逐水草遷徙的哈薩克族
行攝新疆
作者：韓連讚
從古代的阿爾泰草原、準噶爾盆地、天山山脈到伊犁河流域，都留下了哈薩克先民遊牧的身影。
在新疆，每年牧民都要趕著牲畜由夏牧場轉移至冬牧場，或由冬牧場轉移至夏牧場，這個過程叫“轉場”。新疆是我國重要的畜牧業基地，屬山地牧區。牧民總是逐水草而居，在新疆各地的草原牧道上，有最多的機會看到帶著全部家當轉場的哈薩克族牧民。但轉場的牧民帶著他們的羊群，融入夕陽金色的光線中，揚起的漫天塵沙，讓他們看上去更像是一幅重彩的油畫。從3月中下旬開始，一直到大雪封山，都是遊牧在天山草原的牧民離開冬季草場往夏季草場遷移的時候，而六七月更是轉場的高潮。
哈薩克人繼承先民的生產方式，“逐水草遷徙”，像候鳥一樣在高原與平地間穿梭。他們有春牧場、夏牧場、秋牧場和冬牧場。所以哈薩克人的一生總是在遷徙中度過。每年有4次大的轉場，小型的移動更多。而轉場哈薩克族有自己的牧道。曆史上人們也曾為爭奪水草豐美的牧地而征戰。生活狩獵、放牧、征戰，應該說哈薩克人是真正的馬背民族，馬背成就了哈薩克人文化生活的搖籃。
轉場途中擔任運輸這些“家當”任務的是駱駝，它們的負重能力遠勝於馬或牛。一個典型的哈薩克族牧民家庭在轉場中需要至少4峰駱駝，而駱駝的先後排列也是有講究的。一般第一峰駱駝負責運被褥，家裏婦女和小孩也坐第一峰駱駝。後麵的駱駝則運衣服、日用品、食物、氈房的羊毛氈和氈房骨架。家裏的男人們則騎著馬，趕著大群的牛羊緊跟在後麵。
夏牧場的生活是牧人一年最快樂的時光。夏牧場水草肥美，空氣清潔，羊肥馬壯，生活安逸，是牧人最理想的天堂。而一年最苦、最難的是寒冷的冬季，時有雪災。冬天的太陽又是那麼的遙遠。在牧人從冬季牧場轉春牧的路總是充滿了希望、艱辛和苦難。寒季裏一家老小趕著牲畜，馱著家當，帶著搖床，迎著寒風暴雪，遷徙轉場。苦難是難以想象的。好在今天牧人生活有了很大改善，有了定居點，建起了新房，又有了通往高原的路。原來漫長的轉場路，今天可以以車代步。轉場時，汽車、拖拉機已大大縮短了牧道的長度，老人、孩子、婦女可乘車先行，有的牛羊也坐上了大汽車，才使原來的遷徙輕鬆了許多，才使得千百年來馬背上的遷徙史普寫出新的篇章。馬背和帳篷的生活並不代表簡陋和艱苦，像布由什一家這樣的傳統牧民，與現代社會並不隔離。雖然草場遠離城鎮，雖然他們主要的交通工具是馬匹，卻依然有兩輛自行車。而通常情況，這兩輛自行車的最大作用就是充當兩個孩子的玩具，他們騎著自行車在草原上飛馳，就像在馬背上一樣熟練。
牧民在馬背上和帳篷裏度過了一輩子，生活條件並不奢華，但是身體與心靈的自由卻是許多人所羨慕的，他們在遼闊的藍天和草原上放牧著牛羊，同時也放牧著自由的心靈。