第七回算餘知造化著外見幾微
三人正在那裏說得熱鬧，忽然聽得一個人在那裏高聲道：“哼！你們三個無知小輩好大膽子，竟然說出諸多狂謬悖逆之言！”三人一驚，扭頭看去，一個中年文士打扮的人站在那裏，正是胡兆麟，綽號胡鐵頭！
範昭向二女一擺手，連忙拱手施禮，道：“胡世伯，原來您在這裏。”胡鐵頭哈哈大笑道：“賢侄，你怎麼來了？”範昭忙把來意說了一遍。胡鐵頭道：“哦，原來是這件事，給義雲堂弟移靈之事我當然要去。不過，你知道施襄夏先生現在在這裏嗎？”範昭道：“這個當然知道。”胡鐵頭道：“既然如此，你還猶豫什麼？既來之，則安之。今天有重頭戲看喲！”範昭會意，肯定是今天東道汪家安排了什麼重要對局。果然胡兆麟道：“今天汪家老爺汪秩請了黃及侶來和施先生下棋，請了一位神秘官員盧雅雨，以及蘇州運使何大人觀賞，走，咱們一同前去。”範昭知道，盧見曾第二次出任兩淮鹽運使時，任期長達十年，在乾隆兩淮鹽引案中是個可圈可點的人物，雅雨卻是盧見曾的雅號。為何胡兆麟稱盧見曾為神秘官員呢？範昭心中存疑，且有心見識見識這個官場與文化能人，遂欣然前往。
在清代，這種棋會活動非常多，尤其江南富庶地區。有錢人家或者高官邀請國手到家中對弈，此等風雅事蔚然成風。曆史上直到晚清，安徽巡撫英翰在同治年間邀請周小鬆與陳子仙對弈，大概是最後有記載的棋會。
範昭隨胡兆麟前往汪家園林，雲夢月和紅兒則返回雲天酒樓。路上範昭打聽黃及侶何許人也，原來黃及侶是程蘭如的學生，師出名門，實力也很遒勁。範昭半開玩笑道：“難道世伯您也比不過那黃及侶嗎？”胡兆麟肅然道：“我下不過他！”範昭道：“如今能和施襄夏先生平手的不多，想來這位黃及侶應該被讓子吧。”胡兆麟道：“對，今天是二子棋份。”範昭道：“世伯，你不也是二子棋份嗎？怎麼說不敵人家？”胡兆麟聽罷訕笑道：“我確實不行，同為二手，這位黃及侶少年拜師學藝，得名家真傳；我呢，就是愛好而已，能忝居二手已屬不易了。”
邊走邊說，幾人不覺間來到汪家園林。家丁識得胡兆麟，有人引導至一處涼亭，涼亭正中置放一副棋盤，周圍許多人圍著。看這架勢，範昭明白這裏是所謂的“觀棋室”，對局人應在某一靜室之中，有人把棋譜傳來，在中間棋盤上擺出來供眾人品評議論。石桌對麵，汪秩和盧見曾對麵而坐，何大人側坐，旁邊是在汪家子侄。範昭來了，少不得和眾人“久仰”一番。客氣之後，範昭與胡兆麟並排坐在何大人對麵。
汪家和範家有絲綢生意，汪家的人對範昭禮敬有加。盧見曾曾於乾隆元年任兩淮鹽運使，因維護鹽民的利益而得罪了揚州鹽商和官吏，一年後被誣告入獄。乾隆五年被革職充軍發配塞外。後因新任的都察院左都禦史劉統勳上疏，得再審此案。乾隆九年，冤案昭雪，盧見曾被補為直隸灤州知州。經此一劫，盧見曾深知官海過於耿直是不行的，且因劉統勳仗義執言相救的緣故，便有意討好範昭。棋局尚未開始，周圍的汪家子侄人不敢隨意說話，均屏聲息氣。
範昭拱手道：“聽說盧大人乃永平府知府，為何來在蘇州？”盧見曾道：“不才奉聖諭，查看江南河道，以防水患。”汪秩笑道：“盧大人在永平府帶領所屬撫寧官民築壩阻水，解除了多年來洋河對撫寧城的威脅，得蒙皇上厚恩，嘉獎於朝廷。長江水患，關係重大，確實需要象盧大人這樣的能臣來治理。”盧見曾道：“汪員外過獎了，撫寧水平，全仰皇上厚德，及下屬官員百姓用命，雅雨不敢居功。”胡兆麟微微一笑，道：“如今聖意難測，盧大人的差事可不是一般的差事哪。”盧見曾尷尬一笑，並不吱聲。範昭明白了，乾隆讓盧見曾巡查江南水道，卻又不給其名正言順的職權，隻怕是另有用意，難怪胡兆麟說盧見曾是神秘官員。不過，盧見曾此番變聰明了，既然是奉了聖命巡查江南河道，索性大大方方的到處走訪，如此，各地的官員豪強，都不會得罪。範昭尋思：“莫非盧見曾和偽稿案有關？”此念一出，範昭馬上就否定了，因為盧見曾在永平府，就是如今的秦皇島一帶，離江南遠著呢。多半是乾隆老大被偽稿案氣“糊塗”了，弄了個“犯過事”的官員江南到處走，以示警誡。所謂成也皇恩，敗也皇恩，諸位有嘴莫亂說。江南是大清的經濟基礎，江南定則大清定。
此時，有家丁傳來棋譜，對局開始了，施襄夏讓黃及侶二子。但凡此種情景，必然下注。範昭問胡兆麟道：“世伯押誰？”胡兆麟二話不說，掏出一張銀票押了施襄夏，道：“我押施先生一百兩。”胡兆麟回頭笑著對範昭道：“你敢跟我對押嗎？”範昭笑道：“所謂賭場無父子，和您對押我未必不敢。但是我一向心中也看好施先生，所以，我也押施先生一百兩。”胡兆麟一拍手，向範昭道：“英雄所見略同！”汪秩笑道：“黃先生也是我請來的客人。這樣罷，我押黃先生好了。”盧雅雨與何大人也押了黃及侶。於是，其他人各憑喜好，紛紛下注，看好黃及侶倒是多了一些。