李白遊完皖南,回到宣城,與宣城太守趙悅交遊。
這趙悅乃是有識之士,將宣城治理得井井有條,當地經濟繁榮,百姓安居樂業。李白的《趙公西侯新亭頌》可為證:
惟十有四載,皇帝以歲之驕陽,秋五不稔,乃慎擇明牧,恤南方凋枯。伊四月孟夏,自淮陰遷我天水趙公作藩於宛陵,祗明命也。惟公代秉天憲,作保南台,洪柯大本,聿生懿德。宜乎哉!橫風霜之秀氣,鬱王霸之奇略。初以鐵冠白筆,佐我燕京,威雄振肅,虜不敢視。……以此郡東塹巨海,西襟長江,咽三吳,扼五嶺,*軒錯出,無自時而息焉。出自西郭,蒼然古道,道寡列樹,行無清陰。至有疾雷破山,狂*震壑,炎景爍野,秋霖灌途。……敢詢耆老,而作頌曰:
眈眈高亭,趙公所營。如鼇背突兀於太清,如鵬翼開張而欲行。趙公之宇,千載有睹。必恭必敬,爰遊爰處。瞻而思之,罔敢大語。趙公來翔,有禮有章。煌煌鏘鏘,如文翁之堂。清風洋洋,永世不忘。
趙悅亦有將軍之才,李白捉刀為趙宣城寫信給楊國忠請命:
某啟。辭違積年,伏戀軒屏。首冬初寒,伏惟相公尊體起居萬福。某蒙恩才朽齒邁,徒延聖日……所冀枯鬆晚歲,無改節於風霜;老驥餘年,期盡力於蹄足。上答明主,下報相公,**之誠,屏息於此。伏惟相公,收遣簪於少昊,念亡弓於楚澤。衰當益壯,結草知歸。瞻望恩光,無忘景刻。
可惜此文未能感動楊國忠,楊置之不理。李白對楊國忠為邀功發動的征南詔之戰不滿,寫下《書懷贈南陵常讚府》:
歲星入漢年,方朔見明主。
調笑當時人,中天謝雲雨。
一去麒麟閣,遂將朝市乖。
故交不過門,秋草日上階。
當時何特達,獨與我心諧。
置酒淩歊台,歡娛未曾歇。
歌動白濘山,舞回天門月。
問我心中事,為君前致辭。
君看我才能,何似魯仲尼。
大聖猶不遇,小儒安足悲。
雲南五月中,頻喪渡瀘師。
毒草殺漢馬,張兵奪雲旗。
至今西二河,流血擁僵屍。
將無七擒略,魯女惜園葵。
鹹陽天下樞,累歲人不足。
雖有數鬥玉,不如一盤粟。
賴得契宰衡,持鈞慰風俗。
自顧無所用,辭家方來歸。
霜驚壯士發,淚滿逐臣衣。
以此不安席,蹉跎身世違。
終當滅衛謗,不受魯人譏。
自李林甫一死,楊國忠和安祿山瞬間反目成仇,為什麼呢?
李林甫在世時,他的光環太耀眼,以至於楊國忠和安祿山都感覺不到對方的存在。現在李林甫死了,中間的大山倒了,兩人突然發現對方很強大。
楊國忠想:你安祿山手握十幾萬精兵,和陛下的關係走得那麼近,我這個宰相怎麼當?
安祿山想:你楊國忠就是一個無賴,老子當大官時,還不知道你在哪裏受苦受難?現在居然當了宰相。論資曆、才幹、智慧,你那一點比得上李林甫,憑什麼管老子?
楊國忠想到用安祿山的仇人製約他。
哥舒翰本是貴族出身,曾是王忠嗣的部下。安祿山曾經陷害王忠嗣,哥舒翰認為安祿山太卑鄙,所以兩人不和。
天寶十二年,哥舒翰收複九曲部落,楊國忠就做順水人情,推薦哥舒翰為河西節度使,並讓玄宗封哥舒翰為西平郡王。而安祿山很早以前就被封為東平郡王。
楊國忠多次說安祿山要造反,玄宗不信。
這次楊國忠又提起,並建議:“陛下,你若不信,不妨召安祿山入京,他做賊心虛,肯定不敢來。”
安祿山一看到詔書,就知道楊國忠在搗鬼,他立刻馬不停蹄趕到長安。
玄宗在華清池接見他。
安祿山見到玄宗,像個受委屈的孩子,放聲大哭:“陛下,我是胡人,蒙陛下聖恩,一路提拔,宰相楊國忠容不下我,說我要造反,兒臣還是死了好。”說著,掏出一把匕首,往脖子上一抹。