皇甫惟明的兵權則移交給朔方、河東兩道節度使王忠嗣，加上王忠嗣自己的河西、隴右節度使，王忠嗣佩帶四種將印，控製萬裏，勁兵重鎮，都歸其掌握。當時四鎮兵力總共有26萬7700人，對王忠嗣而言，可真是擁兵天下了。如果王忠嗣要反唐，江山將易主，隻是王忠嗣是忠臣，從沒考慮這些。
李林甫對王忠嗣很忌憚，因為王忠嗣從小就在宮中長大，與李亨是親密無間的好友。
安祿山也記恨王忠嗣，這是怎麼回事呢？
原來，王忠嗣命手下假扮成商人，在邊界貿易市場高價收購好馬，胡人們紛紛賣馬。
王忠嗣此舉何意呢？
等開戰時，那些胡將才知道大事不好。好馬都被王忠嗣收購了，王忠嗣建立了一支最精銳的騎兵。王忠嗣屢戰屢勝。
安祿山聽說後，十分眼饞，就想打王忠嗣的主意。他向朝廷上表，說要建一座大城，抵禦敵人，但是人手不夠，讓王忠嗣帶兵來幫忙，其實想趁機吃掉王忠嗣的騎兵。玄宗同意了。
王忠嗣何等聰明，他怎麼會上當呢？既然皇帝有旨，那還得走一遭。
約定時間未到，王忠嗣隻帶了幾名隨從就來到安祿山的大營。他也不讓人通報，繞著大營走了一圈，就打道回府。
王忠嗣很擔心：從安祿山的布防看，那僅僅是防禦嗎？怕還有別的意圖。王忠嗣連夜寫了一封信送給朝廷，信中說安祿山圖謀不軌。
這封信落在李林甫的手中。李林甫趕忙派人給安祿山通風報信。
安祿山正在美美地等王忠嗣****，誰知等來的是王忠嗣參了他一本，安祿山恨得直咬牙。
王忠嗣成了安祿山和李林甫共同的敵人。
王忠嗣，太原祁人，家住華州鄭縣。父親王海賓，為太子右衛率、豐安軍使、太穀男，在隴上以驍勇聞名。開元二年(714)七月，吐蕃入侵，朝廷任薛訥輔助羽林將軍，為隴右防禦史，率領杜賓客、郭知運、王晙、安思順抵禦，以王海賓為先鋒。
等賊軍到了渭州西界的武階驛，王海賓經過苦戰取得勝利，殺死、俘獲敵兵極多。各將領妒嫉其功績，按兵不動，王海賓由於寡不敵眾，戰死在疆場。大軍乘勢出擊，斬敵首一萬七千級，獲戰馬七萬五千匹、羊牛十四萬頭。唐玄宗聽說後很痛惜，下令授予其為左金吾大將軍。
王忠嗣原名訓，九歲時，由於父親為朝廷身死緣故，授為朝散大夫、尚輦奉禦，賜名忠嗣，在禁宮中供養多年。李亨在忠嗣的家舍裏，與他遊玩。等到長大，雄毅而少言，受人尊重，有武略，玄宗由於他是兵家子弟，和他討論兵法，應對縱橫，皆出意料。
玄宗對他說：“你今後必然為良將。”
十八年(730)，又授予其父安西大都護之職。
之後，王忠嗣跟隨河西節度、兵部尚書蕭嵩，河東副元帥、信安王李禕，並推薦為兵馬使。
二十一年(733)，再升為左領軍衛郎將、河西討擊副使、左威衛將軍、賜紫金魚袋、清源男，兼檢校代州都督。
河西節度使杜希望謀劃占領新城，有人說以王忠嗣的才能足以完成，若要取勝，非他不可。杜希望隨即上奏請求，玄宗詔令忠嗣赴河西。
攻下新城，王忠嗣功績顯著，授予左威衛郎將，專管行軍兵馬。這年秋天，吐蕃大兵南下，以報複新城被占，敵軍逼近官軍，官軍寡不敵眾，兵士們都感到害怕。王忠嗣率領所部策馬前進，左右衝殺，阻擋者無不躲開，衝出又折返，殺死數百人，賊兵開始混亂。三軍從兩翼攻擊，吐蕃大敗。由於戰功顯赫，玄宗下詔授予左金吾衛將軍同正員，不多久又兼左羽林軍上將軍、河東節度副使、兼大同軍使。
二十八年(740)，以本官又兼代州都督、攝禦史大夫、兼充河東節度，又加雲麾將軍。二十九年(741)，替代韋光乘為朔方節度使，多次加權知河東節度使。這月，田仁琬作為河東節度使，王忠嗣依然為朔方節度使。
天寶元年(742)，兼靈州都督。這年北伐，與奚怒皆在桑幹河作戰，三次將他打敗，俘獲其大量人馬，耀武漠北，凱旋而歸。此時突厥葉護剛剛發生內亂，王忠嗣率強盛軍隊以威震懾，烏蘇米施可汗害怕請求投降，卻變化拖延不到。王忠嗣於是在拔悉密與葛邏祿、回紇三個部落之間使用反間計策，攻打米施可汗使之敗逃。王忠嗣於是出兵討伐，奪取其右廂而歸，其西葉護及毗伽可敦、男西殺死葛臘哆，率領其部落一千餘帳進京朝拜，於是授予左武衛大將軍。第二年，又擊敗怒皆及突厥的軍隊。從此塞外安定，虜人不敢來犯。天寶三年(744)，突厥拔悉密等九家姓葉護聯合攻打烏蘇米施可汗，將其首級傳到京師。四年(745)，忠嗣被授予禦史大夫，充任河東節度采訪使。五月，被封為清源縣公。