大年三十晚上，行政部組織的晚會如期在生活區廣場上舉行，參加表演的都是車間工人。由於事先經過排練，晚會節目很精彩，大家都玩得很開心。
想不到那些女工平時穿著廠服，戴著工帽，在車間裏一副膽顫心驚的樣子，其實她們中有很多人能歌善舞，平時超負荷的勞作，使她們沒有施展才華的機會。在暗無天日的車間裏，她們大好的青春年華隨著流水線的旋轉一天天逝去。
大年三十晚上，食堂給員工加了餐，每人發一個雞腿。讓柳絮感到驚喜的是，長期不見油水的菜竟然也能吃出味道來。
進廠半年，她第一次覺得飯菜有點味道，那天也是第一次吃飽。
這是柳絮在東莞度過的第一個春節，那幾天她很想念親人和好友。可是在當時的處境中，縱有千言萬語，她也無處訴說，無邊的寂寞與深深的掛念隻能藏在心裏。
大年初三正式上班，根據工廠的慣例，開工那天香港財務經理要去車間發“利是”。
“利是”是廣東人的叫法，就是通俗的“紅包”的意思。老員工說每人隻有十塊錢，那時工資低，十塊錢也不是小數目，隻要有錢領大家就很開心。
上班第一天，柳絮和其他工人一樣，都沒有心思做事，時不時向車間大門望去，盼望香港經理早點來到二車間。
雖然那十塊錢遲早會發下來，可是人對金錢的占有欲總比較強烈，巴不得早點領到手。
十點左右，一位穿著筆挺西裝的中年男子拎著提包走進車間，他笑著用白話和大家打招呼：“新年好！”阿輝和另外三位線長連忙操作生硬的白話應和著：“林生，恭喜發財！”柳絮後來得知林生是會計部的香港負責人，大成廠所有進出帳都有他審核批複。
那天阿豔沒有返廠上班，車間工人膽子比平時大多了，幾位女工也跟著和道：“恭喜發財，紅包拿來！”她們說香港人和廣東人有這樣的習俗，過年時隻要說一句：“恭喜發財”，他就會給你一個紅包。
並不是所有的香港人聽到這句話都會派紅包，柳絮日後進了一家港資廠，一位香港經理曾經鬧個這樣的笑話：大年初六開工，一位辦公室職員給那位香港經理拜年，剛說了聲：“新年好，恭喜發財！”誰知那位香港經理不想給紅包，但又不想讓大家覺得他小氣，他連忙走進辦公室，躲了一上午都沒出門。那件事大家在背後取笑了好長時間，不過從那以後，再也沒有人給他拜年。
來到二車間後，林生打開皮包，裏麵全是一遝遝的十元錢。他沿著流水線給每人發了一張，領到錢後大家臉上露出了少有的笑容，這十塊錢頂得上一天半的工資。
那天很多車間主管沒上班，車間氣氛比平時要活躍很多。一些膽大的女工便在各個車間裏來回穿梭，追隨發利是的林生，想從他手上多拿幾張十塊錢。
如果她們在車間裏碰到林生正在發利是，便湊過去說聲：“恭喜發財！”
由於車間女工穿上廠服後很難區分，加上林生對她們又不熟，他以為她們沒有領到錢，便又遞給她們一張十塊錢。
吃中飯時，有人議論說有一位女工追在林生的後麵不停地要利是，那天她共拿了八十塊錢，頂得上大半個月的工資，她的收獲讓那些膽小的女工羨慕不已。