曹府飲綠軒。
新辟出的院子燈火通明，一屋子裏的丫鬟婆子都散了。隻留了奶娘和丫鬟桂兒伺候朝雲沐浴。
“少奶奶，不是奴婢話多。這大少爺三天兩頭往外跑，這回來怎麼先不來院子裏。反而去尋老爺解疑答惑去。您也不跟夫人說說？”
人都說小別勝新婚，她瞧著她們姑爺那裏有這個意思？桂兒幽幽怨怨地吐槽。
朝雲警告地看了她一眼，讓她不要多言。奶娘難得回一趟娘家，該說說娘家那邊的情況才是。
桂兒怨懟地閉了嘴，奶娘人老成精，哪裏不知曉這其中的意思？她笑著幫朝雲擦著背，毫不顧忌地問著行周公之禮的次數。
朝雲的臉騰地紅了起來，比上了胭脂腮紅還要更甚；桂兒早聽不下去，被嚇得滿麵羞紅轉身跑了出去。
奶娘麵不會氣不喘地繼續道：“哎呦我的少奶奶，這有什麼好害臊的，人孔聖人不是都說‘飲食男女’？而且這周公之禮關乎子嗣。”
“奶娘——”朝雲嗔怪了一句，臉色越發紅得不像話，反而怪起水溫來。
奶娘心知肚明，也沒有明說隻是俯在她耳邊，教著如此如此。又特特地去翻了壓箱底的寢衣過來。
捯飭了好一會兒，若不是被奶娘推就著，朝雲哪兒有臉站在那鏡子前麵。
“這是上好的雲霧綃，又輕又薄。瞧著這曼妙身段和嬌花似地麵容，定然讓姑爺魂不守舍。剛剛教你的，你可都記住了沒有？”
“奶娘，我怕夫君會不喜歡。”朝雲羞於直視，隻是餘光瞟見還是有些緊張，她覺得這樣好像太露了一些。
奶娘一聽，一口一個姑奶奶地笑罵起來，“姑爺氣血方剛，少奶奶又是嬌花照水的模樣，論哪個正常男人能邁得開腿。你就放一百二十個心，聽奶娘的準沒錯。”
朝雲輕蒽了一聲，算是知道該如何。更何況也不是第一次坦誠相見，也顧不得許多，自然一心撲在曹紹均這裏。
為了新婚小夫妻感情的進一步融洽，奶娘是千叮嚀萬囑咐。談話才結束，門外的傳話丫鬟便傳著‘大少爺下來了’。
朝雲正心緒不寧，便聽見窸窸窣窣掀珠簾的聲音，隨著腳步聲的清晰，她更加有些緊張起來，雙頰不知不覺浮上紅暈。
“爺。”
“蒽。”曹紹均進來更衣，見她欲言又止的樣子又道：“有什麼你說便是，我聽著。 ”
朝雲不知怎麼說出口，隻是低著頭細心地為他更衣，整理衣襟。
“夜已經深了你先就寢，我還有公文要處理。”
說完就要準備去書房，又轉頭道：“如果冷的話，讓丫鬟加被衾，不要著涼。”
“可是夫君……”朝雲思量著奶娘教的法子，又想到剛剛曹紹均連正眼都沒有看她，索性豁出去，從背後直接貼上了曹紹均。
曹紹均對這突如其來的舉動，反而有些被嚇到，怔了怔板著臉道：“你到底有何事？吞吞吐吐，舉止怪異。”
朝雲的瞳孔一縮，她險些不相信自己的耳朵，他們隻在洞房花燭時溫存過，在那之後曹紹均碰都沒有碰過她。
如今聽到‘怪異’二字，她的心裏拔涼拔涼地，難道是對自己不滿意？又或許是自家夫君羞於啟齒？
“夫君，妾身知道夫君樂於入仕做出一番成就來。今日請安時，婆婆說她希望早日含飴弄孫。”朝雲緊緊抱著曹紹均，紅透了臉地鼓起勇氣說了出來。
曹紹均低頭俯視那段藕臂，心裏開始心寒。結婚、傳宗接代、開枝散葉……誰讓一個陌生女人來束縛了他的一生？
“知道了。”
他沒有再看一眼，伸手拉開了朝雲，頭也不回地拿了大氅往外麵走。
朝雲被推倒在地，地上傳來的冰冷透過寢衣直達骨髓，每一寸肌膚上的毛孔都噤若寒蟬。望著那遠去的背影，她的淚水不知不覺滴落下來，沾濕大半衣襟。
外麵的夜也如斯冰冷。
曹紹均想起自己莫名其妙的婚姻和妻子，他的心裏久久不能平靜。
此時此刻他想逃離，卻有張無形的網牢牢桎梏了他。而這張網就是這眼見著的四四方方的院牆，麵目全非的家。
隻是因為他是父親的長子，所以要承擔起傳宗接代的職責嗎？隻是因為如此，所以他的餘生都要和一個毫無感情的人度過？
他不甘心。
不甘心就這麼碌碌無為；不甘心被人安排了所有，成親也就罷了，連生孩子也有規定。他還年輕，他不想早早成為他父親那樣的人。