袁譚字顯思，袁紹的長子。辛評字仲治。二人領軍不過一夜之間就兵臨平原城下。平原是個郡，本沒有多少駐軍本想著會一鼓而下，卻沒想到用十萬大軍四麵圍住，鐵桶一般瘋了似的攻打從早到晚攻打數日雖然牆角上已四處崩壞，卻不見防守有何鬆動的地方。袁譚不禁暗暗驚奇！心道“不知何人防守此城？想不到劉備手下還有這等人才！若青州郡縣處處都是如此防守，我這十五萬大軍豈不是都要折在這裏！不行，這仗可不能這麼打！”乃與辛評商議撤於城下安營紮寨，暫緩攻城。又派細作往城中打探何人守城？有多少兵馬？
細作晚間報來“城中守將不過一個偏將，守軍也隻有數千人馬！”袁譚一聽大怒喝道“刀斧手何在？”便見從帳外進來兩個魁梧軍士大聲應道“在”！
“把這廝拉出去斬了！”
一聲令嚇的那細作匍匐在地，哭泣大喊道“將軍……將軍的沒錯啊！為何要殺的？”
袁譚怒道“你這廝還敢無錯，數千人馬守的城焉能抵擋的住我大軍數日的進攻？”
那細作急忙道“將軍有所不知，青州別駕孔融前日親自率軍撫民如今正在城中。所以城中軍士有萬餘人，平原百姓皆感激孔融治理有方，家家都出力守城，如此這平原城才能堅守。”
袁譚聽孔融在城中，緊張道“你可看清楚了，孔融確在城中？”
那將連忙點頭，斬釘截鐵得道“孔融賢明，遠播四海，的雖是一兵士，卻有認的孔融。萬不會認錯的！”
袁譚大喜道“那城中還有多少兵馬？你可知道？”
細作見袁譚麵有喜色知道自己死不了了，心中高興邀功似的道“的早打探清楚了，將軍連日攻城，城中守軍已死傷過半，如今不過三四千人！”袁譚喜極，拍桌而起，道“要送我一件大功！”乃升那細作為曲長另有許多金銀賞賜。
一下子從地域到堂，幸福來的太突然，喜的那兵如搗蒜般連連磕頭道“謝將軍、謝將軍”袁譚手一揮便讓那子下去領賞去了。
那兵走後，袁譚得意的對辛評道“不出一日平原可破，擒了孔融，青州傳檄可定矣！”
辛評也十分高興，對袁譚賀喜一番又道“吾與孔北海相識多年，知其甚深，其有一弱點，將軍對此行事，，不費一兵一卒，可讓孔融來降！”袁譚喜道“哦，是何弱點？”
辛評麵有陰詭之色，道“孔融乃孔子之玄孫，向來宣揚“仁者愛民”如今城破已成必然，少將軍隻許遣一能言善辯之人，隻須哄他道‘若其投降，則保全城無恙，否則城破之時必定屠城三日，以報今日之仇’！孔融一向愛民如子，為保百姓，其必定開城來投！”
袁譚喜道“善哉！先生真乃吾之子房也！”
辛評卻淡然道“自古人言無欲則剛。但人生在世，孰能無欲？俗者求財，有誌者求名留青史。即使僧道也求白日飛升！像莊子所的能‘逍遙遊’的人，是不存在這世上的啊！隻要有所求，那他所求的東西就是他的弱點。就算是‘愛民’這樣的優點也會轉變成致命的弱點！”