托馬斯帶人走後，希莎爾瑪不放心地說，“你們就這麼放心，他不會帶著人跑了吧？”
劉國棟戲謔道，“臨走時，你不是都偷偷叮囑哈瓦什和馬哈茂迪了嗎？”
希莎爾瑪為她的小心眼感到有點不好意思，“可我還是不放心。他一個人能在這大雪山上活下來，哈瓦什和馬哈茂迪那裏是他的對手。”
但幾天後，托馬斯帶著隊員們滿載而歸。幾百斤新鮮的小魚兒，百十斤幹果，讓小隊煥發了活力。其實，不僅希莎爾瑪提心吊膽，虞鬆遠和劉國棟也是有意想考驗一下托馬斯。等到他滿載歸來，兩人也才真正放了心。
當天晚上，晚餐是烤魚加幹果，魚肉很鮮美，帶點鹹味。幹果也鹹鹹的、甜甜的，就著吃，味道美極了。托馬斯先將烤好的魚，放到露絲麵前。看著露絲大快朵頤，自己才高興地也開始進餐。而小地主，則與安娜一見如故，等安娜吃好了，它才開始吃。
“小狗日的，見色忘友！”劉國棟摸摸小地主的大腦袋，安娜抬起頭不滿地瞅了他一眼。
“這是什麼魚？在喀布爾從來沒吃過。”希莎爾瑪吃飽了，站起來走了一圈，好不容易忍住，才沒有打呃。她一邊擦擦嘴，好奇地問。
托馬斯討好地說，“親愛的瑪麗亞，我問過上山來的牧民，這是一種高原鰍。冰湖直徑有一英裏，裏麵無數這樣的小魚。我每年冬天，都要打幾次魚。這個果實是灌木上結的，我叫不出名字，但含鹽量特高，可以補充人體鹽分。”
“你狗日的還跟著我們走幹嗎？有魚、有羊肉、有幹果吃，有上百隻羊媽媽可以喂你奶喝，上哪還能這好事？”劉國棟取笑說。
托馬斯認真地說，“國棟劉，你不懂。雪山太枯燥、太寂寞，時間長了不行。這裏NO馬路，NO路燈，NO公共汽車，NO啤酒，NO姑娘……再這樣下去，我自己也會變成一條狼……”
托馬斯和露絲、安娜的加入，讓熊洞內枯燥的生活，有了歡樂，有了生氣。
此時，在遠離大雪山的庫納爾河畔，兩個男人正背著臃腫的裝備包，在夜色中如詭異的影子一般，順著河畔的山坡，踏著積雪，慢慢向阿薩達巴達德方向靜悄悄地搜索著前進。
這兩個男人，正是“野人”和“蠍子”。
“野人”是斯拉夫人，身高一米九。“蠍子”是塔吉克人，還是一個小個子，隻有一米七六。他們原本是CIA潛伏在喀布爾政府軍中的兩枚“炸彈”，潛伏幾年來，他們一直沒有接到指示。可激活後的第一個任務，竟然是進入興都庫什大山，刺殺中國的“幽靈”。
這是一項幾乎不可能完成的任務。
他們接到的指示，是潛入興都庫什大山，搜索、尋找並擊殺中國的“幽靈”。可“幽靈”到底在哪？他們是一群什麼樣的人？戰鬥力如何？所有情況兩人一無所知。
盡管如此，他們經過充分準備後，還是迅速行動了。他們僅是兩台有生命的殺人機器，是CIA從事顛覆、暗殺、破壞的工具之一。他們以完成艱險的殺人任務為樂，必須無條件執行情報官員蓋茨的任何命令。
中國的“幽靈”被斯貝茨納茲圍困在雪山上這麼長時間，已經強弩之末，此時擊殺他們，並非沒有可能。“野人”和“蠍子”適合野外生存，當年在英軍服役時，他們就在全世界執行過無數次類似的不可能完成的任務。
他們以休假為名，迅速擺脫國民軍。他們沒有從喀布爾郊區進入大雪山，在喀布爾生活多年，他們深知翻越大雪山並不容易。而是先乘車來到賈拉拉巴德，然後，順著庫納爾河向阿薩達巴德方向探索。
一周後，他們在一個雪夜，來到了阿薩達巴達德郊區。夜晚時分，他們按照地圖標示，找到了當時的直升機墜落現場。直升機早已經被雪掩埋，他們扒開積雪、植物灰燼，勘查駕駛室後，裏麵的一切證實了蓋茨的判斷。
一般直升機被擊中墜毀後，通常駕駛室內都會留下前麵的駕駛員、後邊的射擊手的屍體痕跡，或他們身上的殘留物、裝備殘留等。但這架墜毀的米－24P，駕駛室內幹幹淨淨，一絲一毫痕跡都沒有。
出現這種情況隻有一個結果，墜機時“幽靈”並不在飛機內。機艏鑽進河畔灌木，說明飛機是在低空被擊中，淩空爆炸後墜毀，燃起熊熊地麵大火，河畔灌木也都被燒成灰燼。這還有時間低空跳傘嗎？這太有點匪夷所思了。
但“野人”和“蠍子”確信，對手是“幽靈”，一切就皆有可能……