天寶二年冬，戶外寒風割臉，一片蕭瑟景像。秦峨樓上，“飲中八仙”齊聚一室。室中炭火熊熊。
坐首席者不是別人，正是賀知章。這個“解金龜換酒為樂”的長者，喝醉酒後騎馬像乘船一樣，左右擺動。據說有一次酒喝得太多了，卻偏偏不認醉。騎上馬，走到半路上，從馬背上摔下來，跌進一口井中。幸虧這是一口枯井，廢棄多年不用，積土很厚。賀知章掉下去，竟無知覺。在枯井裏睡了半天，才被人發現拉上來。
與賀知章相鄰的是汝陽王李璡，他是唐玄宗的侄子。唐玄宗對他“主恩視遇頻”、“倍比骨肉親”。飲酒三鬥方上朝，唯有李璡而已。他天天在家中飲酒還不夠，在路上如果看到酒車經過，忍不住垂涎三尺。聽聞酒泉“城下有金泉，泉味如酒，故名酒泉”，他甚至想把封地移至酒泉去。
“避賢初罷相，樂聖且銜杯。為問門前客，今朝幾個來？”此人作者正是李適之。李適之豪飲如鯨吞水，日費萬錢。後來受李林甫排擠而罷相。
英俊瀟灑、氣宇不凡的美少年正是崔宗之。他喝酒時常常把酒臨風，白眼望青天，旁若無人。緊鄰崔宗之的是蘇晉。他的舉止怪異：一麵信禪，長期戒齋；一麵又嗜酒如命，常喝得人事不醒。
“善草書，好酒，每醉後，號呼狂走，變化無窮，若有神助”者是張旭。焦遂乃一布衣也。
賀知章與李璡開著玩笑：“花奴兒，聽說你在路上，隻要看見拉酒的車經過，便緊跟其後，你貴為汝陽王，還要流口水，害不害臊啊？”
李璡也針鋒相對：“我也聽說你有一次喝醉了酒，掉到井裏。你的牙齒就是那一回撞落的吧？”賀知章哈哈一笑：“好小子，倒笑起我來了。”
李白不失時機地插一句：“賀老喝酒，接下文啊。”
“賀老喝酒，牙齒沒有。”眾人大笑。
賀知章又說：“花奴兒，聽說你要搬到酒泉去，到時可別忘了給我捎幾壇好酒啊？”
李璡說：“一定一定，可是摔落牙齒，概不負責。”
獨有一人卻不言語，專心致誌地喝酒，發出“叭噠叭噠”的聲響，引起眾人的注意，原來是左相李適之。
賀知章又指向了李適之：“我說李相爺，你怎麼喝酒像鯨吞水，直往肚裏灌。你天天在家豪飲，在外也這樣，不知情的還以為你在喝白開水呢？”
李適之醉眼矇朧：“酒是好東西，百喝不厭。‘朱門長不閉，親友恣經過。年齡將近百，不樂複如何’？”
賀知章說：“李林甫這個老狐狸，你也怕麼？”
李適之說：“狐假虎威，焉能不怕？”大家沉默了。
崔宗之高舉酒杯，倚窗而立，似在想什麼心事。
賀知章又發話了：“小崔兒，現在你封了齊國公，要什麼有什麼，還要怎的？”
崔宗之說：“靠祖宗混飯吃，是我沒本事，有什麼值得炫耀的？”
“快看，蘇晉又在逃禪了。”蘇晉此刻正襟危坐，眯著雙眼，一眼看過去，就像一個虔誠的僧人，可惜他的另一隻手上卻不合時宜地端著一個酒杯。
賀知章說：“蘇吏部，聽說你家供奉著一尊彌勒佛，你為什麼隻供他呢？”
蘇晉睜開了眼：“彌勒佛喜飲酒，與我興趣相同，我敬重他。”說著，喝幹了杯中酒。
李白問：“你這個逃禪侍郎，你是逃出，不是逃入？”
“遇事逃出，遇酒逃入。”