鸞哥兒心中也是一動，難怪哥哥愛他，果然是位顛倒眾生的大美人兒。卻見清兒比劃道：
“姑娘大喜！”
用那雙柔情似水的大眼睛望向鸞哥兒。鸞哥兒搖搖頭，眨了眨眼睛，用下頜努了努亂成一團的院子。清兒忽從袖子裏拿出一個巴掌大小的首飾盒子，純金的鑲滿了翡翠，雖用帕子包著，卻也光華四射。望了望四周，偷偷塞給鸞哥兒。
鸞哥兒從未收過陌生男子的饋贈，不好意思的推開來。卻見藍清兒神神秘秘的拍了拍盒蓋，眼神中滿是期待。略一遲疑，清兒自己動手，將那盒子瞬間塞進了鸞哥兒的袖子裏。外人看來，卻像是二人拉拉扯扯一般。正被一個老媽子看見，走過來笑道：
“唉呦呦，四處找不見姑娘，原來卻在這裏。”
又向清兒福了一福，
“小爺要找哪裏？老婆子領您去！”
心中暗道，感情皇上的這些男寵各個風流成性，走到哪裏都喜歡招蜂引蝶勾三搭四。好好的大小姐，被你們害得還不夠慘，一眨眼的功夫，又在那裏擠眉弄眼拉拉扯扯，不是老夫人讓盯緊了小姐，隻怕又被這個拐了去！
清兒隻是做了一個要找茅廁的手勢，彬彬有禮的向鸞哥兒點了點頭，在那婆子的引導下，轉身去了。鸞哥兒被婆子們看著，重又蓋上了蓋頭，退到繡樓上等候。自己屏退了眾人，將那首飾盒子打開了，裏麵滿滿一盒子項鏈、戒指之類的精致玩意兒，極不甘心地翻了個遍，忽見夾層裏一張薄絹，撐開來看時，便見上麵極其娟秀的蠅頭小楷，寫道：
“嬌鸞姑娘台鑒：
前者聞陛下帶姑娘前往鏡殿，之後姑娘便與孝逸哥哥分道揚鑣。清兒竊以為，姑娘和哥哥神仙眷侶緣分天定，若能成其好事，必然羨煞旁人。若不成，也當知孝逸哥哥誌向高潔，雖沉淪脂粉叢中，卻非皇帝口中不堪之人。其實相國和大將軍固知孝逸哥哥秉性純良，乃是世間第一個不肯同流合汙之人。不過汝二人之情，不為陛下所容，眾皆無可奈何而已。望請姑娘三思之，三思之。藍清兒八月中秋拜上……”
鸞哥兒將那張薄絹三下兩下燒化了，想著父親那句“夫婦之間，亦不過如此耳”，正出神時，狄夫人帶著一眾婆子上樓來。如釋重負的笑道：
“恕己找到了，竟被光嗣那混小子藏了起來。如今正在大堂裏候著，女兒不可耽擱，馬上下樓行禮。”
鸞哥兒緩緩起身，向著母親深深一拜，
“娘親生養大恩，女兒無以為報。唯有來世，結草銜環以報。”
狄夫人微微詫異，這死妮子素來莽撞淘氣，何時正經了起來？估計她遭逢孝逸這件事的打擊，又在這個大喜的日子裏有感而發。也無暇細想，歡歡喜喜給她蓋上喜布，送出了閨房。
狄家正堂，皇帝坐在主位上，清兒陪侍在側。狄相和夫人分坐在太師椅上。整個大廳觀禮者皆是皇室宗親、王侯貴戚以及三品以上官員，三品以下的隻能在堂下作陪。
但見恕己紅著眼睛，身披紅花，冷冷站著，光嗣緊陪在他身邊。幾名喜娘也不管恕己願不願意，簇擁著上來，將喜繩硬塞在他手裏，一疊聲叫道：
“新娘子來了，快快快，吉時已到，一對新人拜謝父母高堂！”
恕己微微躬身，鸞哥兒也猶豫著拜了下去。喜娘們話音未落，卻被鸞哥兒忽地推開攙她的丫鬟婆子，猛地扯下蓋頭，擲在地上，嚷道：
“爹，娘，女兒不嫁了！”
此言一出，眾皆變色。皇帝的臉上陰雲密布，狄相和夫人、兒子都嚇得蒼蒼黃黃的不敢出聲。恕己如釋重負般地長出了一口氣，扯下胸前紅花，背著手踱到一邊冷眼旁觀。皇帝啜了一口茶，柔柔地抿了抿鬢發，強撐著笑道：
“大喜的日子，鸞哥兒如何突然變卦了？”
小丫頭上前一步，咬著牙道：
“回陛下，鸞哥兒要去找孝逸哥哥，天涯海角都隨他去。”
皇帝未曾開口，卻被狄相喝道：
“混賬東西！知道自己在說什麼？”
鸞哥兒眼含熱淚，
“對不住，阿爹，女兒不孝，這事一定要自己做主一回。”
狄相忽向光遠吼道：
“都愣著幹什麼？快押她上轎！”
光遠正待上前，卻見鸞哥兒一把扯下吉服，露出了孕婦圍腰，從袖中擎出一把匕首，架在脖子上道：
“大哥知道鸞哥兒脾氣的，若不想一屍兩命，隻管上來！”
狄夫人撫掌道：
“冤孽，冤孽！”
忽然頭一歪，從椅子上滑落下來，人事不知。景暉、光嗣和光遠媳婦忙衝上去扶住，掐口鼻、人中呼叫，廳內頓時亂作一團。鸞哥兒見了，一步步後退，慢慢退向門口。