可是這個玉扳指為什麼會在朱家大院裏出現？穆春江不得而知。不過它究竟是如何流散出的穆家，穆春江倒是從父親那裏略知一二，那是一段動人的真實故事——
光緒年間，穆家在發生過了那次“失竊案”，核桃幸運的失而複得後，家境變得更加的貧寒，家裏能典當的東西全部當掉，四壁青灰，就連家具都是所剩無幾，除了必須的床之外，幾乎沒剩下什麼東西，穆家的宅子不小，可是每個房間都顯得空空蕩蕩。
可就算是這樣，穆家都難逃“揭不開鍋”的厄運，這也怨不得別人，穆家的這代人遊手好閑的太多，勤勞致富的太少，一大家人誰也不願意出去找個正經的營生，祖輩的“福蔭”以及官場的奉祿也都斷了來源，一家人天天坐吃山空，一個好端端的大戶人家變成如此落魄的局麵也就不足為奇了。不過，穆家善良、勇敢的一貫美德卻並沒有因為家境貧寒而發生絲毫改變，於行事間還不忘記其八旗子弟的派頭。
這日，一家老小端坐在堂屋裏，共同商討如何解決揭不開鍋的嚴重問題，當時的情形是，除了房產，穆家隻剩下兩樣值錢的東西：四棱獅子頭山核桃和鬆鶴延年玉扳指。解決方案有兩個：一、賣掉房產，舉家遷入貧民區；二、當掉山核桃和玉扳指中的一件寶物，用以糊口度日。經過激烈的辯論，最終達成一致：房產不能賣，賣掉大宅子，搬進貧民區，穆家就真的算是敗了；四棱獅子頭不能賣，依照穆家的祖訓，“國破山河在，家敗核桃在”，生活再窮困僚倒也決不能打核桃的主意。宅子和核桃都被排除掉之後，唯一的選擇就是當掉玉扳指。決定做出後，當時的穆家老爺子二話不說，揣起玉扳指就直奔當鋪，時間不等人，去得遲了，一家人的晚飯就又沒著落了。
在去當鋪的路上，途徑一處熱鬧的街巷，穆老爺子老遠就看見一群人人頭竄動，圍站在一處牆根指指點點、交頭接耳。穆老爺子原本就是個好熱鬧的人，飯可以少吃一頓，可是熱鬧卻決不能少看一場，於是他加快了腳步來到牆根處，擠進了人群裏，注目細觀，卻見牆根處跪著一個十五六歲、淚流滿麵的女孩，身旁躺著一個一動不動、麵色煞白的婦人，像是已經斷了氣，再看女孩脖子上掛著的牌子，穆老爺子不禁黯然神傷——
原來女孩和她的母親是外鄉人，來京尋找親戚，可是還沒找到她的母親就染上了重病，今日氣絕身亡，盤纏都已花盡，女孩無奈之下，隻得選擇“賣身葬母”，無論哪位好心人願意出錢把女孩的母親安葬，她都願意為好心人當牛作馬、伺候終生……
女孩淒楚可憐，麵色憔悴，已經哭得如同個淚人一般。幾乎是在一瞬間，穆老爺子便做出了一個重要的決定，他是北京的大爺，大爺就得表現出大爺的派頭，雖然對於這種事兒他不能每件都管，但對於這個淒楚的女孩他卻不能不管！因為他可以改變如此一個風華正茂的女孩一生的命運！
穆老爺子上前一步，蹲下身，一把抓住女孩骨瘦如柴的手，把那枚關係到全家人饑飽的玉扳指塞進了她的手心裏，如同對待自己親生女兒般的說道：“孩子，這個你拿著，能換不少錢，安葬完你的母親就趕緊回家鄉吧，京城不是天堂，好自為之吧！”
說完，穆老爺子起身，不等女孩反映過來，撥拉開人群，大踏步的朝著自家宅子的方向走去……
一家人見穆老爺子不多時便空著手回來，無不詫異，家裏已經斷了頓，當掉玉扳指後，老爺子理當買幾袋米麵回來才是。穆老爺子當即召集家庭會議，把剛剛的事情描述一番，一家人雖然惋惜卻並不遺憾，雖然自家也是等著米下鍋，但有句老話——“救急不救貧”，自家的日子雖然艱辛，但對於金錢的需求還沒有象女孩那麼迫切，而老爺子的大度可以徹底的改變那個如花似玉般的女孩一生的命運……
玉扳指被無償的施舍出去後，一家老小已別無選擇，當即賣掉祖祖輩輩居住的大宅子，舉家老小搬進了貧民區胡同的大雜院裏，開始了艱辛的生活，可是穆家自始至終都不後悔，還是那句話，既然是北京大爺，就要表現出大爺的氣派來……