丞相按落雲頭，穿州過府。明裏賞景卻於暗中留意人才，要訪個中意之人。時值天寒，風來就如刀割也似。丞相隻於暗中叫苦。
忽有一日，偶過一山。其勢高大，頂接青雲。正是那：橫看成嶺側成峰，遠近高低各不同。不識此山真麵目，隻緣身在此山中。丞相道：“好座高山！”看那山下有水，水畔有亭，題名‘愛晚亭’就那亭中飄來一陣歌聲：“遠上寒山石徑斜，白雲深處有人家。停車坐愛楓林晚，霜葉紅於二月花。”又歌曰：“思量年少好青春，空山寄傲感飄零。夜賴青燈攻三史，穹廬寒窗把九經。自謂承唐無詩興，開懷宋詠少筆吟。可歎七尺歸何處？一卷瀟灑在古今。”
那丞相側耳聽得分明。心中甚喜，因想：“就他：自謂承唐無詩興，開懷宋詠少筆吟。二句來論，知他是個謙虛有才之人，端不知他模樣怎地？我且去探來。急忙亭前觀看。果見一白衣少年生得風流俊俏，手持書一卷，在那廂點頭閱讀。丞相喜道：“好個書生！模樣不俗，氣宇軒昂。這龍子非他而誰？”徑至亭前唱喏道：“小哥，老朽這廂有禮了！”書生見丞相容貌常少，體格非凡，必神仙中人。慌忙瞥了書卷答禮道：“鄉村小民，何敢勞仙翁行此大禮？惶恐！惶恐！”丞相笑道：“有德之人，不分老少。適才聽小哥吟詩，詞韻清奇，心生憐愛，故而冒犯。敢問小哥，此果何方何處？老朽初來貴地，無奈不明行徑，迷惑至此看看天黑，不知就近之處可有客歇之所？好交我夜有歸處。”書生道：“回仙長，此處乃芙蓉國長沙地界。仙長初來此地，難免迷路，此處又是偏荒並無客歇之所。晚生寢處到有幾間草廬，隻和老母相依。上仙不嫌其寒微，願引上仙至寒舍權且休息一晚，待到明日再做道理。”丞相道：“如此，討擾了！”
書生拿了書卷，即引丞相前行。行不許久，忽聽“嘩嘩”水響。書生回首道：“上仙慢行，此處水闊，又無舟橋通渡。仙翁年勢已高，恐難禁水寒。待晚生馱您過去罷！”說畢口銜其鞋，將書卷插於腦後。馱起丞相冒寒渡了溪水。穿上鞋子道：“老爺慢行，我家就在前麵不遠了。”丞相心道：“此人如此善良，甚合吾意！”心內尋思，早聽見聲聲犬吠，前頭一茅舍熒熒有光。書生舉手推開兩扇竹牖道：“老爺請進，這裏就是我家了。”及至屋裏。隻見一年過花甲老人拄著竹杖，磕著地麵：“嘀嗒”做響。想是眼昏？書生忙上前扶住道：“娘！孩兒不孝回來晚了。教娘挨餓了。”老叟言道：“我兒何故遲歸？叫娘好生盼望！”書生道：“交娘知道，今遇一外鄉老爺迷了路徑。孩兒見天黑了，此處又是偏僻，多有野獸，邪魅。故引老爺回來暫住一宿。”丞相忙上前見禮道：“老夫人，有禮了！”老叟笑道：“不敢不敢！”既喚書生道：“我兒，既有客人快備些酒菜，莫怠慢了客人。”書生應了就去做飯。不久，飯菜熟了。書生請丞相入席。
老叟道：“鄉野僻處沒甚招待，止夠些山雞野味，望老爺莫要見怪！”
丞相道：“老人家說甚麼話來，老朽身處異鄉蒙貴舍收留，腹有所飽，夜有所眠。已然不勝感激！何來見怪之說？”
席間，丞相問道：“老夫人，恕我冒昧。敢問老夫人這眼昏之疾是何時引起的：”
老叟擺擺手說道：“不消說，我這雙老眼自打我這孩兒生地不久，我那狠心丈夫便撇下我娘兩不幸離世。也是我思親過度以淚洗麵，就漸漸不明事物了！至今已是二十五年，早也習慣了。”