太後聽見她們的話，淡淡的說道：“這天氣，不添病就夠了，哪裏還能望好？幸虧有鵑兒這孩子在本宮身邊，還能開開心。”
褚淑妃聽見這話，更覺得意，連忙端過一盞茶來，笑著道：“太後要是真覺得兒臣有孝心，就先將這杯茶喝了。兒臣一會再給您煮蓮子糖水來。”
太後笑嗬嗬地接過來，一飲而盡，又向兩人道：“好了，坐下吧。”
兩人在凳子上坐了，隻見剛才外麵煮蓮子的宮女端了進來，為首的就是那個玲兒，隻見她將小碗遞給褚淑妃，笑著道：“已經煮的爛爛的了，娘娘看看。”
褚淑妃接過來，親自嚐了一嚐，道：“還好，你們去煮開水，一會本宮親自去。”
“這孩子，總是不辭辛苦，叫下人去做也罷了，還自己這麼事事躬親做什麼？”
“不，太後的東西，還是要兒臣親手做，才放心。”褚淑妃說著，忙不迭地到側房去了。
太後看著褚鵑的背影，眼神中卻隱隱露出一絲擔憂來：“這孩子，什麼都好，隻是遲遲沒有好消息，叫本宮擔心啊。”
錦秀靜靜地坐著，沒有答言，林貴妃卻笑道：“太後不必憂心，褚妹妹剛進宮沒多久，以後日子長著呢，況且又是個有福氣的人，還怕不子孫滿堂不成？”
“雖然如此，本宮還是急著抱孫子呢。這孩子身體素來還好，也不知是什麼原因。”說著，有意無意地看了錦秀一眼。
錦秀置若罔聞，隻當做沒有看見，太後又幽幽地別有深意說：“別是有什麼別的緣故，不得而知，蒙在鼓裏，可就不好了。”
“太後又說笑話了。”林貴妃隻是答了一句，太後忽然又緊接著說：“你們可知道前朝有避子湯這一東西？”
忽然提起這個來，錦秀和林貴妃心中都是一驚，錦秀見太後的目光直盯在自己身上，知道非說話不可了，便道：“這是什麼？臣妾從沒有聽見過。”
“既然你們不知道就罷了，也不是什麼好東西。本宮也是糊塗了，偶然想起這個東西來。”
正說著，隻見簾櫳響處，褚淑妃已經端著蓮子碗走了進來，笑道：“太後，已經煮好了，臣妾沒敢多加糖，怕太後吃著膩，嚐嚐怎麼樣？”
太後接過來，卻沒有吃，而是憂心忡忡地望著褚淑妃：“你呀，總是這樣沒什麼心思的樣子，以後也該學著些人情世故，自己也好立足些。”
褚淑妃本是個沒什麼心眼的人，聽見這話也沒放在意裏，反而毫不在乎地說：“太後快嚐嚐，有您老人家關心，還怕什麼？況且兒臣現在這樣，不也是好好兒地？”說著，自顧自將湯碗端起來，輕輕地吹著。
太後是最知道褚鵑的性子的，知道說也沒用，也就閉了口，微微皺起眉頭：“你去將薑片拿來，本宮要噙一片。”
待到褚鵑轉了背，走到旁邊去時，太後卻低聲望著她說：“罷了，橫豎都是天命，有子無子，也不是人力所能強求的，本宮一個孤老婆子，也管不了許多了，憑你們的後福去罷。這要是本宮去了，以後可叫你怎麼辦啊？”
褚淑妃背對著太後，離得又遠，沒有聽見，錦秀和林貴妃卻聽得清清楚楚，這無可奈何的話。錦秀心中一動，見太後的眼中，閃耀著幾絲淚花，滿是驚恐。不禁也暗自歎了一口氣。
褚鵑早已經轉過頭來，依舊笑容如花：“太後，讓兒臣來喂您好不好？”
太後隻是無聲地點了點頭，眼圈略微有些一紅，旋即又消失不見，事情就這樣掩蓋過去，藏在煦煦笑語之中。
這天晚上，錦秀在燈下教凝香和宏遠讀書，忽然隻見燈光閃了一下，外麵的門開了，風撲了進來，忽明忽暗，隻見皓廣滿麵笑容地走了進來，笑道：“這麼晚了還在用功啊？”
凝香和宏遠連忙站起來向皓廣行禮，錦秀也起來請安，皓廣將凝香和宏遠攬在懷中，笑道：“你們母妃也不放你們歇一歇，終日在燈下課你們讀書。”
“母妃說了，聽話的孩子就是要讀書，否則將來一事無成。”宏遠奶聲奶氣地道。
皓廣笑了一笑，道：“父皇今日就替你們向母妃討個情，放你們先回去睡，好不好？”說著，看了錦秀一眼。
錦秀隻當做沒看見，而是仍舊嚴厲地看著凝香和宏遠：“好了，今天就先讓你們回去，不過，明日可得好好讀書了。”
兩個孩子連忙答應一聲，先後退了出去，錦秀望了皓廣一眼，微微笑著問道：“皇上今天怎麼有空兒到臣妾這裏來了？沒去華彩殿麼？”