新帝即位，朝野萬象一新，金陵欣欣向榮，國泰民安，天下太平。
楚敬歡坐上帝位，於家國社稷、國事政務分外諳熟，勤政愛民，可謂勝任有餘。
於此，朝堂、金陵局勢穩固如山。
十一月，冬寒來襲，下了兩場雪，日頭終於衝破陰沉沉的烏雲，陽光灑遍皇宮每一個角落，即使那日光很稀薄、很涼；殘留的積雪、堅冰慢慢融化，閃射出奪目的光芒。
楚敬歡下詔，冊夫人淩氏為皇後，十一月十五舉行冊後大典。
這道詔書在朝上並沒有掀起多少風浪，因為淩氏所出的楚文乾已冊封為太子，冊淩氏為後是遲早的事。再者，新帝染指先帝皇後，已經眾所周知，文武大臣也都無奈地接受了這個事實。
隻是，冊後詔書必須詔諭全國、達之四海，楚國百姓會如何看待當朝皇後淩氏，不得而知。
淩玉染，蕭婠婠，已是第三次被冊封為皇後，第三次母儀天下。
第一次，楚連灃下的詔書；第二次，楚連玨下的詔書；第三次，楚敬歡下的詔書。
三朝為後，這三朝皇帝，還是親叔侄，這在曆朝曆代，隻怕是前無古人、後無來者。
蕭婠婠知道，楚敬歡沒有在登基後立即冊自己為後，而是先冊封沈墨玉為賢妃，是為了安撫沈墨兮，也是為了讓朝臣有個心理準備。有沈墨玉這個“前例”，延後三月再冊自己為後，就會順利一些。
這日，如同前兩次一樣，她早早地梳妝打扮，第三次穿上華貴典雅的皇後冠服，來到奉先殿。
她終於看見身穿帝王玄色袞冕的楚敬歡，他的帝王霸氣無人可以比擬，氣勢磅礴，睥睨眾生，帝道十足。
微笑著，她緩緩走向他，他的唇角慢慢地勾起來，含笑望她，執她的手。
執子之手，與子偕老。從此，一生相伴，天荒地老。
蕭婠婠隻覺得，這次冊後大典，如在夢中，很不真實。
隻因，他是她想依靠一生的男子，他是她心底深愛的夫君，她總覺得不夠真實。
典儀結束之後，楚敬歡去禦書房處理政務，她回坤寧宮，沈墨玉已在大殿上等候。
“嬪妾參見皇後娘娘。”沈墨玉婉婉施禮，“嬪妾賀喜娘娘。”
“妹妹不必多禮。”蕭婠婠在皇後寶座上坐下，“妹妹坐吧，來人，奉茶。”
“娘娘，今日嬪妾要做芙蓉糕，娘娘若不嫌棄，稍後嬪妾讓人送來。”
“好，妹妹有心了。對了，妹妹，陛下子嗣單薄，眼下後宮又沒有佳麗三千，妹妹可要加把勁兒，為陛下多添幾個皇子、公主。”
“生養之事，嬪妾……聽憑天意……”沈墨玉羞窘得垂首低眉。
“本宮讓陛下多去承乾宮幾次，你也多多努力，宮中有小孩兒也熱鬧一些。”蕭婠婠笑嗬嗬道。
“謝娘娘。”
蕭婠婠見她滿臉羞色，像是未經男女人事的黃花閨女，大感奇異。
心中已有計較，蕭婠婠又道：“妹妹，自陛下攝政以來，發生了很多事，原先本宮看不明白，如今是看明白了。有些事，你在本宮之前做了，有意做得離經叛道，鬧得滿城風雨，為本宮擔了些風霜雨雪，本宮銘記在心。”
沈墨玉詫異地抬眸，笑起來，“娘娘言重了，嬪妾隻是略盡綿力罷了。”
蕭婠婠溫和地笑道：“往後，你我就是真正的姐妹，同心協力侍奉陛下。”
是的，她看明白了，沈墨玉身為先帝妃嬪，與皇叔**宮闈，後來公然入燕王府，整個金陵的人都知道；楚敬歡登基後，先冊封沈墨玉，三月後再冊封她為皇後……沈墨玉在前，她在後，前者為後者擋去了多少風霜雨雪，受了多少謾罵、指控與委屈，她完全可以理解。
