密碼二：舊製度和舊習俗的強大慣性，讓革命過程異常慘烈反複。托克維爾認為，革命雖然是要推翻舊製度和舊習俗，但是，任何革命之後的政權卻不得不建立在舊製度和舊習俗之上，這也就使得新政權看起來比舊政權強大百倍，可同時，卻有著不可避免的弱點。這一弱點，往往會讓革命成果的鞏固顯得很艱難。
密碼三：革命的爆發經常很詭異。托克維爾認為，革命的預兆通常令人難以把握。通過對大量文獻和保密文件的分析，他揭示出革命爆發的幾大詭異之處：革命一般不在舊製度積弊最大，人民所受苛政最深的地方爆發，恰恰相反，它往往在那些人民對此感受最輕的地方爆發；大革命爆發的節點，一般不是舊製度最衰弱的時候，反而是其最繁榮的時候；有時候，統治者為減輕人民負擔而進行的改革舉措反而會激怒人民，成為革命的導火索。
密碼四：基於特權之上的階級分離和分化，是革命的催化劑。書中列舉了大革命前法國階級分離和分化的種種情況。比如，英國的貴族與平民是可以通婚的，而法國卻不能。在英國，貴族們承擔著很重的公共負擔，而法國的貴族，哪怕其早已潦倒不堪，也可以免稅。正是這種階級分離和分化，使法蘭西喪失了凝聚民心的基礎。大革命浪潮一來，這座看似宏偉的君主大廈自然頃刻就倒塌了。
《舊製度與大革命》中所隱藏的革命密碼，遠不止以上四個，本文隻是寥舉數例而已。結尾之處，再回到文章開頭的問題。這本產生於150多年前，影響西方社會一個多世紀的史學著作，為何在當下的中國能產生如此大的反響呢？我想，原因無非隻有一個，就是“以史鑒今”。一方麵，這本書有利於我們反思中國百餘年來接連不斷的種種“革命”，從而避免再次陷入“革命”的怪圈；另一方麵，掌握革命的密碼，是繞開革命，促進改革的關鍵。當下的中國，社會背景複雜，社會矛盾激化，某些弊端凸顯，如何打破特權，消除特殊利益群體的阻礙，已成為我們下一步改革必須啃下的“硬骨頭”。恰如法國大革命給我們所昭示的：改革開始上路，民意早已打開。繁榮的時代讓越來越富足的人們越發追求公正和平等，越發在乎權益和表達，這就必然對政府治理提出更高的要求。如果我們漠視這一切，那麼，曆史的悲劇難免會重演，這無疑是大多數人所不願看到的。借用書中所言：一項本來隻需要“耐心、機智”和一點一滴積累就能完成的事業，難道非得通過一番“痙攣式的痛苦努力”來突然造就嗎？