這個未來還比較遙遠
文字影響
作者：魏武揮
《3D打印：從想象到現實》
3D打印不太會大規模地終結什麼製造業，就像互聯網其實並沒有大規模地終結什麼產業那樣（正相反的是，那些產業也在使用互聯網技術升級），但3D打印會釋放人的創造力，宛如電腦釋放很多技術人員的創造力一樣。
5月5日，一名隻有25歲的得克薩斯州學生科迪·威爾森發明了一款塑料手槍，他將設計文件放到互聯網上，兩周內獲得的下載次數超過10萬次。利用這個文件，再配以一台3D打印機，任何人都可以“打印”出一把塑料手槍，不僅可以實際發射殺人，還可以通過金屬探測器的檢查。這件事引起了美國安全部門的注意，四天後，威爾森收到美國國務院發來的一封信，信中指控他違反了《武器出口控製法案》，並命令他立刻從網站上將文件刪除。隨後，美國國土安全局向全球發布了一則警告。他們用整整3頁的篇幅描述了這種武器的危險。他們寫道：“公共安全因而受到威脅；不幸的是，他們沒有辦法阻止這種武器的製造。”
事實果真如此嗎？澳大利亞警方進行了試驗。他們隻用了27小時就完成了所有零部件的製作，隻花了1分鍾完成手槍的組裝。然後，他們將子彈射入了一塊明膠。德國人也關注了這件事，不過並沒有大肆聲張。英國《每日郵報》記者們則成功“打印”並組裝出一支這樣的手槍，並通過了金屬探測器的檢查，帶上了歐洲之星火車。
這件武器不在於它的火力有多強勁，威爾森自行製造的一把解放者試射了十次而未損壞，威爾森就認為它通過測試了。但它的生產過程實在太簡單了，任何人，隻需要一台聯網電腦、一卷塑料（倒不是普通塑料，但也不是什麼非常難得的塑料，學名烯腈-丁二烯-苯乙烯共聚物，就是用於製造樂高積木的熱塑性塑料）、一顆釘子和一台3D打印機，立刻就能擁有一把可以偷偷摸摸帶上飛機的能殺人的手槍，而對於恐怖分子來說，能射十發已經足夠了。
核心的技術就是所謂的3D打印，這項技術的正式名稱叫“快速成型”或“增材製造”，3D打印隻是人們給它起的一個貌似有點形象的別名罷了：打印一把手機可不就是三維打印嘛。胡迪·利普森和梅爾·芭庫曼合作寫作了這本《3D打印：從想象到現實》的書，書中比較詳盡地介紹了這個技術的工作原理，以及這個技術目前所能達到的程度——能“打印”出什麼東西。
一些食物的“打印”已經不再是什麼難事，一些裝飾物或桌椅板凳的“打印”也已然實現，這些可以用於3D打印的事物有一些共同特點：內部結構並不複雜。另外，有一些人體器官也可以打印出來，比如一個下頜骨植入物，或者是一片人造心髒瓣膜——不過這個還是機械的而非生物的。也有些假肢公司開始商業化地為客戶打印，不過走的是“時尚”路線：即把義肢做得很漂亮。但假肢有些功能依然還無法承載，比如人體自身的四肢帶有平衡壓力的作用，就目前的技術而言，3D義肢要實現這一點還比較困難。
3D打印被鼓吹成一種讓個體也可以製造事物的技術，技術的想象力似乎可以讓巨型製造業解構了：因為人們自己可以為自己“打印”出種種事物，比如家具、電器、食物、服飾、鍋碗瓢盆、以及各種裝飾擺件。以後我們在電子商務網站上買的不再是一個貨品，而是一個貨品的設計文件，利用這個文件，再配以我們家中的3D打印機，那還需要什麼物流嗎？
事實上，自無線電技術誕生以來，人們總是對技術能夠瓦解某種既有的壟斷勢力產生美好的想象。無線電能夠突破媒體壟斷，後來被證明是一場空想。互聯網這個本意來自於去中心化的東西，後來催生了至少兩代半的中心：門戶、搜索引擎以及正在蒸蒸日上的社交網絡（算是半代吧）。3D技術能夠解構巨型企業嗎？