天都城乃大楚皇都，卻以“三樓”聞名於天下，其一曰“水天”，其二曰“挽花”，其三便是此刻流離所在的茶樓——品茗。品茗樓起於太宗二十五年，至今已有一百五十餘年的曆史，當年隻因大楚雅士蕭鴻夜宿於此，迎窗而立，仰望天幕讚道“纖雲漫卷月影低，清光織就天如洗“而成名，百餘年來，每至春闈，便有大批文雅之人彙聚於此，賦詩品茶，切磋才藝，談古論今，好不熱鬧。
流離淺飲一口溫茶，向樓梯口瞟了眼，又把目光放向了窗外。春闈將近，大楚各地舉人已紛紛趕至天都，品茗樓逐漸熱鬧起來，每日都能聽聞有公子書生在此吟詩賦詞，談時論政，而前幾天街頭巷尾忽然傳起了一個名字：齊冕。流離一打聽，才知道他是今年科舉江浙的解元，祖籍會稽，家境清貧。那日在品茗樓以一篇《西雲賦》博得滿堂喝彩，竟使品茗樓樓主邀之抵足長談一夜，民間更是有傳言說今年科舉狀元非他莫屬。
樓梯口忽然傳來幾聲嬉笑，緊接著響起了輕微的腳步聲，流離凝神一聽，不禁一笑，腳步雜亂，衣衫窸窣，想來今日上樓者不止三兩個。
“王兄，今日來這兒，可是為了和齊冕比試比試？”
流離聞聲看去，隻見幾個書生打扮的男子陸續上樓，走在最前麵的是個身著紫色錦袍的少年，眉目清朗，略帶些稚氣，正笑嘻嘻地問他身旁的青衣男子，那青衣男子約二十上下，長得棱角分明，英氣逼人。
“王兄，你別不吭聲啊，哎，我倒是不見得那齊冕有多了不得，哧，還不是賤民一個……”那紫袍少年看了眼抿著嘴的青衣男子，自顧自說道，眼裏流露出的是不屑與輕蔑。
“不得胡言！”青衣男子轉頭責備了一句，拂袖獨自朝裏走去，紫袍少年撇了撇嘴，一臉不快地跟了上去。
流離噙笑又飲了口茶，眼角瞥見那青衣男子在不遠處坐下，坐姿挺拔，神情漠然，倒是那少年，右手支著腦袋，左手玩著茶杯，不時和同桌其他人聊上幾句，顯得有些懶散。
“嗯？誰在喝茉莉花茶？”紫袍少年忽地開口道，“好香的茉莉……”
青衣男子深深地看了他一眼，道：“清遠，若再胡鬧……”
“齊兄，此番入皇都，不知有和其他打算？”一個聲音自樓梯口響起，打斷了青衣男子的話。
“暫無他想。”
那紫袍少年聞言先是一怔，隨即笑道：“來了。”
流離秀美微挑，卻隻是垂著眼眸，凝神看著杯中的白茉莉，茉莉之香，雅而不俗。
忽覺得對麵有白影晃動，一抬頭，一張儒雅的麵孔映入眼簾，“公子，可否在意齊某與之同坐？”聲如流水，麵如美玉，流離望著齊冕，不禁歎道：此乃真為雅而不俗矣。
“無妨，齊兄請便。”流離淡淡一笑，舉杯飲茶。
齊冕道了聲“多謝”，便安然入坐，並未再言其他。
“這位公子，若不嫌棄，在下也想與公子同坐。”流離側頭一看，說話的正是剛才那個紫袍少年，眼眸一轉，瞧見不遠出幾個茶客一臉驚訝，以及那青衣男子抿緊的嘴唇，眼裏的微怒。
“公子請。”流離對紫袍少年報之一笑。
少年略一點頭，又對齊冕道：“在下左清遠。”
齊冕溫和道：“幸會。”
流離看著左清遠，滿眼震驚，交織著一種難以言語的複雜神情，似怨，又似恨，但最終被化成了淡漠。
“聽聞齊兄文采出眾，清遠今日倒是想與兄台切磋切磋。”左清遠目光灼灼，笑著對齊冕道。
齊冕略一頷首，繼而看了流離一眼，問道：“不知這位公子有否興趣？”
流離將茶一飲而盡，看著杯底純白的茉莉，道：“在下不才。”
“筆墨伺候！”左清遠朝身後一喊，流離才發現他身邊不知在何時站了個男子，那人神情冷然，長得有些粗獷，聽到左清遠的話，默不作聲地退了下去，不一會兒，回來時雙手捧著筆墨紙硯。
齊冕靜靜地看著那男子，轉眼對左清遠一笑，道：“今日我們吟詩可好？”
左清遠臉一沉，正要開口，卻聽見身後有人道：“如此甚好。”
流離淺笑，眼中卻帶著一絲嘲諷，開口的正是那青衣男子，他走到左清遠身邊，對齊冕道：“以詩會友，甚好。”