三天後，佟圖賴所部三萬餘人進入張承宗的埋伏圈，長江北岸驚天動地的大決戰正式拉開了序幕。
張承宗所部兩萬六千人，陷陣衝鋒的騎兵九千人，騎炮兵三千六百人，孔明弩箭車兵三千六百人，鳥銃兵九千人。
正是因為張承宗所部武裝到牙齒，所以苗三冠才敢於用兩萬多人長途奔襲，伏擊佟圖賴的三萬多人，而且要一戰全殲。
佟圖賴所部陷入包圍圈，遭到了六百門騎炮的迎頭痛擊，隨即被一千二百輛孔明弩箭車狂掃一頓，又被兩千騎兵衝殺一陣。
佟圖賴當然不甘失敗，而是指揮自己的步軍萬餘人輪番進攻，拚命爭奪矮子山這個六百門騎炮占據的製高點，可惜在猛烈的炮火突襲之下徒勞無功。
回過頭來爭奪東麵的蛤蟆崗，更是沒有絲毫僥幸可言。一千二百輛孔明弩箭車分成三批，金晃晃的弩箭像蝗蟲一樣撲過來，一箭就可以射死兩個人。
短短兩個時辰的戰鬥，直殺得天昏地暗，積屍如山，血流成河。
戰至傍晚十分，敵我雙方都已經精疲力盡。
結果佟圖賴所部當場折損五千餘人，最後被張承宗所部壓迫在一片丘陵之中苟延殘喘。
戰役拉開序幕，敵我雙方的主將鬥智鬥勇才開始。
首先是蘄州的金礪做出反應，一次就把自己的八千騎兵全部派了出去，結果被常德林擋在鳳凰堖動彈不得。
在戰鬥過程中，常德林發現了一個巨大的問題：自己迎戰的這八千騎兵，根本不是滿洲八旗的部隊！
也就是說，蘄州城內應該不是愛新覺羅·尼堪，而是另外的部隊鎮守。
常德林發現情況有變，頓時匹馬單槍闖入敵陣抓回來兩個俘虜。經過審問之後，常德林才知道蘄州城內是金礪的漢軍鑲紅旗三萬六千餘人！
得到這個消息，常德林當時就渾身冒冷汗，隨即派出一個百人隊把這個消息立即送出去。
常德林的反應雖快，但還是晚了半步。
根據事先的判斷，蘄州城附近的敵人不會超過一萬二千人，現在八千騎兵增援北麵的佟圖賴，守城的部隊應該不會超過四千人。
郝搖旗搶占黃梅縣城的第三個任務，就是蘄州城被迫增援佟圖賴的時候，立即揮師西進奪取蘄州城。
為了隨時掌握蘄州城方向的情況，郝搖旗抽出一千騎兵分成十隊，每隔三十裏一個聯絡點，一直延伸到蘄州城附近。
城內衝出去八千騎兵，郝搖旗馬上就得到了消息，隨即率領六千騎兵、三千步軍撲向蘄州城，僅僅留下六千步軍防守黃梅縣城。
沒想到郝搖旗衝到蘄州城東門外，就糟糕一通炮火的猛烈打擊，當場折損騎兵九百多人。
三千步軍隨後跟上來，郝搖旗一怒之下，分兵對四座城門同時發起進攻，傷亡數字頓時急劇上升。
也就是在這個時候，常德林派人送出來的緊急軍情到了郝搖旗的手中：城內不是四千敵人，而是三萬敵人！
自己用九千人進攻三萬敵人防守的城池，這本來就是找死。
況且敵人不僅擁有超過自己四倍的人數優勢，還有強大的火炮作為支撐，這仗應該怎麼打？
饒是郝搖旗勇猛無敵，這個時候也呆立當場作聲不得！