話說李爽兵敗江陵，潰逃至壽州城下。關鵬正欲開城，卻見遠處旌旗飄擺，金兵緊隨其後，隻得閉門不開。爽大怒，無奈隻得退守安豐州，暫息人馬。完顏匡不敢窮追猛打，見李爽遁去，也不死追。隻命人圍困壽州，不準放一人一騎出關。匡深知宋軍命脈所在，便是壽州糧草。壽州若失，宋軍糧道已斷，再無進兵之機。因此日夜攻打，關鵬連連差人向韓侂胄告急。
韓侂胄亦知壽州重要，命羅郊統兵去救。忽地想起吳曦禦四川蜀兵於西路，忙命快馬傳令吳曦出兵襄陽，襲取江陵。本欲兩處皆克，宋軍仍可北進。
吳曦正屯兵成紀，與金軍主將蒲察貞、完顏充相對數十日，雙方書信往來不斷。曦見侂胄書信，暗暗吃驚。他本與金人相約共謀宋室，不想韓侂胄來信令他起兵。隻得將書信送至金營。金兵人馬止萬餘，蜀漢安撫使完顏綱率兵一萬出臨潭，都總管石抹仲溫率兵五千出鹽川，隴州防禦使完顏璘率兵五千出來遠臨洮路。完顏璘、石抹仲溫與嶽綱殺得難解難分，困於襄陽。完顏綱所部人馬駐兵閬西，接應各路。察貞見吳曦書信，謂完顏充曰：“幸而此人歸降，否則他麾下十萬川軍驍勇善戰，我軍僅萬餘，如何對敵？”充曰：“可令曦舉兵前來，我軍後退五十裏。”察貞曰：“何故如此？”充曰：“曦，蜀中將門子也，父祖玠、璘、挺等兩代素具威名，宋相侂胄以為膀臂。今北路潰敗，韓侂胄期西路人馬前來，可敗吾軍。今既令曦起兵，若不進兵，便疑其二心，反為不美。不若讓出土地，令他與我等明為敵，實為友。況西河王嶽綱戰於襄陽，難勝此人。若兩下夾攻，嶽家軍縱是天神下凡，亦無可慮，則綱可擒也。”蒲察貞大呼妙計，遂致書吳麾下，與其合兵東進，欲襲嶽綱。
再說嶽綱自東進以來，無往不利。待殺至襄陽，卻是完顏璘率軍駐襄陽，石抹仲溫率軍守樊城，綱命王宣為先行官，率五千人出營討敵。宣橫三亭刀立馬城下，叫罵不止。城樓上副將黃俊、黃凱當值，見王宣氣焰囂張，各自帶了五百人出城來看。宣見有二人出城，也不搭話，舉刀便砍。黃俊、黃凱自恃膂力甚大，提斧迎上。三人殺了不足十合，宣趁錯鐙之時使個腦後摘瓜，將二人斬於馬下。王宣命人砍下首級，掛在營門示眾。複殺至城下，高聲喝喊：“金兵賊將聽真，爾等先鋒已作無頭之鬼。再不開城獻降，必遭屠戮!”話音剛落，隻見城中殺出一員大將來。此人身高過丈，手中橫一柄金蘸大斧，身穿雁翎甲，頭戴雁翎盔，正是完顏璘。璘催馬來至陣前，問曰：“可是你這廝傷我副將？”宣曰：“然也，今日你出戰，勢必拿你首級前去請功!”完顏璘大怒，策馬提斧便砍。王宣見他斧來的快，忙橫刀招架，隻震得兩臂酸麻，坐騎倒退好幾步。璘大喜：“南蠻子，今日教你識得爺爺手段!”又舉斧要砍。王宣亦提刀而來，又殺了二十餘合。宣非敵手，一招不慎，被一斧削去盔纓。宣大駭，撥馬便走。寨內趙樽望見，疾命人開寨門迎王宣入寨。又調五百弓弩手紛紛放箭，射退完顏璘。
王宣忙入帳來見嶽綱，報知完顏璘武藝高強。綱曰：“勝敗乃兵家常事，王將軍且去歇息。明日由孤出馬，定擒了這賊，揚我軍威。”旗牌李衝在旁曰：“此等鄙將，何勞王爺出馬。小將願討一支將令，出馬迎敵。”綱壯其勇，令王宣率一千精兵掠陣。衝整盔束甲，兵士帶過坐騎，掣槍出馬。完顏璘正在叫罵，見李衝出馬，挺斧喝道：“呔!宋將通名受死!”李衝大怒：“吾乃西河王麾下旗牌官李衝也，奉命拿你建功!”抖鋼槍分心便刺。完顏璘道聲“來得好!”，搬斧頭、獻斧纂，望槍鋒上一磕。隻聽當一聲，將槍頭撞折。衝大驚，撥馬便走。完顏璘趕上，一斧下去，連人帶馬砍為兩截。王宣看得真切，暴喝曰：“金賊傷我兄弟，此時不報更待何時？”拍馬舞刀直取完顏璘。不想敵軍陣中又殺出一員大將來，見他生得麵貌凶惡，持一條金釘棗陽槊殺來，口稱：“南蠻子哪裏走，爺爺在此!”正是石抹仲溫。兩人交手隻一合，仲溫圈回馬來反手便是一飛叉。宣隻聽腦後生風，不及回頭，已被斬下左臂。宣疼痛難忍，栽下馬去。仲溫趕上，一槊刺死。眾兵將齊上來揮刀便砍，將王宣砍作肉泥一般。
寨門口軍士忙來報知嶽綱。綱吃驚非小，因見折了帳下王、李二將，疾令緊守寨門，不得出戰。過了數日，又有人報壽州失守。綱大驚，頓足不已，謂左右曰：“壽州乃北伐大軍糧道所在，一旦失守，再無決敵之資。”壽州為何失守如此迅捷？卻原來是韓侂胄失計，羅郊引兵去救壽州之急，早已為金人所知。仆散揆便令曹欽率軍五千伏於道口，待宋軍至時萬箭齊發。宋軍損失慘重，羅郊身中數箭，大敗而走。欽又使計詐開壽州城門，殺入城中。關鵬見城池難保，隻得單人獨騎殺出城去。