晉商的沒落，不外乎國家的衰微，外敵的侵略以及政府的**等等，但從自身找原因，“以末致富，以本守之”的傳統觀念，墨守成規，思想保守，也是導致晉商衰敗的重要因素，走上了利潤封建化的道路。
西方資本主義一般積累資金後都會轉為產業資本，而晉商後期則不同，大有回潮之勢，農思想表露無遺。大量捐輸助餉，為晚清政府籌備軍餉；大量購置土地，修建各式各樣的大院；放高利貸，舉利放債，守著吃老本；窖藏黃金銀兩，貨幣不能得到有效流通；生活奢靡，一些商人開始貪圖享樂，抽煙土，玩戲子等等，這些都是利潤封建化的直接體現。
晉商已遠去，現如今留給後人的精神價值觀似乎蕩然無存，隻剩下一座又一座冰冷的“大院”，供人們瞻仰曾經的輝煌。
煤老板們顯然沒有很高的思想覺悟，更不會汲取沉重教訓，重蹈覆轍走上了先人老路。有了錢的煤老板揮金如土，特別是在購置房產上，體現了驚人的喜愛度。有個不恰當的比喻，京城房價的上漲與煤老板囤房炒房有直接關係。
回到東江省，煤老板們同樣如此。他們可以不在乎吃穿，但對居住房屋絕不含糊，花大量金錢修建自家房院，絕對是一道靚麗風景。出手十分闊綽，買幾十萬上百萬的豪車猶如買玩具車似的，眼睛都不眨一下，讓人著實既羨慕又心疼。
張石，何運昌別看穿的不怎麼講究，甚至有些其貌不揚，丟到農民堆裏，你絕對辨認不出那個是農民，那個是富翁，但出手絕對是大手筆。
據有一次，何運昌到京城開會，無聊中閑逛百貨大樓。走到一家買電器的商鋪跟前，對一台新上市的大彩電十分感興趣。服務員對這位長相一般，穿著簡樸的“農民”很是看不起，於是就冷嘲熱諷他可以到地攤上去看看，這裏的你買不起。沒想到服務員的態度激怒了何運昌，於是他立馬打電話叫來了一大幫子人，一聲令下，把整個電器店砸了個稀巴爛。
砸完後，詢問服務員店裏的所有電器值多少錢，服務員哆哆嗦嗦叫來了老板。老板惱羞成怒，獅子大開口要了4萬元。沒想到，何運昌眼睛都不眨一下，吩咐弟從車後備箱裏提出一麻袋錢，扔給老板5萬元，拍拍屁股走人，讓在場的人都見識了東江煤老板的財大氣粗。