扯過軟糯的小毛毯搭在腿上，窗外的梧桐黃了大半，瑟瑟冷風帶著一片落葉悠悠地卷了進來，不知不覺秋已來臨！雲靜姝，我會替你好好活下去的，你就在天上好好看著吧！
曲一瞧著主子有些不對，從一旁的耳房提來一籃子糕點，在敏姎小茶桌和樓娘案幾上各放了些。“主子，按照您的吩咐，佟叔把莊上的蜜棗挑了最好的出來，各放有邊油、核桃米、瓜圓，高山野蜂蜜、平陰月季水加之，剛從竹蒸裏出來的熱乎著嘞！主子瞧著可好？樓娘趕緊幫主子嚐嚐看滋味可還得口，這可是主子一直叨念著的棗糕呢！”曲一咋咋呼呼的輕快語調滿臉邀功，略微圓潤的臉頰瞧著就有些喜感，敏姎嗔怪瞪了一眼。
樓娘聽著愣了幾秒，眉間也隨之鬱色漸去幾分，雙眸鮮活了許多，整個人好似年輕起來，看得敏姎和曲一心疼又歎息，自個兒能想明白，走出這扇門不再回頭便是最好！
樓娘從桌旁的小抽屜拿過幾張絹布遞給了敏姎“能讓主子叨念，必是極好的，主子正是張身子的時候，就是要多吃”樓娘心中很愧疚難當，要說在這亂世之中，誰沒有不堪痛心的往事，便是主子敏姎，小小年紀無父無母流落在外為著生計在亂世到處打拚，這可是不到十五歲的女孩子，花骨朵般的，身子嬌貴得很卻常年作為男子在外行走，其中的苦痛誰又能知？
自己的女兒若是還在，也便是這個年紀了，她一個人在荒山可覺著孤單？這些年因著自己的原因一直沒有去祭拜女兒，也不知道如今那處可還尋得到！想到此處揪心的很。毫無預兆撲通一下，跪了下來，驚得敏姎棗糕尚未咽下便急著說話讓樓娘起身，棗糕雖細膩，倒也讓敏姎嗆了幾口。
“主子，樓娘向您請個恩典，等曲樓步入正軌之後，想抽個空到炎國尋女！”話完，扶身貼地，又說。“樓娘自知主子從未把奴當草芥看，也不喜奴等自稱奴，更是為奴等人脫奴籍與那些世家偽君子來往，奴遇主子猶如從獲新生，似生身父母，感激涕零，奴亦無甚才學，幸得主子信任托付，方有此地步，不至隨波逐流自甘墮落，所以懇請主子讓奴在主子身邊伺候吧！奴勿需脫奴籍，奴心甘情願！”樓娘五體投地，雙臂彎曲，隨著說話者的言語顫抖著。
敏姎神色莫辨心頭滋味難當，她不是聖母，自然不會為著無望的人權去挑戰幾千年的封建思想，但她可以盡自己的能力讓本不該因奴字而影響終生的人有一個盼頭。當然更多的是為她自己的私心，讓他們脫奴之後若有什麼好的機遇，在他日遭遇不幸的時候能夠多少起些作用，說到底也是一種互相利用罷了！樓娘不蠢，自是知道脫奴的好處，可是她現在放下心中執念亦沒有了其他的盼頭，隻想好好侍奉敏姎，看著她長大、出閣、生子，這輩子也就圓滿！
“樓娘你先起來再說，這事不急，我得好好想想，你總不能一直跪著吧”向來以惡意揣測人心的敏姎見著願為她終身為奴的樓娘，內心不可謂不震動，一時半會兒也不知道該說什麼好，唯勸說樓娘先起身。樓娘支起了身子，雙目暖意如初帶著些淚花望著敏姎，屈著腿說。“主子您就應了奴吧！主子可嫌樓娘已老能力有限？奴隻求餘生能夠守在主子左右，私心的想給主子一個可以隨時有熱湯可浴、有熱茶可喝的小家！主子！您就成全奴吧！”朝著敏姎狠狠地磕頭，額頭抵著花地毯等著敏姎的回應。
曲一早驚得魂魄出竅，回了神，表情卻還是怔怔的，敏姎內心焦灼得很，樓娘的話更讓敏姎掙紮萬分，應麼？若是應了，自己又能保持初心多久？大仇還未報，絕不能出現意外，敏姎思緒飛的快極了，一張一弛，一急一緩，相互交融又互相排斥，下榻踱步站在窗口朝外深深吞了一口氣，又慢慢地吐出，眉頭微蹙做了決定。“我應了。”三字淡淡嗬出，帶著些溫熱的白氣兒浮動冷秋中，敏姎終是架不住心底的妥協和某些期盼。
仲秋十月初三，柳城，來福外驛大堂。
“咦！我剛打聽過了，這新開張的曲樓一個看座都要二十兩，一包廂都要二百兩嘞。”一麻衣年輕男子言語中有些許驚歎。在東漢一位皇子的月俸五十兩、最為富有的比丘皇子月俸也就七十兩，可見曲樓的消費不一般。
“這可真不便宜！”麻衣男子對麵一身著灰色短打的人說道。“這年頭平頭老百姓家裏一年開支也才二兩銀子，這曲樓啊怕隻有那些個士族富商的大爺們才消耗得起！”說罷，給麻衣男子和桌上的其他人添上酒。
“要我說啊，現在這世道不太平，近幾年戰亂不斷，這些人模狗樣的商人不好好安身立命，盡發起國難財來了！這曲樓一個供男人消遣的地方也可開出這樣的價錢，也不知道這些去往的達官貴人是怎麼想的！”麻衣男子與對麵灰色短打男子碰著酒碗憤憤地說，又突然想到了什麼，憤慨的表情些許緩了下來。
這些年的雖沒有大的國土戰亂，可是邊境小戰卻從來沒有停過，特別是以炎國為主的大國，年年征戰，炎國邊境周圍的城池受此影響格外突出，百姓民心不安舉家四處遷往，邊境的城池大多隻剩下官兵、少許不願走的老弱婦孺，大批土地荒廢，各色各樣的商鋪雖然有些都還在，但是也都把資金重心推向了其他地方，貨品經常供應不上，致使邊境的生活清苦的厲害。
柳城雖不是炎國邊境城池，它卻是東漢與炎國邊境線上最大的城池，其地理位置十分的重要，易守難攻，天險也就如此。炎國邊境線上正好有一部分被華夏第二險的落基山脈霸占，東漢這邊又有天煞山脈在邊境線上與之呼應，柳城，別聽稱呼斯斯文文的，它可是在落基山脈和天煞山脈交錯的山穀間修建的城池。
山穀雖然平坦，架不住人家本身地麵海拔就高，往柳城所修的官道都是不知不覺爬上坡的，整個柳城就好似以兩大山脈為護欄的巨人，高高俯視，可以說守住了柳城幾乎就守住了東漢同炎國邊境城池四分之一！柳城是東漢第二代的皇帝下令修建的，耗時七年初具規模，又經過這麼三代皇帝的不斷開墾，柳城稱為東漢邊境第一城城池也不為過。
炎國想柳城為己用得很，可是這麼多年來，都以失敗而告終，這對將才濟濟的炎國來說，是個不小的心中刺！於是在柳城不遠處的炎國邊境內也修了一座城池，稱“通柳城”，通，通往、通達，亦可貫通，炎國的暗喻各國人們都心照不宣。