《聊齋誌異》第九十一章
河南彰德府有一位姓廉的書生，從小勤奮好學，可是很早就失去了父親，家裏十分貧窮。
一天，廉生外出，傍晚回家的時候卻迷了路了。他走著走著看見遠方有光亮，急忙往那邊走去，隻見一個老太太在門口。於是廉生便請求借宿。
老太太便領著他進入宅子裏麵，然後便設宴款待廉生。
老太太在一側陪坐，很殷勤地頻頻勸酒，而自己卻未曾飲酒，也未曾吃菜。廉生感到惶恐疑惑，於是便打聽她的家世。
老太太笑著說：“我故去的丈夫姓劉，客居江西，因為遭到意外變故突然去世。我這未亡人，獨自住在這荒僻的地方，家境也日益敗落。雖然有兩個孫子，但是要不就是凶頑不馴，或者是愚鈍無能。公子雖然和我們不同姓，但也是隔了一代的骨肉至親。而且你生性忠厚，所以我很冒昧地和你見麵。也沒有別的事情麻煩你，就是我稍微存上幾兩銀子，想你拿去到江湖上做買賣，分的一部分利潤，總比你苦讀清貧而死好多了。”
廉生聽罷說：“我太年輕，而且又是個書呆子，根本不懂經商，恐怕辜負了您的重托。”
劉夫人說：“你想要好好讀書，首先要解決生活問題。公子很聰明，一定可以做成很多事的。”
說完便命婢女取出銀子，當麵交給廉生，一共八百兩。廉生十分惶恐，再三推辭。
劉夫人說：“我也知道你不習慣做買賣，但是試著幹一幹，雖然不會很順利，但是最終一定可以的。”
廉生想了想，擔心自己一人不能夠勝任，於是打算找一個夥伴合作。
劉夫人說：“不需要的，隻需要找一個樸實謹慎，懂得經商的仆人，為公子跑腿辦事就夠了。”說完她便伸出纖長的手指掐指一算，說：“找一個姓伍的比較吉利。”隨後便命仆人備馬，裝上銀子送廉生出發，然後對他說：“到了臘月底，我為公子洗塵。這匹馬十分溫順，就送給公子了。”
廉生回到家中，才四更天，仆人拴好了馬就走了。第二天，廉生多方尋找，果然找到了一個姓伍的人，於是高價雇傭了他。姓伍的曾經多年出門經商，為人耿直，辦事認真。
廉生把錢財全部托付給了他，兩人來往於荊襄一帶，年底回來算了一下，獲得了三倍的利潤。
廉生因為得到姓伍的幫助很多，在工錢之外，又另外給他一些賞賜。並商議著把這些錢分加在其它的賬目內，不讓劉夫人知道。
剛到家，劉夫人便派人來請。隻見堂上擺好了豐盛的宴席。劉夫人出來，再三慰問他的辛勞。廉生交納了錢財之後，就把賬簿交出來，劉夫人放在一邊沒看。
一會兒大家入了席，姓伍的夥計喝醉了才回去。廉生因為沒有家室，便留在劉夫人家守歲。
第二天，廉生又要求檢查賬目，劉夫人笑著說：“以後不必這樣，我早已經算好了。”於是拿出一本賬簿給廉生看，登記的十分詳細，連贈給仆人的賞錢都記在上麵。
廉生看罷自慚形愧，十分驚愕地說：“夫人真是位神人啊。”
廉生住了幾天，劉夫人對他照顧的很好。一天，劉夫人對廉生說：“明天財星照臨，比較適合遠行。我設宴為你們踐行。”
一時間，鑼鼓齊鳴，一個女藝人呈上曲目單，廉生點唱了一出《陶朱富》。
劉夫人笑著說：“這是一個好兆頭，你一定能夠得到像西施一樣的妻子。”
宴席結束後，仍舊把所有的錢財交給廉生，說：“這一次出門，不獲得數以萬計的利潤不要回來。我與公子憑借的是福氣和命運，所信托的都是心腹之人，你們也不必花費心思去計算了，你們在遠方的盈虧，我自然會知道的。”
過了一年，又獲得了數倍的利潤，然而廉生愛好讀書，做生意也不忘書本，他結交的朋友也都是讀書人。獲得的利潤已經很多，廉生便不想幹了，漸漸地把經商的重任交給了姓伍的夥計。
桃園縣有一個姓薛的書生與廉生交情很好。一次，廉生去拜訪他，可薛家全家搬到另外一個宅子去住了。天黑了他又不能再到別的地方去，看門人就把他請進去，做飯招待他。
廉生詢問薛某的情況，原來這時正謠傳朝廷要選良家女子，送到邊疆去犒賞軍人，民間便騷動起來，隻要是聽說有沒有娶親的年輕人，便也不請媒人，也不訂婚約，直接把女兒送到家裏去，甚至一晚上就有得到兩個媳婦的。