再說了，搶女人多了，苗家寨裏麵凡是生閨女的人家都搬走了，就算想搶也找不到對象。
想來想去，苗若山覺得隻有兩條路可走。
一條路就是像祖上一樣，到軍隊裏麵一刀一槍，重新搏出一個功名出來光宗耀祖。
可是現在當武將實在是太危險了，因為四處烽煙不斷。如果到了戰場上，丹書鐵券肯定不頂事，隨時都有可能掉腦袋。
還有一條路，就是現在朝廷裏麵的文官集團很吃香，動不動就可以把那些武將嘁哩喀喳砍了腦袋。
可是苗家寨不出讀書人，至少沒有出過進士，朝廷裏麵就沒有人。
當然，真要說苗家寨不出讀書人，那也是不對的。因為苗家寨現在就有一個舉人老爺，也算是當初苗仁傑妾室留下的一條支脈。
苗三冠，二十多不到三十歲的一個書生，五年前參加鄉試竟然中了舉人老爺。可惜不是名門望族，也沒有參加這個黨、那個派，結果進京會試名落孫山。
俗話說：幺房出大輩。
雖然苗三冠比苗若山年輕二十歲，但是論起輩分來，族長苗若山還應該叫苗三冠叔父大人。
苗三冠家裏很窮，父親老早就死了，就剩下一個老娘，一個妹子。
舉人老爺沒有娘子可不行，他的老娘把自己的陪嫁都賣了，好不容易給苗三冠張羅了一個如花似玉的媳婦兒。
真要說起來，這個媳婦兒也沒花什麼錢。
這不是前年鬧大水破堤了，這邊湧過來好多災民。苗三冠的老娘人善心慈，看見人家拖兒帶女的一家人，有個十三四歲的小丫頭長得很不錯，於是就用一鬥米換回來了，這就是苗三冠的新媳婦兒。
窮得叮當響的苗三冠竟然娶媳婦兒了，苗若山作為族長，那就要關心關心。
這一登門關心，壞菜了。
災民易子而食，新媳婦兒自然麵黃肌瘦，並不好看。但是經過一年多的調養，竟然出落得如花似玉。再看見苗若山十七歲的妹子，竟然也是一朵花兒。
苗若山一看不打緊，當時口水都流下來了。
但是家譜來說，苗三冠畢竟是自己的叔父大人，這個還真不好弄。
恰在此時，去年的春闈文告下來了。
苗若山眉頭一皺，想出一個主意：自己的犬子雖然不通文墨，但是自己的這位叔父大人那可是舉人老爺。
經過一番恩威並施，苗三冠冒名頂替，去給苗若山的“犬子”考取功名。
春闈會試，由禮部主持，因而又稱禮闈，考試的地點在京城的禮部貢院。
要到京城趕考，這一來一去可就要不少時日。加上苗若山所給的銀兩並不富裕，結果苗三冠一直拖到春節以後才返回家鄉。
苗三冠回到苗家寨，發現自己的三間茅草屋已經變成了廢墟，家人都不見了。
經過找街坊四鄰一番打聽，苗三冠當場就氣暈過去了。
原來，苗三冠離開苗家寨以後，苗若山每天都到他家裏“關心”三個女人的日常生活。
半年以後，苗若山突然到苗三冠家裏報喪：“苗三冠在半道上碰到劫道的，一不小心被殺了，現在屍骨無存。”
老娘一聽就翻了白眼，一口氣沒有緩過來，直接魂飛冥冥。剩下姑嫂二人彷徨無助，頓時都想死了算了。