“陵越為何讓朕！”皇帝有些不悅道。
“是臣技不如人，並非有意相讓！”
皇帝沉默著看了看跪在地上的人，不予爭辯，良久才開口道：“起來吧！”
這句話不隻是解放了尉遲陵越，更是解放了觀戰的眾人。話音未落，草原上便響起了震天的歡呼聲。
“皇上素來不喜這些競賽，今日如此重視，該不會是不想把這獎品拱手讓人吧！”施瑞扶著長長的白胡子，打趣地看著皇帝。整個朝廷裏，便也隻有他敢如此跟皇帝說話。他曾是皇帝的老師，二人私下交情甚好，皇帝對他自也是十分尊敬。
“丞相說笑了！”皇帝笑道。
“那可否將錦盒打開，讓大家一睹這‘寶物’的風采？”
“這有何難！”語罷，皇帝將錦盒打開，眾人一見竟皆是麵露驚訝之色——那盒中竟然空無一物。
“這……”施瑞疑惑地盯著那空盒子，隻聽見皇帝的聲音泰然平和：“這‘寶物’本是朕將滿足得勝者一個要求，而今看來，怕是也沒什麼必要了！”說著便隨手將盒子向後一拋，魏九功忙伸手接住，抬了頭便瞧見憐景已步至皇帝麵前。
“皇上！”憐景上前一步福身道：“不如就讓奴婢在晚宴上獻上一曲來助興，當是送給您得勝的禮物，您看如何？”
皇帝微微怔了一下，低了頭瞧著跪在麵前的女子，他顯然沒有料到她會有如此建議，他抬起頭不再看她，隻微微提了唇角，緩緩開口道：“也好，那你便下去準備吧！”
“謝皇上！”憐景朗聲應道，抬起頭的刹那，恰好迎上施瑞擔憂的目光，她複又低下頭逼迫自己不予理會。這是唯一一次機會。用圖爾第一的舞姿與歌喉來取悅他，也以此來結束他們之間這些年積澱下來的恩怨。
皇帝望著她離去的背影，嘴角露出了微不可見的一絲笑意，仿佛是一種嘲諷。他轉過身走向掠影，敏捷地翻身躍上馬背。臉上帶著桀驁如前的神情。隻是那眼底此刻正閃耀著異常明亮的光芒。那是尋到新獵物的神情，尉遲陵越這樣想著。他跟隨皇帝南征北戰多年，亦可說是從小一起長大，他總還算得上了解他。可是……
他轉過頭望向憐景離去的方向。她到底有什麼特別，能夠讓他露出多年不見的孩子般惡作劇的神情？！尉遲陵越習慣性地用手托住下頜，不覺陷入了沉思。
與此同時，還有一個人正置身在無邊的不安之中。那人，正是施瑞。
施瑞回想著憐景離開前那神態，頓時心下一涼。隱隱覺得有什麼事情就要發生了，難到……不，不可以！他猛地轉過頭望向皇帝。此時皇帝已駕馬走出了圍場的地界。他複又環視了一下周圍的人，便趁著眾人不注意的時候，悄悄退出了人群。他幾乎是一路小跑來到憐景的帳子附近的。可尚不待他靠近，便遠遠瞧見一個人影鬼鬼祟祟地溜進了憐景的帳子。他頓時愣在了原地——那人他是認得的，正是皇帝的貼身侍衛，傅英！
不多會兒，憐景的身影便出現在視線裏。她走到帳前掀了簾子走進去。施瑞擔心她的安危，便走過去欲探個究竟。很顯然，她並沒有發現傅英的存在！那等高手，便是再警覺的人，怕也很難將他找出來。他此刻來此究竟是為了什麼，施瑞不知，但有一事是定然與之有關的，便是探求憐景如今真正的想法。事實上，施瑞並不希望憐景盲目地複仇。在他看來，當今的皇帝是有能力一統江山的。在他所製定的政策下，圖爾的子民都過著安居樂業的生活。若是當真殺了他，他不確定是否還會有一個比他更好的人選來做這個皇帝了。思及此，他掀開簾子大步邁入帳中。