“這……這是……”
憐景趕忙捂住他的嘴，小聲道：“總管莫聲張，千萬不可讓皇上知道了！”
魏九功掙開她的手，麵露憂色，隻歎道：“這到底演的是哪一出兒啊！這，這你叫我如何跟萬歲爺交待啊！”
“皇上怎麼了？”憐景停住腳步，疑惑道。
“皇上要見你，馬上！”
憐景皺了皺眉，片刻方才開口道：“勞煩魏總管在屋外稍候，待我換件衣裳便馬上跟您過去！”
魏九功微低了頭，終於還是遲疑著問了一句：“這傷是？”
憐景無奈地苦笑，側過臉說道：“主子賞的，做奴婢的哪有不感恩的道理？！”語罷便掩上了房門。
魏九功心下頓時一片清明。這皇宮之內的理兒，他自是比誰都清楚。這樣的事情時時都有，卻鮮少見到憐景這般模樣的，明明是傷的極重，竟還是堅持著，不說亦不逃，便是如常姿態。若不是他親眼所見，他也定然不會發覺。這憐景也當真是有那麼一股子韌勁兒。能將這口氣忍下，方才可能走得更遠，站得更高！魏九功不由笑了笑，為何自己竟會如此肯定憐景會有飛上枝頭的那一天呢？其實並非“飛上枝頭”，他無奈地搖了搖頭，那本就是一隻金鳳凰，隻是時候未到而已。
憐景一路跟在魏九功身後行至泰安殿，她盡力使自己的神情平淡自然些。可那周身尚未來得及加以任何處理的傷口，卻是疼得越來越厲害，光潔的額上漸漸沁出些許虛汗來。
“景姑娘，我便隻送到這兒了，過會子皇上問什麼，你隻照實答便是了，萬萬莫再觸怒了龍顏！”否則，你卻是沒事了，我魏九功可就慘了。後半句並未說出口，但卻是此刻魏九功最擔心的。
憐景明了地點頭，轉身邁入大殿。
“憐景給皇上請安，皇上萬福！”憐景跪在地上，低垂著頭。
殿內沉靜的有些寂寥卻也充滿了肅然的壓力感，紫銅掐金絲三足雙耳鼎內燃著的已不是憐景之前備好的蘇合香，而是清涼的甘鬆香，香氣逸入口鼻間，竟也全然沒了那分適意。
過了良久，皇帝的聲音方自頭頂傳來：“現下是什麼時辰了？”
憐景應道：“回皇上，已是戌時了。”
“嗯，你還知道已是戌時了？”皇帝的聲音平淡，令她聽不出什麼端倪。但聞耳邊響起衣物摩擦的??之聲，不出片刻，眼前便出現了一雙明黃色金絲九龍翔雲靴。
“跪著做什麼？你不是不跪的麼？”
“奴婢惶恐！”憐景聞言趕忙開口道。
“惶恐？哼，你憐景竟也會惶恐麼？”話音未落，皇帝便抓住她的胳膊，硬是將她從地上拉了起來。這一抓，卻剛好觸到了她手腕上的傷，疼痛感瞬間竄上頭頂，內裏的衣衫竟已被汗水浸濕。憐景臉色蒼白，隻不動聲色地掙開他的手，複又跪了下來道：“奴婢有罪，奴婢不該擅離職守，請皇上降罪！”
皇帝習慣性地眯了眯眼，俯視著她厲聲道：“你若是願意跪，那便一直跪著罷！”
憐景低下頭，隻聽著皇帝的腳步聲漸漸消失在大殿之內。
門外候著的魏九功一見皇帝出來便趕忙迎了上去，萬分小心地照例問道：“皇上，您今兒個是去端福宮，還是朝陽宮？”
皇帝卻並未理會他，反而似是未曾聽到一般，隻頓了頓腳步，然後抬起右手，將掌心緩緩攤開來。手指上殷紅的痕跡讓他緊緊地皺起了眉——那是剛剛握住憐景手腕的手。