無論是楚敬歡的意思，還是誰的意思，沈墨玉這份人情，蕭婠婠會記住。
沈墨玉這麼好的女子，值得任何一個男子好好相待。
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難得有一夜楚敬歡留宿承乾宮，蕭婠婠可以多陪陪朗朗和乾兒。
時值臘月，天寒地凍，北風呼嘯，震得窗扇咯吱咯吱響。
正要就寢，有宮人來報，說有個故人求見。
她正奇怪著，求見的故人登堂入室地走進寢殿。
原來是錦畫。
宮人退出，蕭婠婠看著披著一襲墨色輕裘的錦畫，思忖著她夜入皇宮的目的。
錦畫並不行禮，自顧自地斟茶喝，然後舉眸看了一圈，不無羨慕道：“母儀天下，一國之母，這坤寧宮果然是華貴奢麗，皇宮就是皇宮，再大的燕王府也無法相提並論。”
“錦畫姑娘找本宮有何要事？”蕭婠婠坐在她對麵，徐徐問道。
“沒事，隻是來瞧瞧皇後娘娘，順便問問這三朝皇後的滋味是怎樣的。”錦畫調侃道。
“凡夫俗子也罷，皇後妃嬪也好，隻要能與喜歡的人廝守一生，身份地位，微不足道。”
“是嗎？”錦畫意有所指地反問，咯咯嬌笑，“與喜歡的人廝守一生……假如，喜歡的人瞞著你很多事呢？假如，你信任的人騙你了呢？”
蕭婠婠心中一窒，直覺她話中有話，大有深意。
她指的是楚敬歡嗎？
不想聽，不想問，可是，蕭婠婠再也禁不住好奇心的撩撥，“你想說什麼？”
錦畫黯然道：“其實我不該來，更不該對你說這類話……隻是，同為女人，我為你不值。”
蕭婠婠厲聲問道：“你究竟想說什麼？”
錦畫也不生氣，兀自道：“假若你想知道，我就說給你聽，假若你不想知道，就當做我沒來過。”
“你夜入皇宮，不就是想告訴我嗎？”蕭婠婠譏諷道。
“對，我是想告訴你一些真相，不過我也很猶豫，到底要不要告訴你呢？因為，你知道真相後，我擔心你承受不了。”錦畫無辜地看著她。
“你不是離開金陵了嗎？還是你沒有走？”
“離開了一陣子，不久又回來了。”
“你剛才說的，誰瞞著本宮？誰騙本宮？什麼真相？”蕭婠婠的心亂了，直覺她所說的與楚敬歡有關。
“既然你問了，我就說咯。”錦畫又斟了一杯熱茶，慢慢地喝，“我暗中查探過，寧王之死隻是意外，並沒有人暗中做手腳。”
“沒有做手腳？”蕭婠婠一愣，不太明白她的意思。
“換言之，沒有人要害死寧王。寧王原本就體弱多病，受寒高熱是常有的事，照料寧王的宮娥沒有多加注意，沒有及時傳太醫，耽誤了寧王的病情，寧王才會不治亡故。”
“那宋之軒……”
“宋之軒那麼說，是受了陛下的指使。陛下要你誤以為，是陛下暗中命人害死寧王，緊接著就會害死太子楚文朗。”錦畫略帶嘲諷地說道，“順理成章的，你要保護太子，隻能讓太子讓出帝位。於是，接下來的事，就如陛下預料的那樣，太子讓位，群臣擁立新帝，陛下得以順利登基。”
蕭婠婠擱在桌上的雙手慢慢握緊，眸光仿佛定住了一般，死死地瞪著某處。
這是真的嗎？
楚敬歡竟然算計自己！
為了逼楚文朗退位，為了名正言順地登基為帝，他竟然算計自己！
