李白又是孤身一人。這一天忽聞海上起大風，日本友人晁衡的船隻失蹤不見。
李白打開包裹，找到一件日本服，久久凝視，那是在長安時晁衡贈送的。睹物思人，想起和晁衡一起喝酒吟詩，一起談天說地，一起踏春遊玩，而今故人已去，不由大哭：
日本晁卿辭帝都，征帆一片繞蓬壺。
明月不歸沉碧海，白雲愁色滿蒼梧。
那麼晁衡有沒有葬生魚腹呢？
原來晁衡隨藤原清河大使一行辭別長安，往揚州延光寺邀請鑒真和尚東渡。十月十五日，他們分乘四船從蘇州起航回國。當晚皓月當空，皎潔的月光撒滿大江，秋水共長天一色。但是，命運卻偏偏和歸心似箭的晁衡為難。
他們在歸國途中遇到了風暴，藤原清河大使和晁衡所乘的第一船觸礁，不能繼續航行，與其他三船失掉聯係，被風暴吹到越南的驩州海岸。登陸後，稍微寬心，不料又遭橫禍，全船一百七十餘人，絕大多數慘遭當地土人殺害，幸存者隻有晁衡和藤原清河等十餘人。
公元755年（天寶14年）6月，他們曆盡艱險，再次入長安。好友們見到晁衡脫險歸來，不勝為之驚喜。
晁衡聽說李白為他寫的詩《哭晁卿衡》，非常感動，也寫了一首《望鄉》詩作為答謝：
卅年長安住，歸不到蓬壺。
一片望鄉情，盡付水天處。
魂兮歸來了，感君痛苦吾。
我更為君哭，不得長安住。”
秋天，李白到了秋浦。
秋浦白猿甚多。李白看到幾隻白猿倒懸飲水。聽到有人聲，飛一般消失了。剩下水波蕩漾，撕碎了水中月。
秋風秋雨愁煞人。對明鏡，鬂半白，李白感慨：
白發三千丈，緣愁似個長。
不知明鏡裏，何處得秋霜。
李白全無睡意，起身漫步。四周靜悄悄的。突聽得叮叮鐺鐺的聲音，李白循聲而去。從打開的窗戶看到一個健壯的男人，這樣冷的天氣隻係一條圍裙，後背露在外麵，是黝黑健美的皮膚。此刻正把通紅的鐵從爐中取出，放入水中，騰起一團白煙。夜已深，他忘情地哼著歌，繼續打鐵。李白覺得眼前此人形象如此高大，寫詩讚道：
爐火照天地，紅星亂紫煙。
赧朗明月夜，歌曲動寒川。
李白在秋浦一共寫了十七首詩。
李白收到一封來信，是一個叫汪倫的人寫的，內容如下：
先生好遊乎？此地有十裏桃花。
先生好飲乎？此地有萬家酒店。如蒙不棄，曲尊枉顧，把酒高歌，豈非樂事？……
李白笑了：這汪倫倒像是很了解我一般，非得見一見。
一個高而瘦、下頷留有胡須的人迎過來，正是汪倫。兩人打了招呼，李白隨汪倫到了居處，果然是好居所，李白讚道：“汪生麵北阜，鑿生營池台。”兩人落座。
李白說：“恕我眼拙，綠樹倒有，未見桃花；村屋甚多，未見酒旗。”
汪倫笑道：“今日我為先生接風洗塵，明日自當一飽眼福。”兩人都是灑脫之人，便你一杯我一杯喝酒。
第二天，李白隨汪倫出遊。一灣清泉，迎麵而來。汪倫說：“待我們攀爬而上。”漸向上，水麵越寬，路越難行。但見岸邊怪石如獅如虎，古樹參天，青藤繞樹。黃鸝唱歌，而飛閣依水而建。李白覺得如臨仙境。