次日早起，錦秀知道今日是每月約定眾妃嬪的日子，忙著梳洗。宮中慣例，每月兩次，皇後要召集所有妃嬪會一次，說說宮中的事情，若是皇後不在，就是主管的妃嬪。自從錦秀接手以來，和林貴妃從沒有斷過，今天又到了日子，錦秀隻簡單喝了兩口奶子粥，就坐車到華裳殿去。
眾人都已經到了這裏，冬日天寒，都穿的是一色鬥篷，花團錦簇，倒也十分熱鬧，一陣陣的暖意向人襲來。見錦秀進來，都忙下拜行禮：“給娘娘請安。”
錦秀露出溫和的笑容，連忙虛扶了扶魏昭儀幾個：“妹妹們快起來。這大冷的天，難為妹妹們過來的這麼早。”
“臣妾們自當謹遵受教。”眾妃嬪連忙說道。
錦秀一麵在上麵的位子上坐下，一麵笑道：“妹妹們快坐吧。貴妃姐姐還沒來？”
“本宮年紀大，腰酸腿疼，哪裏趕得上妹妹們利落？不落後還能怎樣？”外麵傳來林貴妃爽朗的笑聲，錦秀等忙起身迎接。
林貴妃進來，笑著向眾人示意，一麵走到錦秀跟前，笑著說道：“哎呀，這大冷的天，本來就有風疼的毛病兒，哪裏還能禁得起？這不是，好容易掙紮著來了，要是依本宮說啊，就應該將事情全托付妹妹，這樣，本宮也能輕鬆些不是？”
她連說帶笑，似乎是無意的，錦秀卻聽出了她話中的弦外之音，也當做沒注意，笑著打岔過去說：“要是後宮沒了林姐姐，本宮還真不知道如何辦了。姐姐就會拿妹妹開玩笑，就當做心疼妹妹，也該幫本宮一把啊。”
林貴妃笑了一笑，也不再往下說了，將這個話題岔開，看了看眾人，道：“褚妹妹怎麼還沒來？她一向是晚來的，不過也沒有這麼晚的，這是半個月一次的典儀，再怎麼著，也不應該錯過啊。”說著，臉色有些難看。
林貴妃輕易是不說別人長短的，對於褚淑妃，更是避讓三尺，禮儀有加，如今這麼說了，眾人都是你看看我，我看看你，有人便說道：“可不是，淑妃娘娘入宮也不短了，也該知道些規矩了，還像剛開始時候那樣，總是任著性兒來，這可是不行。”
“叫個人去催。”林貴妃吩咐道。
說著，幾個宮女就答應著去了。這裏魏昭儀笑道：“昨日分發的果子真是好，不愧是閩南鮮果，一般得不到呢。”
“可不是，那果子十分難得，本宮看著也好，就想讓妹妹們多嚐嚐，趕緊趁鮮送去了，沒有什麼腐壞的吧？”錦秀問道。
“沒有，一切都好。娘娘費心了。”眾人忙說。
正談的熱鬧，忽見剛才去催褚淑妃的宮女回來說：“回娘娘，華彩殿的宮女說，淑妃娘娘一早就病了，實在來不了，剛要叫人來回話呢。就正巧碰上咱們的人了。”
“什麼？怎麼病了？是不是受寒了？”林貴妃有些驚訝，說道。
“她們宮女說，昨日還是好好兒地，就因為吃了幾個送來的蜜橘，就這個樣子了。”
錦秀聽了忙說：“那蜜橘都是好好兒地，各宮都吃了，怎麼就褚妹妹有病了？沒找太醫看看是不是別的什麼緣故嗎？”
“華彩殿裏剛找太醫，還沒下什麼論斷呢。”那宮女回說。
“這就說的不對了，那蜜橘能有什麼不對？一定是還有別的原因，大概是吃什麼吃的不對勁了吧？”魏昭儀道。
錦秀便道：“既然如此，咱們就都過去看看她吧。褚妹妹一病，太後一定急著過去看她了，咱們別落了後。”
眾人不敢遲誤，也紛紛起身，林貴妃和錦秀先行，上了各自的車馬，後麵依序出去，向華彩殿來。
果不其然，剛入院門，就看見外麵坐著許多宮女，便知道太後也在這裏，眾人進門，向太後請了安，隻見褚淑妃躺在榻上，神態難看，隻覺得十分痛苦的樣子，褚太後坐在一邊，也顯得憂心如焚。
殿中彌漫著淡淡的藥香，眾人便知道太醫已經診了脈去了，別人不敢貿然說話，錦秀便問道：“褚妹妹，你怎麼了？覺得身子怎麼樣？”
“盧淑妃，都是你送來的橘子！害的本宮這個樣子！你是成心要害本宮是不是？”褚淑妃一見錦秀，就兩眼冒火，十分著急的樣子。
錦秀心裏雖然明鏡兒似得，還是做出什麼都不知道，一臉迷蒙的樣子：“妹妹，你這是說什麼呢？昨天那橘子，宮中人都吃了，也沒有什麼毛病啊，怎麼妹妹吃了就不行呢？早知道妹妹吃不了橘子，本宮就不送來了，還當是好東西，巴巴兒地多送了幾個來呢。既然妹妹不能吃，何不早和本宮說？”
“盧淑妃，分明是你現在嫉恨本宮，故意將這不明來曆的橘子送來！誰知道裏麵到底有什麼東西？本宮從前就喜吃橘子，也沒什麼事，一到這裏就不行了！”褚鵑更是大聲地說。