錦畫歎氣道：“若是不信，可以去問問宋之軒，我想，宋之軒也是迫不得已才聽命於陛下的吧。”
蕭婠婠冷冷地問：“還有什麼真相？一並說了！”
錦畫臉上的笑意，瞬間消失，“我所說的，你可以選擇不信，不過，我說的都是事實，因為，時至今日，我唯一愛的，還是陛下，我不會在你麵前抹黑他、誣陷他。”
蕭婠婠一震，感覺她即將要說的“真相”，將會非常可怕。
“你是鎮國將軍蕭齊第三女，沒有人知道蕭將軍還有你這個女兒。宣武元年上元節，你回金陵與父母團聚，但是，你看到的是血流成河、橫屍遍地、家人慘死的可怖景象……你哭得暈過去，差點兒被一個戴著銀白鬼麵具的男子淩辱，是不是？”錦畫字字鏗鏘。
“你怎會知道？”那年那夜的情景，被她複述出來，那種久違的驚懼，令蕭婠婠微微一顫。
“我怎會知道？”錦畫抿唇笑起來，“那個淩辱你的男子，是我安排的，我怎會不知道？”
“你！”蕭婠婠驚怒，緊接著，腦中閃過一抹亮光，“是誰命你這麼做的？”
“陛下。”錦畫殘忍地說出答案，聲音卻是淡漠。
“為什麼……”蕭婠婠雙手隱顫，心口發緊，怒問，“為什麼？”
“因為，當時的王爺，擔心蕭氏有漏網之魚，就命我在蕭府安排人守著，沒想到，我安排的人竟然起了色心。”錦畫道，“若非紹王出手相救，你早已被淩辱，繼而被殺。”
與燕王有關！與楚敬歡有關！不，不會的……怎麼會……
蕭婠婠不敢置信，不明白她那番話的意思……腦子裏亂哄哄的，什麼都想不明白……
怎麼可能是楚敬歡？一定是錦畫騙她！
錦畫憐憫地看她，她的眼睛紅芒閃爍，似有血水流下來，麵色慘白，雙拳握得緊緊的，身子隱隱發顫，越來越激動。
蕭婠婠啞聲吼道：“你騙人！不是這樣的……”
錦畫歎了一聲，“我知道你不會相信，可這是事實，誣陷你父親通敵賣*國，害得蕭氏九族被誅，就是燕王！就是當今的陛下！”
“不是！不是！不是！”蕭婠婠火冒三丈地叫道，厲聲尖銳，“你騙人！”
“先前我對你說，先帝是蕭家子孫，為了保住身世秘密、保住帝位，先帝命四大世家搜集罪證，誣陷你父親與魏國勾結、通敵賣*國，誅殺你父親和九族，這都是假的，是我騙你的。”
“為什麼騙本宮？”
“因為，陛下要我這麼說。”錦畫輕啟朱唇，清冷道，“先帝與蕭家沒有任何關係，先帝也不是你的兄長，這個故事是編的，陛下要你以為，先帝為了保住帝位而殺光蕭氏九族，陛下還要你從此以後不再追查蕭氏一案。”
“這麼說，陛下早已知道本宮是蕭家女兒？”蕭婠婠聲音冰寒，紅眸亦冰寒。
“我知道了，陛下還能不知道？陛下有多少能耐，你不是不清楚。”
“陛下為什麼這麼做？”蕭婠婠的聲音暗啞得如同深夜裏的孤魂野鬼。
“陛下駐守邊境多年，手握半數兵權，你父親蕭將軍也是駐守邊境的大將，在軍中的威望與陛下並駕齊驅，掌控楚國另一半兵權。”錦畫道，“陛下智謀超群，戰功赫赫，文韜武略，不輸神宗。陛下早有野心，暗中部署多年，伺機奪位。陛下對我說過，隻有手握重兵，才有實力坐上帝王寶座，因此，陛下看中了你父親手中的那一半兵權。”
萬箭穿心！箭箭生死！
