此時茶水已斟滿，那淳於鵬也不客氣端起麵前的茶盅輕呷一口：“好茶！齊閣老的茶真不錯——”
“好茶有的是，隻要大將軍喜歡可以多帶幾罐回去！隻是這風風火火而來必定有什麼大事兒，要不你快說出來——可千萬別——”
“啊！哈哈——”淳於鵬微微一笑瞥了一眼齊瑞林身邊的老管家。
“王管家你下去吧！沒有我的召見不要進來——”
看著老管家的身影消失在門外無邊的夜色中，齊瑞林雙眼一眯：“現在你可以說了吧！”
“看齊閣老也是爽快人，那末將也就打開天窗說亮話了——”淳於鵬放下手中的茶盞，看著一臉平靜的齊瑞林試探著問了一句：“敢問齊閣老對宮中最近發生的事情有什麼看法？”
誰知齊瑞林並沒有馬上回答，而是雙眼一翻不動聲色地說道：“看來淳於大將軍沒有推心置腹啊——剛才還說是打開天窗說亮話，怎麼還沒有開口就犯軟了？你不會是來套老夫的底兒吧？”
“哈哈哈——齊閣老言重了！都怪末將小人之心了——敢問齊閣老對最近皇上的做法怎麼看？”
“妄議朝政本來就是死罪！大將軍為官多年不會不知道這個道理嗎？再說了你我並無深交，老夫又怎敢對著你說呢？倒是你深夜來訪口口聲聲說有要事，但臨到頭上卻又諱莫如深。並且還總想從老夫這裏套出點兒什麼？說——你到底是何居心！“說到這裏齊瑞林猛地臉一沉，深陷的眼窩中迸射出餓狼般凶殘的眼光，似乎要將身前的這個大將軍撕個粉碎：“老夫已耐著性子伺候很久了，如果你再這樣吞吞吐吐——那就恕不奉陪了！”
這個老家夥果然是個老狐狸！本來想從他嘴裏套出點東西來，沒想到——淳於鵬心中暗暗罵了一句，但臉上的笑意卻更加濃厚了：“都說齊閣老是個老好人，沒想到也是個火爆脾氣——嗬嗬！那末將我就不客氣了！”
“在下這次前來就是想討閣老一個話——對如今每況愈下的南蜀朝政有什麼打算？”
“唉！我一介老朽又能有什麼打算呢？隻不過苟延殘喘混個善終罷了！”似乎突然一下子想起了什麼難以釋懷的事情，剛才還怒氣衝衝的老丞相竟一下子消沉下來。
“這是閣老的真心話嗎？”聽完老丞相的話淳於鵬並沒有感到多少意外，隻是一雙盯著齊瑞林的眼睛更加犀利起來：“如果這是齊閣老的真心話，就不會在群臣首鼠兩端的時候獨自一人苦苦支撐危局了！如果閣老真希望這樣那就不會在二十多年前冒死向天成皇帝勸諫了吧！”
齊瑞林並沒有說話，隻是用一雙渾濁無比的眼睛斜瞟著淳於鵬，神情分明在說——那又怎樣？
“哼哼哼！說了這麼半天你還是在兜圈子——我說淳於鵬你就不能爽利一點兒嗎？老夫問你一句——你深夜到此是不是想聯絡我和你一塊做出那謀逆之事！”
“謀逆？什麼謀逆——”淳於鵬不禁心中猛地一驚——這老家夥，他怎麼能說出這個字眼。莫非我這一趟來錯了？
管他呢？既然來了那就是將一顆腦袋塞在褲腰帶兒上的，再說話已經說到這份上了如果在退回去，不僅會搭上一條命而且想做的大事兒也再無成功的可能。想到這裏淳於鵬兩眼一瞪猛地一下子站了起來：“沒想到齊閣老竟會說出這樣的話來！既然如此那在下就要問上一句了——囚禁了哥哥奪了他的江山，軟禁了太後、吳皇後和太子令他們骨肉不能相見，這算不算謀逆？”
“這個——這是皇家內部的內部紛爭，又與我們這些外人有何相幹？”齊瑞林不妨淳於鵬突然有此一問，竟一下子磕磕巴巴說不出話來了。
“哼哼！閣老好說辭啊——身為三朝老臣竟說出這樣的話來，真真是讓人齒冷啊！”看著麵前的齊閣老仍不肯說出實話，淳於鵬心中不知暗暗罵了幾遍這個老狐狸。但沒辦法呀——他無奈地想著，看來還需要我再激將一下了。
誰知還未等他開口齊瑞林便由說話了——似乎是為剛才說出的那番話後悔不迭，這個老丞相繼續開始辯解起來：“再說當今皇上執政後做出的那件事不是利國利民、光耀史冊的——不再有戰亂紛爭了，不再有橫征暴斂了，老百姓不再流離失所了，青壯年不再慘死疆場了！這些又是那個天天喊著打打殺殺的天成皇帝所能比的啊？”說到這裏齊瑞林猛地將麵前杯中的茶水一飲而盡。
“閣老說得這些也都不錯——“看著齊瑞林終於說出了掏心窩子的話，淳於鵬冷峻的臉色也漸漸和緩下來：“但在下問的是現在！問的是自從那個戚皇後死掉以後，閣老有什麼想法？——其實我剛開始的時候就是這樣問的，怎奈閣老都不等把話說完！”