請人捧場在先，酒水慰謝在後，在我們這樣的禮儀之邦，吃喝俗務從來都不是小事。所以，一字長蛇的車隊離了工地後，便浩浩蕩蕩的奔向海上皇宮大酒店，那裏的“潮汕酒家”以食精價高聞名，漸成政商名流聚首酬酢的場所。陸漢祥被安排坐在聞海鷗的寶馬車上，心情卻疙疙瘩瘩，隻因顧及到今天這個特殊的日子，他有什麼不快也隻得忍耐，並不知道這正是李中良拜托聞海鷗小心照料的格外看顧。
聞海鷗見陸漢祥默默無語，便問：“陸先生不想說話？”
陸漢祥道：“那麼多大人物都講了好聽話，你嫌不夠嗎？”
聞海鷗說：“那些話多為應付場麵，沒人真的喜歡。”
“哦？！既然如此，又何必興師動眾？”陸漢祥故意反詰。
“商業活動有一套運作模式，場麵夠不夠熱鬧，往往是市場響應的晴雨表，這很像戲園子的開場鑼，吆喝夠了才會開戲。”聞海鷗補充一句說：“今天的熱鬧，就多借了各界名流來製造轟動效應，為的是擠上明天的報章、電視……”
陸漢祥覺得這話切中要害，笑道：“這就是名人的悲哀，糊裏糊塗的出演了配角。”
聞海鷗也笑了：“這不是我們的發明，隻不過沒有免俗。”
“李中良曾說建省之初，海口最高的建築隻有五層樓，站在屋頂可以眺望瓊州海峽……如今，他誇耀恒興大廈是曠世寶典，龍頭第一，這算不算王婆賣瓜？”陸漢祥嘲弄一句後又說：“從這個角度上講，內地也不是什麼都不好，起碼在吹牛的問題上還有顧忌。”
聞海鷗略一沉默後說：“內地也不簡單，中央電視台的標王爭奪戰那樣激烈，能不是商業炒作？其實，凡賣瓜者不是王婆也誇口，否則又吆喝什麼？”
陸漢祥不明白“炒”為何物？便問：“我來這裏常聽到炒樓炒地的提法，可我不明白‘炒’的妙處是什麼？”
“港澳等地把爆米花稱為‘炒米’，原指加溫後食品體積膨脹，給人少進多出的感覺。這裏的炒，是指不用於自身消費，卻可以轉手謀利的商品交易，就是低進高出的意思。譬如炒房，炒股，炒金，炒彙……整個過程爆米花似的膨脹開去，炒作者居中獲益了。”聞海鷗用肯定的語氣說：“炒作是一門學問，過程很像國人做菜，先要辣鍋炒料，接著是主料、配料的轟然下鍋，那聲勢借了料香擴散開來，尚未出鍋已引人垂涎了。”
“唔，有點意思……”陸漢祥說：“如果不下真材實料，卻隻辣鍋爆料，不是同樣香氣四溢？這除了吊人胃口外，哪裏還有實際的意義？”
“那是空炒，等於行騙。”聞海鷗說。
“恒興大廈會不會是一場空炒呢？”陸漢祥問話也極直率。
聞海鷗認真的回答道：“僅僅在一期工程中，‘恒興置業’就投入了兩個多億的資金，今後還有二期、三期，怎麼能做空炒騙人的勾當呢？”。
“你是說‘恒興置業’已具備與投資規模相符合的資產承債能力？”陸漢祥繼續追問。
“這中間有個運作問題，隻要得到金融支持，又有市場響應，整個項目便能少花錢，多辦事了。譬如恒興大廈，支付了土地紅線圖的價款後，就可以申請銀行抵押貸款，再要求施工單位墊資進場，正式開建就可以銷售期房，滾動起來就能完成整個項目……這幾個部分中，巧妙炒作既能提高項目的知名度，也能促進市場營銷和回收投資，絕不是可有可無的東西。”聞海鷗解釋了沿海房地產運作的一般做法，其中不乏投機取巧的成份，但她小心翼翼的把官商勾結的作用省略了。
“這種滾動開發更像擊鼓傳花，如果後續資金不繼，恒興大廈就會變成爛尾樓，那個時候怎樣保護消費者利益呢？”陸漢祥說到這裏，又自語道：“問題是這種運作模式，卻在沿海締造了財富神話，真是讓人百思不得其解。”
