章節2
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傑克，是一個有理想的青年。他喜歡創作，立誌當個大作家，像山姆一樣。山姆，是傑克崇拜的大作家。傑克常常在雜誌上看見山姆的名字。傑克發現：山姆非常高產；並且，創作風格多樣化；再有，從作品涉及的內容看，其人的知識、見識極其廣博。以山姆為偶像，傑克開始了文學創作。慢慢地，傑克也能發表作品了。傑克高興地努力地寫呀寫，從趨勢上看，他是進步的。然而，寫了幾年後，傑克沮喪地發現：自己要想趕上山姆，簡直是白日做夢。山姆酷似一台創作機器，任意翻開一冊新一期的雜誌，幾乎都可以看見山姆的名字。傑克心想，我就是每天不睡覺也寫不出來這麼多的作品。另外，山姆那多樣化的創作風格，可以吸引有著不同欣賞癖好的讀者，而自己，僅有一種創作風格。最可怕的是，山姆猶如一個無所不知無所不曉的“萬事通”，而自己，相比之下，顯得懂得太少了。傑克開始懷疑自己了，懷疑自己的才氣，懷疑自己的學識，懷疑自己是不是文學創作這塊料，懷疑自己能否在這條路上有大發展……
在種種懷疑中，傑克信心盡失，慢慢地，他遠離了創作。他死心塌地做了一名運輸垃圾的司機。在奔向垃圾處理場的路上，傑克老了。
這一天，老傑克到一家雜誌社去運垃圾，那其實是一些滯銷舊雜誌。老傑克隨手拾起了一冊翻了翻，又看見了山姆的名字。忽然，老傑克想跟雜誌社的人打聽打聽山姆。事實上，除了山姆的名字和他的作品，老傑克對山姆本人是一無所知的。雜誌社的人笑著告訴老傑克：山姆這個人根本不存在。我們雜誌社把作者姓名不詳的文章，一概署名為山姆。其他的雜誌社也有這個習慣。所以，山姆的名字常常出現在雜誌上。
話未說完，老傑克已然驚得不能動彈了。原來，讓他信心盡失、理想破滅、一生黯淡的，竟是一個根本不存在的人。
商人與支票
年關將近，一個小商人辛辛苦苦地趕出一批貨，交給一個新客戶。交貨之後，左等右等也等不到客戶將貨款電彙回來。
過了兩個星期之後，小商人終於按耐不住，便親自搭乘夜班火車，趕到那個客戶的公司，苦等幾個鍾頭之後，對方才出現。小商人磨了半天，才取到那筆為數十萬元的貸款支票。
小商人拿著客戶開來的現金支票，火速趕到發出支票的銀行，希望能夠立刻換得現款，準備過年應急之用。不料，當他將支票交給銀行櫃台小姐時，對方卻告訴他，這個賬號的戶頭已經有很長的一段時間沒有往來資金，而且，在那個賬號內的存款也不足，他的支票根本無法兌現。
小商人頓時明白，這是那個刁鑽的客戶故意為難他的小動作，當下便想再衝回客戶的公司，和那客戶大吵一架。但小商人做事一向小心謹慎，在準備離開銀行之前，向銀行小姐簡單地講了自己的窘困狀況，並詢問櫃台小姐，既然他的支票因對方存款不足而遭到退票，那麼對方究竟差了多少錢?
由於他的誠懇，櫃台小姐也熱心地幫他查詢，得到的結果是，戶頭內隻剩下九萬八千元，與他的支票金額相差兩千塊錢。
果然不出所料，那個客戶是存心要和他過不去，看來這筆貨款有點懸乎。
小商人轉念想了想，靈機一動，很快地從身上掏出兩千元鈔票，央求櫃台小姐幫他存入那個客戶的賬號內，補足支票麵額的十萬元，再將那張支票軋進去，終於順利地取到錢。拉上窗簾
美國首都華盛頓廣場的傑斐遜紀念館大廈落成使用已久，建築物表麵斑駁，後來竟然出現裂紋。政府非常擔憂，派專員調查原因解決問題。最初以為蝕損建築物的是酸雨。研究表明，衝洗牆壁所含的清潔劑對建築物有酸作用，該大廈每日被衝洗的次數，大大多於其他建築，受酸蝕損害嚴重。
可為什麼要每天衝洗呢?因為大廈每天被大量鳥糞弄髒，那是燕子。