最後幾個字，他幾乎是從齒縫裏一個一個咬出，聲音很大，口氣森冷，帶有令人畏懼的份量。
楊書臣和趙毅之間沒有直接利益關係。他隻是不希望AG64號行星上，出現一個不被自己控製的將軍。如果能夠否決趙毅的晉升資格，使之延期，排列到下一次晉升會議的時候再提出來，局麵就會對自己有利得多。
他的兒子楊威即便通過晉升評議，也不過隻是中校。以此作為交換籌碼，完全能夠從周以銘那裏換取更多好處————用一個準將的名額，換來楊威兩次，甚至是三次晉升，這才是真正核算的交換。
周以銘端起茶杯抿了一口，淡淡地點了點頭，用沒有任何情緒變化的口吻說：“開始投票吧！”
經過這個小小的插曲，會場裏的氣氛頓時變得有些古怪。無數道目光，在周以銘和楊書臣身上不斷掃視。仿佛想要撕開身體，探詢他們兩個人內心深處的真正秘密。
平心而論，趙毅在海盜清剿戰中的功績，足以提升他的軍銜。可其他人實在摸不清楚聯邦副總參謀長的心理變化————他沒有反對楊書臣的意見，隻是把趙毅從表格末尾提至最前。這種沒有任何實際意義的做法，讓大多數人都選擇倒向楊書臣。。。。。。很快，虛擬屏幕下方的閃爍光點已經停止。代表通過的綠色信號，滯留在“百分之三十一”的進度條上。在壓倒性的否決紅燈麵前，帶有“晉升”字樣的表格中央，也被打上一條醒目的紅色橫欄。
這結果出乎葉翰的意料之外，也完全符合楊書臣的要求。雖然兩個人臉上都沒有流露出絲毫變化，但前者眼睛裏卻釋放出驚訝和不解的目光，後者則有些微微得意，麵頰兩邊也浮現出淡淡的潮紅。
“首位晉升者評議結束，未經通過，資格否決————”
周以銘拎起擺在手邊的木槌，重重敲擊著擺在桌麵上的木質底座。然而，他並沒有宣布進入第二順位晉升者的資格審核，而是迅速按動電鈕，將表格屏幕切換成立體形式的聯邦星域圖。
“我必須插進一個額外的議題————”
周以銘的聲音渾厚沉穩，其中卻帶有咄咄逼人的意味。他抬起手，指著AG64號行星所在的位置，說：“這裏位於聯邦邊界，與泛聯合戰略緩衝地帶非常接近。由於資源貧瘠，不具備開發價值。不過，就戰略布局來看，很有必要在這裏駐紮一支小規模的艦隊。剛才提到的趙毅上校，就是這顆星球的守備官。嗬嗬。。。。。。一支巡邏艦隊，完全可以起到威懾海盜，在一定程度上防止泛聯合滲透的作用。”
沒有人說話。就連楊書臣也下意識皺起了眉頭。至於葉翰，他思索片刻，隨即嘴角彎曲，露出一絲譏諷的笑。
他終於明白周以銘的意圖何在————副總參謀長根本就不想在晉升資格上與楊書臣爭吵。他非常聰明的放棄了軍銜，讓楊書臣輕鬆贏取第一回合，卻用另外一種特殊方式，從對手那裏奪回本該屬於自己的東西。
準將，隻是一個軍銜。除了佩戴在肩膀上的徽章，從上校的三顆銀星變為一顆金星，獲得下級士兵和軍官的尊重，沒有任何實際意義。
聯邦的將軍很多，林林總總可能超過上萬人。他們當中很大一部分，並沒有實際的軍權，僅僅隻是作為資格和功績的承認，才得到“將軍”這個尊貴的稱號。以少將甚至是中將身份，管理某個軍方監獄，或者後勤部門的例子比比皆是。他們永遠不可能成為艦隊指揮官，甚至連統領幾個步兵師的資格也沒有。那隻是一種表麵光鮮的閑職，能夠得到優厚的待遇，卻無法擁有真正的權力。
在AG64號行星設置一支艦隊，相當於變向給予趙毅這名被否決晉升者將軍的職權。邊境地區的戰亂糾紛多如牛毛，以那個年輕人的資質，很容易就能獲得更為矚目的軍功。用不了多久，他的晉升問題又回提上議事日程。到了那個時候，相信楊書臣再也無法阻止他的升遷。將軍的級別對他而言。。。。。。隻是一個時間問題。
周以銘這一手玩得非常漂亮。他沒有在公開場合與楊書臣爭吵，仍然保持著高高在上的威嚴形象。同時，也避免與其他反對者為敵，卻從另類角度，得到自己想要的東西。
薑，還是老的辣。
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