通海帶花石峽帶哀牢山帶東北深震帶渭河平原帶冕寧—西昌—魚?帶拉薩—察隅帶蘭州—天水帶營口—郯城—廬江帶銀川帶騰衝—瀾滄帶西藏西部帶河北平原帶六、災害影響大地振動是地震最直觀、最普遍的表現。在海底或濱海地區發生的強烈地震，能引起巨大的波浪，稱為海嘯。在大陸地區發生的強烈地震，會引發滑坡、崩塌、地裂縫等次生災害。
離震源最近的一點稱為震中。它是接受振動最早的部位。震中到震源的深度叫作震源深度。破壞性地震一般是淺源地震。按震源深度地震可以分為淺源地震（0～70ｋｍ）、中源地震（70～300ｋｍ）和深源地震（300～700ｋｍ）。對於同樣大小的地震，由於震源深度不一樣，對地麵造成的破壞程度也不一樣。震源越淺，破壞越大，但波及範圍也越小，反之亦然。破壞性地震如1976年的唐山地震的震源深度為12公裏。
破壞性地震的地麵振動最烈處稱為極震區，極震區往往也就是震中所在的地區。
地震可由地震儀所測量，地震的震級是用作表示由震源釋放出來的能量，以“裏氏地震規模”來表示，烈度則透過“修訂麥加利地震烈度表”來表示。某地點的建築，看地震烈度是由地震引致該地點地殼運動的猛烈程度，震動對個人、家具、房屋、地質結構等所產生的影響來斷定。
輕微地震時至少也要放出103～108焦耳的能量，足以把一萬噸的物體抬高1米，而一個8.5級的大震，能量約為3.6×1017焦耳，比一顆氫彈爆炸釋放的能量還大，相當於100萬千瓦的發電站連續10年的發電總電量總合。
七、地震震級
地震震級是根據地震時釋放的能量的大小而定的。一次地震釋放的能量越多，地震級別越大。人類有記錄的震級最大的地震是1960年5月21日智利發生的9.5級地震，所釋放的能量相當於一顆1800萬噸炸藥量的氫彈，或相當於100萬千瓦的發電廠40年的發電量。
汶川地震所釋放的能量大約相當於90萬噸炸藥量的氫彈，或100萬千瓦的發電廠2年的發電量。
國際上一般采用美國地震學家查爾斯·弗朗西斯·芮希特和賓諾·古騰堡於1935年共同提出的震級劃分法，即通常所說的裏氏地震規模。裏氏規模是地震波最大振幅以10為底的對數，並選擇距震中100千米的距離為標準。裏氏規模震級每相差1.0級，能量相差大約32倍；每相差2.0級，能量相差約1000倍。也就是說，一個6級地震相當於32個5級地震，而1個7級地震則相當於1000個5級地震。