蕭婠婠隻覺得身上已經變成血窟窿，插滿了堅硬鋒利的箭鏃，鮮血直流。
痛徹心扉。
父親赤膽忠心，精忠報國，深受先帝器重，楚敬歡逼不得已，搜集罪證誣蔑父親。
錦畫接著道：“誣陷你父親的那些罪證，是陛下命人偽造的，接著派人在深夜送到四大世家的府中，借四大世家之手除去蕭氏，然後順理成章地接收你父親的兵權。你父親性情耿介，與四大世家政見不合，四大世家當然希望你父親一朝獲罪，滿門抄斬，他們就再也無須忌憚你父親。”
於是，就在這樣的驚天陰謀中，父親慘死，蕭氏九族被殺得一個不留。
隻剩下她，孑然一身。
蕭婠婠的心，已經痛得麻木了，珠淚似血，洶湧地流下來。
真相竟然是這樣的！害死父親和蕭氏九族的人，竟然是楚敬歡！而自己，竟然當了他的皇後！竟然愛上他！
不可饒恕！
錦畫看著劇烈顫抖的蕭婠婠，悲天憫人地暗歎。
半晌，她道：“我已說過，你可以不信，但我說的都是事實。陛下真心愛你，隻要你能放下這段血海深仇，就能得到美滿與幸福。假若你放不下，也不要想著複仇，因為……殺了陛下，你就能開心一點嗎？我言盡於此，你好自為之吧。”
錦畫拍拍她的肩，最後看她一眼，轉身離去。
蕭婠婠呆呆的，沒有任何反應，眸如血，臉如雪，似已冰化。
走了兩步，錦畫又道：“我選擇告訴你，是因為，你應該知道真相，更應該知道與你廝守一生的夫君，是什麼樣的人。”
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仿佛千丈雪峰上的冰壁，僵硬得一動不動，沒有任何體溫，沒有任何氣息。
蕭婠婠沒有任何感覺，就算手足冰寒，就算心脈停止，就算被人劍殺，也毫無知覺。
她已經死了。
被楚敬歡殺死了！
好久好久，她終於動了動，仿佛身體被劈成兩半，仿佛身心撕裂開來，那種尖銳的痛，鋪天蓋地地襲來，難以承受。
淚水轟然而下。
躺在床上，四肢冰涼，淚水不停地流，不停地流，直至天亮。
腦子裏是父親、母親的音容笑貌，還有楚敬歡那張冷峻的臉、那雙冷厲的眼，交替閃現，激烈地交戰，幾乎擠爆她的腦子。
父親，母親，婠婠應該怎麼辦？
婠婠去陪你們，好不好？
婠婠錯了……大錯特錯……
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蕭婠婠抱恙在床，病來如山倒，來勢洶洶。
楚敬歡焦急萬分，傳宋之軒來診治，對她又是詢問又是安慰，盡顯為人夫君的體貼、溫柔。
宋之軒道：“娘娘隻是偶感風寒，陛下無須擔憂。”
聞言，楚敬歡放心了一些，要她好好歇息，說晚點再來看她。
蕭婠婠擠不出一絲微笑，“陛下去禦書房吧，臣妾無礙。”
楚敬歡拍拍她的肩與手，溫存地笑了笑，這才去禦書房。
看著他離去的背影，她的眼眶濕潤了。
不久，宋之軒送來湯藥，她喝了大半碗，問道：“大人，本宮有一事問你，望大人如實回答。”
“微臣知無不言、言無不盡。”他總是那樣，聲音溫軟。
“大人還記得寧王之死吧，大人說，寧王之死，不是那麼簡單，可能有人暗中行事。”蕭婠婠迫視著他，眸光冷厲，“本宮查過，事情並非如大人所言，不知大人有何解釋？”