子龍一路衝殺直到徐州城下。城上陶謙望見紅旗白字上書道“青州劉備”陶謙對人道“劉玄德真乃仁義君子也！”急令開門。玄德入城，陶謙接著，兩人敘禮畢，陶謙見玄德儀表堂堂，語言豁達心中欣喜命糜竺取來徐州牌印讓與玄德。玄德大驚，急道“公何意也？”謙道“如今天下大亂，群雄並起，公乃漢室宗親正應匡扶大義於天下，謙老弱無能，情願以州事相讓，日後自當申報朝廷，請君無辭！”玄德道“公欲陷備於不義也！此言無提”陶謙再三相讓。糜竺乃上前道“今城下尚有圍城之兵，當務之急乃是商議退敵之策，相讓之事，他日再議可也！”玄德道“吾先手書一封勸其罷兵，如若不從再戰不遲！”乃命人持手書送與曹操帳中！
操解書視之，書略道：
備自關外得拜君顏，及後天各一方，不及趨侍。向著尊父曹侯，實應張愷不仁，以致被害，實非陶恭祖之罪也！目今黃巾餘孽擾亂於外，董卓餘黨盤踞於內。願明公先朝廷之急而後私仇，撤徐州之兵以救國難，則百姓幸甚，天下幸甚！
曹操覽書後大怒道“狂妄劉備，怎敢譏諷於我！”便命虎賁殺了來使，傳令攻城。郭嘉道“劉備遠來救應，應好言撫之以慢其心則徐州下之易也！”曹操然之，命人款留來使，以侯回書！正商議間，流星馬報“呂布聯合張邈、陳宮襲了兗州！”
原來自長安兵敗之後呂布先投袁術再投袁紹又投張揚俱不能納。便投張邈，恰巧張超引陳宮相見，宮乃說邈聯合呂布自占兗州，邈大喜。遂襲破兗州進而據有濮陽，隻有鄄城、東阿、範縣三地因荀彧設計作保遂未告破！
曹操聽了兵士報說乃對眾人道“兗州乃我根據之地，今兗州若失，我等成無家可歸之人，如此該當如何？”郭嘉道“不如送劉備一個順水人情，就此罷兵回守兗州！”曹操失落道“也唯有如此了！”
乃手書一封命來使送於徐州城中，俱言罷兵之事！便拔寨退兵！
信使將信傳到城中對陶謙俱道曹營退兵之事，陶謙聽了自是大喜，命人備置酒席，又請孔融進城，大相慶賀！