韓侂胄得了唐州戰報，不由拍案大怒：“混賬!這等無能，要他何用？”陸文龍請過書信看罷，歎息曰：“可惜數萬將士，隨了這無能之輩，空喪性命。”侂胄曰：“老千歲，昨日接報，江陵一戰，吾軍傷損萬人，被俘七千餘。李都統留關鵬守壽州，自引殘兵已敗歸孟副帥處，鏖兵宿州，不分勝敗。唯泗州一處得勝。本相欲撤換皇甫斌，由老千歲代理中軍。”文龍辭曰：“老夫老矣，再非當年血氣方剛之時可比。”見侂胄不言語，又曰：“唐州兵敗，當調回皇甫斌，再行他法。貿然換將，恐難敵金兵。”侂胄仍不答言。文龍又曰：“唐州大敗，我軍銳氣已挫。當速回臨安，再圖大計。”侂胄急曰：“不可!嶽三爵主、孟副帥大軍尚在鏖戰，大軍若走，他二人糧道斷絕，後續無援，不能製敵，反為敵製。”仍命陸文龍率軍一萬五千攜將令前往替回皇甫斌，魏昌同行。
陸文龍無奈接令，命昌率精兵五百先行，自統大軍隨後便至。韓侂胄又察圖歎曰：“仆散揆乃金之名將，他定會襲取我軍糧道，逼我退兵。”羅郊曰：“我軍三處糧囤，乃滁州、壽州、鎮江。鎮江有辛安撫鎮守，此一處無憂矣。廬州有徐晟守護，亦無憂。所慮者乃壽州也，李都統敗走，留關將軍鎮守。今孟副帥之子璞玉分兵五千取靈璧關，至今未下。掃北王與鎖陽王合兵一處，大戰虹霓關。此二處兵馬全仗壽州糧草調運，如若壽州有失，我軍進退失據，難免大敗。”侂胄曰：“所言甚是，煩請羅將軍率三千鐵甲軍與關將軍同守壽州。”郊曰：“末將才疏德淺，不堪大事。元帥當另則能將。”侂胄曰：“羅將軍，將門虎子也。若能與關將軍保壽州兩月無虞，便是進軍中原的第一功。”郊無言以對，隻得領兵去了。侂胄又見郭倪駐兵太平府不進，屢屢敦促攻取建康府。倪以畢德卿、陳孝慶不在，隻是不進。侂胄隻得調辛棄疾部三千人與郭倪攻取建康府，倪率軍連攻三日三夜，折兵上萬，方克建康。韓侂胄引大軍進入建康府，隻待幾處報捷，再行北上。
李爽緣何大敗?卻原來攻江陵、壽州，壽州乃北伐糧道所在，關鵬自將兵五百，詐開城門。爽提大軍來攻，大破壽州，得糧數萬石。爽妒鵬功大，令其守關。親率大軍來攻江陵。江陵府守將乃大金右副元帥完顏匡，掌中一口三尖兩刃四竅八環刀，重三百斤。匡聞李爽至，又探聽得上將止徐晟一人。大喜過望，隻命人布置防務，並不專心備戰。李爽兵至城下，差徐晟叫罵。晟催馬挺槍而來，點指罵曰：“城樓上守軍聽真，吾乃大宋李都統製麾下先鋒將軍徐晟是也，昔日梁山泊上水滸寨內好漢金槍手徐寧便是某父!速速開城納降，尚可留爾等一命。”隻見城門大開，完顏匡拖刀殺出城來，見徐晟金盔銀甲，白馬長槍，頗有幾分威儀，便曰：“那南蠻子，你且退下，教你家帥爺前來!”晟大怒：“爾等番奴，怎佩與我家將爺說話?”拍馬舞槍殺上陣來。匡大怒，擺刀相迎。徐晟依仗家傳鉤鐮金槍法神出鬼沒，精妙非常，與完顏匡大戰四十餘合不分勝敗。又戰了十餘合，晟奮起一槍，望完顏匡頂梁門刺去。匡急閃，不想留情結下暗藏五把倒鉤，將完顏匡頭上纓槍扯下。
完顏匡見狀大怒，將手中刀緊了幾緊，瞅準時機施展開一馬三刀的技藝。隻見他橫推一刀掃去，望徐晟腹部一刀砍來。二人剛一錯鐙，回身又照後背一刀砍來。欲待圈回馬來取首級，忽見徐晟毫發無損，不由大驚。原來晟身穿家傳的雁翎圈金甲，雖吃了兩刀，卻隻打得盔甲上。晟勒馬笑曰：“女真無人矣!如此刀法，前來送死麼？”完顏匡大怒，望身後招呼一聲。忽聽遠方一聲炮響，數萬金兵四麵八方而來。匡招呼一聲放箭，霎時間萬箭齊發。宋軍眾將士毫無防備，被射得屍橫遍野，血流成河。徐晟揮槍撥打雕翎，且戰且走。李爽見此情形，早已不見。完顏匡率軍窮追不舍，直追殺至壽州城下。李爽急呼關鵬開城，欲知壽州得失與否，且聽下回分解。