“現在——”齊瑞林心中一驚——說實在的他就怕說起現在，這也是他最近夙夜憂歎、寢食難安的原因了。
如果照著這樣下去就是沒有外敵的入侵，就是他這樣一直折騰下去也會身死國滅的。更何況還有一個漸漸緩過氣兒來的虎視眈眈的象奴呢？
“嗯！就現在——”淳於鵬依然是不依不饒。
“皇上隻是一時氣急毒火攻心，老朽相信要不了多久他就能夠重新振作起來的！”齊瑞林抖動嘴唇囁喏著，但他自己也感覺到了說出的話語是多麼得蒼白無力。
“哼哼！難道說不理朝政是一時氣急嗎？難道說虐殺大臣也是毒火攻心嗎？如果齊閣老真這麼想那就是淳於鵬看錯人了，如果齊閣老還準備一直這樣下去那在下這一趟也就是白來了！”淳於鵬說完便雙手一拱：“告辭——“但他卻沒有絲毫要走的意思。
看著齊瑞林仍在低頭沉思，淳於鵬忍不住一陣狂喜——看來有戲啊！想到這裏他不禁又來了精神：“在下跟隨天成皇帝在象奴呆了四年！不瞞閣老說——其實從戰敗的那一刻天成皇帝就後悔了！在象奴陰暗的牢房裏，在與世隔絕的琴島之上，在渺無人煙、虎豹橫行的野象穀，他曾無數次的念叨——朕要是早一點聽從齊閣老的話，也不會落到這步田地。如今我沒命了事兒小，如果連累了文武百官和萬千黎民又如何是好啊——”這淳於鵬雖說是一介武夫，但卻並不是個迂腐木訥之人。看著態度漸漸鬆動的齊瑞林忍不住就胡謅起來。
“你說的是真的嗎？皇上他真得念叨起老臣了嗎？”誰知淳於鵬話還沒有說完，這個南蜀老丞相早已是老淚縱橫——仿佛淤積多年的委屈一下子全都宣泄出來了。這種委屈既有二十年前那次早朝鄒亢的橫加指責，又有鄒震即位後自己對錢炳文那狗賊的委曲求全，還有這麼多年來同僚的冷眼相看和冷嘲熱諷。
“皇上啊！皇上——你真得還沒有忘記老臣嗎——”忽然間這個老人竟一下子撲倒在地，對著鹿苑方向不住勁兒地磕起頭來了。
“齊閣老你也不要過分傷心了！事情還沒到最壞的時候，隻要你我聯手一切還是可以挽回的！今日末將陣勢為這個而來的——”
“什麼？”聽到身後淳於鵬的話，齊瑞林不禁抬起頭眼中再次露出無限的恐懼：“什麼叫你我聯手！說——是不是被囚鹿苑中的天成皇帝派你過來的？”
“齊閣老此言差矣——皇上從象奴回來的時候的樣子你也看到了！你覺得這會是他的主意嗎？”說到這裏淳於鵬竟忍不住也流下了眼淚：“其實皇上就想著能夠骨肉相見，過一個尋常老百姓的生活！沒想到一回來就被囚禁在鹿苑——囚禁也就罷了！誰知他竟將戚皇後慘死的帳也算到天成皇帝身上——不禁殺掉了所有相熟的宦官護衛，砍掉了所有可供乘涼的大樹，並且連最起碼的飯食也不供應了。這不是要活活害死他嗎？”說到這裏淳於鵬猛地看了一眼對麵的齊瑞林：“難道閣老願意看著天成皇帝活活被折磨死嗎？”
“啊——”被嚇壞了的齊瑞林猛地一聲驚叫，然後撲通一聲坐在了椅子上：“怎麼會這樣？怎麼會這樣呢？”
“怎麼不會這樣？如果不是在下星夜前來，怕是過不了多久天成皇帝就要被餓死了！”
“那你快說——要怎麼辦呢？你說出來——老夫都聽你的！”此時的齊瑞林早沒了主意，他如同沒有生命的提線木偶般機械地應對著，隻盼著對麵這個家夥快點說出要說的話兒。
“救出被囚禁的天成皇帝，逼病中的鄒震退位——”真是圖窮匕見，淳於鵬甚至連稱鄒震一聲皇上都不願意。
“啊——”雖然早就洞察了淳於鵬來此的目的，但由他親自說出還是引起了齊瑞林的又一聲驚呼：“你——你瘋了嗎——”他緊張地跑到門口對著陰沉的夜色看了看，在確信沒人的時候才小心翼翼地走了過來。
“你怕了——”看著惶恐不安的齊瑞林，輔國大將軍淳於鵬陰惻惻地問。
“這是誅九族的大罪，誰能不害怕啊？我說淳於鵬——你活得不耐煩就是了，為何還要拉上老朽墊背啊！”仿佛一瞬間看到了血肉橫飛、肉頭落地的慘烈場景，如果不是估計當朝閣老的身份，他怕是早就要將淳於鵬趕出去了。