秋高氣爽。監察禦史李華是李白的族叔，途經宣城，兩人見麵，相邀同登謝眺樓。
李白道：“不知朝中近來可有大事發生？”
李華長歎一聲：“國之不幸也—安祿山憑謊報戰功而封王，楊國忠效仿。大舉出兵，卻無軍事之才，大敗。既而封鎖戰敗消息，繼續出兵，竟至全軍覆沒，唐軍傷亡多達二十萬之眾。”李白說：“那大唐元氣大傷，如有外敵入侵，江山危矣。”
李華喝一口茶：“誰說不是這樣呢？皇帝夜夜旌歌，不理朝政。楊氏兄弟姐妹大富大貴，朝中人爭相巴結。而今關中大旱，物價暴漲，沿途但見災民遍野……”
李華哽咽了：“我身負監察之司，專司考核吏治，但貪贓枉法者朝中多有靠山庇護，我的工作是阻攔重重，舉步維艱。”
李白也長歎一聲：“莫非大唐氣數將盡嗎？”
半空中傳來鳥叫聲，一群大雁排成“人”字形，在朗朗碧空下，在瑟瑟秋風中，悠閑地拍著翅膀。兩人心情多少好了些，不由自主地談起了詩文。從《詩經》到《離騷》，從建安到六朝。杯中酒，瀉入喉，兩人又談到了謝眺。
李華說：“謝眺才華橫溢，卻受人陷害，下獄而死，僅活了三十五歲，真是可惜啊！”
李白道：“恨其蘭玉早凋，故長轡未逞。”李白站起身，倚著欄幹，高聲吟道：
棄我去者，昨日之日不可留；
亂我心者，今日之日多煩憂。
長風萬裏送秋雁，對此可以酣高樓。
蓬萊文章建安骨，中間小謝又清發。
俱懷逸興壯思飛，欲上青天攬明月。
抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁。
人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟。
春，李白遊金陵。江寧宰甚友善，在北湖宴請李白與眾官，李白感其“古之帝宮苑，今乃人樵蘇”，有詩《春日陪楊江寧及諸官宴北湖感古作》。
李白隨後去了揚州，已是五月，天氣轉熱。一個年輕人向李白問候：“李先生，我們終於見麵了。”李白看他麵容，滿臉風塵，並不認得。
那人馬上說：“李先生，你不要奇怪，容我自我介紹。我們且到茶館裏詳談。”
那年輕人說：“小人戝名魏萬，王屋山人，自小喜歡文史，十三歲時有塗鴉作。拜讀李先生大作後，但覺先生的詩縱橫變化，豪邁浪漫，想像奇特，可謂神授。小人仰慕不已，盼望有朝一日與君相見。不瞞李先生，小人自嵩宋沿吳相訪，遊台越，經永嘉，走了三千餘裏，穿壞了幾雙鞋，皇天不負苦心人，今天終於讓我遇上了先生。”
李白看他滿臉疲倦，看著他的破鞋已經露出腳趾頭，卻掩蓋不了內心的喜悅，非常感動：“魏兄弟，你辛苦了。李白何德何能，讓你飽受顛簸之苦。”
魏萬說：“不辛苦不辛苦，一點都不辛苦。隻要能讓我見上先生一麵，我也覺得是心滿意足。”兩人不約而同地談經論史，交流心得體會。李白發現眼前這個年輕人真不簡單，可謂胸中錦繡海樣深。內心一動，有了一個想法。
兩人同遊金陵，不覺一月有餘。天下無不散之宴席，魏萬要回王屋山，李白拿出一大卷紙，交給魏萬：“魏兄弟，這些都是我的拙作，承蒙兄弟看得起，就交給你編成集吧。”
魏萬激動得熱淚盈眶，手打顫，嘴裏直說：“謝謝你，太謝謝你了。”
李白說：“不知何日再相見，聚散皆是緣，有緣自有見麵時。我再送你一首詩吧。”說罷，李白吟《送王屋山魏萬還王屋》。