袁佳明也急了：“你想走就走，我不走！這裏更需要我！國家培養我們不容易，我們應該在國家最需要的地方！何況我們的前輩可以為祖國不惜一切，我們為什麼不能！別以為我不知道前些日子就是你把我們辛辛苦苦忙了兩年的‘十八反藥性分析’的成果給出賣了，那些錢有什麼好，滿身的銅臭氣，你還是你嗎？！那是我們三個人共同的成果，你憑什麼自己處理？！我們也是有知識產權的！北同，現在我覺得你好遠啊，你走吧！道不同不相為謀！”
楊北同臉一白一紅不斷變換著，恨恨地說：“我也覺得你好遠，我不是聖人，我有人的七情六欲！你想在這裏終老我不攔你，但是不要拉我墊背！我會帶走紫鵑的，她跟著你隻能受苦！”
袁佳明深吸一口氣說：“我們都不能替她決定，讓她自己選吧！”
兩天後，杜紫鵑隨楊北同到省城的省醫學研究院。又是三天，他們在美讀研期間的同門師兄彼得到省城來找兩人。楊北同很是欣喜，而紫鵑並不喜歡這位師兄。想當初留美期間，師兄想讓他們為美方政府服務可是費盡心機。剛剛到國外人生地不熟，三個人有很多不適應，彼得對他們好的沒話說，讓他們常常懷著深深地感激，直到彼得帶他們去了一個秘密住所，彼得說：我是CIA的情報官，我的組織對三位很感興趣，你們都是精英，將來回國了一定會受到重視，當然我們也很重視你們。我希望你們可以為我提供信息服務，我會給你們豐厚的報酬，而且將來可以獲得我國的國籍，享受政府的保護！
紫鵑當時問：為什麼選擇我們？
彼得說：因為你們畢業那年在抗擊非典中的出色表現，讓我看到了你們的潛質，將來你們一定可以成為精英，那時世界任你們逍遙！
三個人冷笑，佳明不卑不亢地說：謝謝，我們不稀罕！窮家難舍，故土難離。我們永遠不會背叛我們的祖國！
隨後，三個人在美的生活處處受到刁難，但還是以堅定的信念和執著，完成了學業，獲得了博士學位，並拿出了震驚世界的成果。然後，三個人回國，但沒有去大醫院和科研所，隻是去了琉璃鎮衛生院，但是研究沒有荒廢，的確，現在三個人又有了新的成就。偏偏此時彼得來了，他想幹什麼？竊取我們的成果，還是要重提往事，要我們為他的聯邦服務呢？
出乎紫鵑的預料，彼得這次來是以醫藥代表的身份來洽談合作的，然後又以甲方代表駐進了省人民醫院。更出乎預料的是，她和楊北同都被調進了省人民醫院！不能想象的是彼得好像忘了以前，兢兢業業的做一個合作醫生。幾天之後，他們的成果獲得世界醫學大獎，而且他們研究的藥物獲得國家專利獲準生產。
又是一年，紫鵑完成了與佳明的約定：去大城市的科研單位醫院進行我們的課題研究，但是不能讓北同知道，北同已經變了，這隻是我們兩個人的成果！這一年，紫鵑辭職下海創辦了自己的醫藥公司神農醫藥集團任總裁兼技術總監，楊北同任副總兼研發部部長，袁佳明繼續在山區奉獻青春。佳明不想回城了，所以很多流言四起說佳明是有問題才不會和紫鵑回城的，或者說紫鵑拋棄了佳明，其實這是他們的約定在大城市有更好的條件，可以更好的體現自己的價值，實現自己的報國理想。
時光荏苒，歲月無情，三年悄悄而過。神農醫藥已經創出了自己的品牌成為了大型知名的醫藥企業，琉璃鎮因為其優越的自然條件無汙染的環境成為了集團的藥材生產基地，袁佳明理所當然地成為了基地主管，也許生活就會這樣平靜而又充實的度過如果沒有泄密案。
神農醫藥的很多藥品出口國外，且價格不菲，這是企業建立之初紫鵑和佳明約定的：國內收回成本就行，而出口藥品必須高價，因為這是純中藥製劑！所以藥品的配方就成了許多國家覬覦的目標，但是由於公司嚴格的保密製度三年裏並沒有出狀況。紫鵑急了，卻也無奈，得知消息的那天，國安的同學劉洋來找她，讓她看了一些資料讓她配合調查。之後，楊北同被以保密不利失職下放到藥材基地，但是紫鵑對他說：佳明病了，那邊需要一個貼己的人照應，我們三個人是一個整體啊。紫鵑說的是實情，佳明的確病了，而且很嚴重是不治之症嚴重的汞中毒。西南山區礦物很多，所以水和土壤的汞含量就很高，琉璃鎮又是個落後的山鎮並沒有淨化設備，所以當地人有很多汞中毒患者，隻不過佳明異常嚴重，就是這樣佳明還是不肯回城，他說：需要他，他願意用生命守衛這一方百姓，此身為國足矣，紫鵑還記得我們經常唱的那首歌嗎？我們是五月的花海，用青春擁抱時代；我們是初升的太陽，用……此時紫鵑已經淚流滿麵，她輕聲說：希望北同可以改過自新，明白過來！