庫納爾河至邊境線之間的狹長地帶上，獨立第154分隊、獨立第334分隊和一個政府軍步兵團，正在地毯式搜查。“幽靈”小隊要躲過搜索，隻有一條路，那就是渡過庫納爾河，進入大雪山。然後，再伺機穿越邊境逃回清真之國。
“野人”和“蠍子”都持相同判斷，他們迅速決定，從離阿薩達巴德約十來公裏的馬拉瓦爾冰川峽穀，進入茫茫大雪山，主動尋找中國的“幽靈”作戰。
馬拉瓦爾冰穀，俗稱死亡穀。即使是當地剽悍的普什圖獵人，對這條峽穀也是談之色變。
這條大峽穀，源頭在興都庫什山脈中段的大雪山中，它從大雪山一路向下，與庫納爾河穀相交彙後，又繼續一路北上，一直到巴阿兩國的邊境地區。從大雪山至庫納爾河穀這一段，由於地勢較高，每年從五六月份開始，水量較大，會奔騰注入庫納爾河。
從五六月份直到十一月份，這條峽穀時常如萬馬狂奔一般，發生劇烈的山洪災難。洪水從高山上一泄而下，速度越來越快，帶著隆隆驚雷一般的巨響，挾著摧枯拉朽般的千鈞力量，掃蕩、摧毀沿途的一切生靈，直至衝到庫納爾河中。不管是動物還是人，一旦誤入峽穀，遇到大山洪，都隻有死路一條。
而每年封山季節，這個峽穀更恐怖。
北方寒冷的季風，和興都庫計山脈南麓的暖濕氣流，會在這裏不期而遇。因此，這裏是有名的雪窩。持續不絕的降雪，和南方暖濕氣流交替影響，又形成了極其恐怖的季節性冰川、冰大阪、冰原。整個峽穀內寸步難行，步步陷阱，成千上萬的動物，會跌下冰川，成為犧牲品。
由於陽光和極寒季風的交替作用，峽穀內形成了獨特的冰雪地貌。麵向大雪山，峽穀內大部分地段，兩側是高高的冰壁、冰崖。在峽穀的左側冰崖下，冰大阪、冰原、冰牆延綿不絕，人能夠勉強艱難步行。而峽穀的右側冰壁下，卻是一條深達數十米、最深處近百米的裂穀、冰川。
“野人”和“蠍子”在喀布爾政府軍工作數年，自然知道這條死亡穀的厲害。他們判斷，對手是中國的“幽靈”，就不會在乎什麼死亡峽穀。如果他們要下山，肯定也會選擇一條出人意料的下山通道，而死亡穀再好不過。
他們沒有猶豫，在一個夜晚，兩人相伴著進入死亡穀……
“高原狼抵抗組織”在山洞內整整躲避了近二十天，風雪依然很大，大寒流卻一點沒有減弱的跡象。興都庫什大雪山被沉沉的烏雲，如鍋底一般牢牢扣著。寒風挾著暴雪無休無止，嚴冬無邊無際沒有盡頭，讓人即使在洞內也不寒而栗，感覺不到盼頭。
虞鬆遠和劉國棟頗感驚訝的是，米－24P轟擊了大雪山後，獨立第334分隊並沒有派出一兵一卒進入雪山偵察、查證。或許，他們以為雪線之上人類根本無法生存，中國的“幽靈”不會自己邁入這一絕境。或許，他們選擇封鎖邊境，守株待兔呢，並不想在嚴冬季節，到大雪山中來大海撈“針”。
其實，虞鬆遠和劉國棟不知道的是，正是格魯烏和第40集團軍的一紙命令，讓他們才得已在大雪山上苟延殘喘二十餘天。格魯烏和第40集團軍都判斷，“幽靈”假如逃進了雪山，也隻是權宜之計，是不得已而為之，他們總是要逃回邊境的。而嚴密封鎖邊境，就能讓“幽靈”陷入絕境，是再好不過的選擇。
但虞鬆遠還是不想再等了，他並不迷信，他相信自己的戰場感覺和判斷。他估計按照斯貝茨納茲不服輸的戰鬥作風，在邊境地區確認沒有他們的蹤影後，各分隊肯定也會向河這邊的大山上搜索。而雪線之下找不到，就會試探著搜尋雪線之上。
一個步兵團，探索庫納爾河至邊境那塊狹長地域，僅需要半個月到二十天。而半個月至二十天時間後呢，應該正是他們轉移搜索方向、搜索區域的時間點。
他決心冒一次險，下山探查、偵察斯貝茨納茲行蹤和庫納爾河穀的情況。於是，他帶著托馬斯，順著山巔穀頂，準備抄近路，利用三天時間，直接潛入庫納爾河畔偵察。
正是大寒流肆虐的時候，天寒地凍。從雪山一路下來，晝伏夜行，隻有呼嘯的寒風，挾著雪花，一路裹住他們，又奔騰遠去。
托馬斯雖然在山上獨自生活了兩年多，但依然嚴謹得很，對虞鬆遠的規定執行得一絲不苟。他始終堅守自己尖兵的位置，總是走在虞鬆遠的前麵二三十米之處。
露絲盤旋在天上，在夜空中密切監視著周圍的一切。安娜走在托馬斯的前麵，看起來，他就象是一個帶著獵犬、夜晚行獵的獵人一般。
下到海拔四千米處時，恰好是白天，他們便在山巔高山草甸內休整。