一、
出惠山寺的二山門，左手有一條僻靜的窄巷，名聽鬆坊，窄巷被兩邊對峙的白牆所夾持，似延伸到很深的地方。巷子中間是被雨水打得光潤而潔淨的石板小道，道旁見縫插針地栽著幾叢茂密的細竹，僅幾叢就把窄巷鬱鬱青青地遮掩了，似乎無意間就可以把它錯過，也似乎隻有在無意間才能把它撞見。
窄巷兩旁，幾處院落尋常人家般錯落著，我想，能住在這裏的尋常人物，多半也是要有著不尋常的地方的，想想乾隆先生六下江南，每到無錫來總是要跟他們去做鄰居的。於是乎，我和同同捋著這僻靜無人的窄巷進去，我也倒要看看是何樣不尋常的人物曾經從這裏走出來。
果不其然，第一處便是顧瑞文公祠。對於這位顧瑞文公是何許人物，我並沒有太往深處去想，因而隻是看了門牌，便進了院落。進門有一堵影壁，繞著過去，是一處稍顯局促的院落，院子裏是無人的清靜，隻有繞牆栽的那些植物蓬勃繁茂著，高低有致地把個整個院落掩映在一派鬼狐出沒的寂落中。院中間隻有一座正房，在甬道不遠的盡頭，江南民居樣式的粉牆烏瓦，木構的外簷，木構的廊柱，木構的門窗，一切都是再尋常不過的。然而不尋常的地方也是有的，因為我一進這院落，就看到掛在正房外，廊柱上的那一副木聯，上邊寫著：
風聲雨聲讀書聲聲聲入耳
家事國事天下事事事關心
這幅楹聯熟悉得讓我不禁顫抖，我仿佛是在這座僻靜的院落中，不經意間闖進到了一個吵吵嚷嚷、喧囂紛繁的曆史天空裏，那是一段讓現代中國人浮想聯翩的曆史，那是一段有希望改變我們社會進程的曆史，那是一段黑與白角力搏殺到驚心動魄的曆史，在這樣的曆史天空裏，我依舊不敢相信自己的眼睛，以至依舊會情不自禁地顫抖地問自己，這位顧瑞文公，莫非．．．．．．莫非就是那位鼎鼎大名的，顧憲成先生。
顧憲成先生，是鼎鼎大名的無錫人，這點我是知道的，他所創辦的鼎鼎大名的東林書院在無錫，我也是知道的，隻時間的緣故，不能麵麵俱到，因而遺憾。這樣的遺憾雖不強烈，但隱隱間總還是有的，以至於在這樣尋常院落裏撞見他時，稍感意外，而意外之餘多是驚喜，以至於無錫寫到這裏時，尤覺得還是應該加上一段東林黨的探討。
大概是這裏少有人來的緣故，祠堂正房的門落了鎖，因而隻剩下了這院落，與這院落裏的寂落。同同在這個院落裏探頭探腦地搜尋新奇，我在這個寂落裏探頭探腦地搜尋遺跡，可惜我們都一無所獲，這個院落裏除了蓬勃繁茂的綠色，和這江南樣式的瓦房，也便再無其它了．．．．．．等等，也還有，還有曆史留下的那一片天空，在那一片天空下，這位號稱“東林先生”的顧瑞文公向我走來，溫文而執拗地甩下一句，“天下之是非，自當聽之天下”。
二、
這是萬曆二十二年的一段往事了，當時的兩位執拗的文人曾有過一段執拗的爭論。這兩位中其一是時任內閣首輔的王錫爵，再一位便是吏部考功司員外郎的顧憲成。
王首輔不無迷惑地問顧員外，“當今所最怪者，廟堂之是非，天下必反之。”
顧員外麵對自己的大領導毫不含糊地回答，“吾見天下之是非，廟堂必欲反之耳。”
廟堂是誰，是皇上，也是朝廷，最終還是皇上；天下是誰，是群臣，也是民意，最終或還是群臣。這樣的回答於今天看來都有些刺耳，在那個皇權至高無上的年頭裏，也更算是刺耳到振聾發聵了。但如此這般地與廟堂來爭是非，自不應得到什麼好果子，再一年，王錫爵請辭，顧憲成受命推薦閣臣，名單上赫然列著被萬曆皇帝批駁過的王家屏，於是顧先生終於惹惱了龍顏，自己也終於回了家。隻是此一去，萬曆沒有想到，王錫爵沒有想到，或許顧憲成自己也沒有想到，那個廟堂之外的天下上會掀起多麼大的風浪。
因為，朝堂廷臣間少了一位顧憲成，因為，無錫郊野處多了一座東林書院，一個在朝野間呼風喚雨的東林黨就此形成，亡明的黨爭，就此一發而不可收。
憲成以及以憲成為代表的文官集團與廟堂所爭的那個是非，是萬曆朝在曆史上掛了號的著名政治事件——“爭國本”。萬曆的皇後無出嫡子，他不喜歡的王妃生了大兒子，他喜歡的鄭妃生了三兒子，封建倫常中偏偏又有那麼一條“長幼有序”，“有道德”的文官堅持立長，“無道德”的皇帝堅持立幼，於是“是非”由此而起。