“行家一出手，就知有沒有。陸先生對經濟行為總要剝皮抽筋，幾句話就點到了實質上。不過，若能考慮政策對經濟的影響，許多看似風險的投資就像係了保險跳蹦極，看的人緊張，跳的人安全……”聞海鷗又笑著說：“而且普羅大眾也沒有專業眼光，人們見利忘險，堅信投資不動產總是增值的，尤其是炒作發達後的財富效應，驅趕更多的人蜂擁跟進，勢頭一浪賽過一浪，誰還擔心資金不繼的問題？”
聞海鷗的話語充滿了投機的哲學，陸漢祥雖不讚同，也沒急著駁斥，他明白在緊缺經濟下無所謂正確的投資，因為產品除去使用價值外，還有收藏增值的意義，而海南的房地產正是具有了使用與增值的雙重意義。但是，利用市場緊缺炒作，究竟有利於社會生產的發展，還是人為擴大了市場緊缺的心理預期呢？學術界見仁見智，他傾向於凱恩斯視投機行為是尋找“最大笨蛋”的賭博過程，並認為純粹投機就是零和博弈，結果是對社會正常經濟活動的戕害。
正當陸漢祥默然思索的時候，寶馬車已在國貿大廈的免稅商場前停下。一位領口係著蝴蝶結的男子，領著兩位身穿套裝的小姐，笑容可掬的伺立在貴賓通道處。車剛停穩，那位男士已躬身替陸漢祥打開了車門，殷勤地說：“陸先生，歡迎光臨商場指導。”
陸漢祥一愣，慢慢的挪出身子，卻不知道應該說點什麼。
兩位小姐托著描花漆盤，獻上冰鎮香水毛巾供客人擦拭。聞海鷗向陸漢祥介紹中年男士是商場值班經理後，他們便被簇擁著走進商場。商場裏的商品琳琅滿目，吃用穿戴都是國際上的時尚產品，但高昂的標價讓這裏少有遊人。陸漢祥漫無目的的徜徉著，他覺得特區引進外來消費的速度讓人刮目。
聞海鷗看了看腕表說：“陸先生，時間很緊，先去貴賓室坐坐如何？”
值班經理也小心道：“陸先生需要的一應物品，已經預做了安排，就等過目了……”
陸漢祥停下腳步說：“我沒要什麼東西呀？”
“啊，事情是這樣的，我們中的一部分人不去海上皇宮大酒店了，轉飛上海出席一項儀式，李總盼著陸先生能夠同行，所以換洗衣物和其它用品隻能在這裏臨時購置，費用都是‘恒興置業’統一支付……”聞海鷗從隨身坤包中摸出兩張登機牌，證明所言不虛。
陸漢祥覺得吃飯前的一點功夫，日程怎麼突起變化？便不太情願地走進了貴賓室，等他出來時，從頭到腳的扮相已成了歐美時裝的代言人，即便眼鏡也換成了水晶玻璃的“都嘭”產品。在他身後，值班經理還提著一隻金利來的本色磨砂皮質旅行箱，裏麵裝滿其它東西。
“喲，果然佛要金裝，人要衣裝，陸先生真跟換了個人似的……”聞海鷗又將一隻歐米茄超霸手表塞給陸漢祥，並說：“皮爾斯·布魯斯南的選擇，確有讓男人更瀟灑的品味，陸先生不妨試試。”
其實世界上沒有不愛聽恭維話的人，陸漢祥隻是不喜歡不著邊際的吹捧。他此刻被“聖羅蘭”、“阿曼尼”、“卡迪亞”等品脾包裹，那種體貼入微的設計，質地精良的做工，的確像廣告辭說的那樣，“選擇了我們，就選擇了潮流”。陸漢祥站在三麵環抱的穿衣鏡前張望，心想古人有“君子服其服，則文以君子之容；有其容，則文以君子之辭；遂其辭，則文以君子之德”的概述，隻是服裝襯托容貌無庸置疑，說到規範心性就要因人而異了。此時，他說：“沐猴而冠，供大家笑話而已。”
見到客人滿意，值班經理忙將賬單遞給聞海鷗，上麵六位數字的港幣要價，讓商家刻意的謙卑都化為圖窮匕首現的猙獰。聞海鷗瞟了一眼，她將賬單上的零頭升為整數，簽名時對幾位員工說：“勞煩各位了，多餘的請大家喝杯清茶好啦。”