凝香抬起頭，望著錦秀：“真的嗎？”
“當然是真的，母妃什麼時候騙過凝香？你不是還做了兩個麵塑，要給父皇看嗎？快去睡，等到明天好拿給父皇。”錦秀繼續哄她道。
凝香看了錦秀一眼，點了點頭：“兒臣聽母妃的話，這就去睡。”說著，恭恭敬敬地行了個禮，隨著奶娘去了。
錦秀看著她走了，長出了一口氣，春芽走近來笑道：“今天是糊弄過去了，明天怎麼辦？公主看不見皇上，又該著急了。”
“明日皇上不來，我也要去看看皇上呢。”錦秀幽幽地說。
春芽有些吃驚地看了一眼錦秀，見她麵色如常，十分深邃，不覺明白了幾分似得，自下去預備熱水去了。
第二天早上起來，錦秀就派人去問凝香好些了沒有，回來說已經好了大半了，錦秀才放下了心。又問道：“沒鬧著要見父皇麼？”
“公主畢竟是小孩子家，早上起來已經忘了，還沒想起來呢。不過大概一會就又要鬧了。”奶娘恭敬地說。
“你們哄著她些，本宮一會要出去，有什麼話回來再說。”錦秀吩咐。又囑咐不可輕易出來，一定要多穿衣裳。待奶娘去了，禦膳房送來一碗燕窩粥，錦秀簡單喝了兩口，叫人去打聽皓廣散朝了沒有，回來說已經到清宣殿去了，錦秀正要去，忽見一個太監走進來回道：“閩南進貢的果品到了，請娘娘示下。”
“都有什麼？”錦秀一麵忙著梳洗，一麵問道。
“共有四樣，福橘、蜜柚、鮮棗、芋頭。”
“回過貴妃娘娘了沒有？”
“回過了，貴妃說今天忙著打點針線，請娘娘看著分派下去就是了。”
錦秀點點頭，思索了一下，道：“送到這裏來，一會本宮自會分派下去。”
小太監忙答應了一聲，自出去了。錦秀一邊往頭上上簪子，一邊問春芽道：“前幾日你說，欽廣候家送來什麼東西來著？”
春芽知道指的是褚中家，忙湊近了些低聲說：“是一盒蔥麻酥餅，說是褚淑妃從前在家裏時候愛吃的，悄悄送進來的，誰都不知道，奴婢也是從華彩殿那裏的眼線聽說的，隻有褚淑妃貼心的幾個丫頭知道，怕人家說她和外戚聯係的緊，所以誰都沒敢聲張。”
錦秀點點頭，露出一絲笑容：“既然這樣就好了，叫人將果子分成四份，太後、皇上、褚淑妃、林貴妃那裏都送一份，剩下的平均分了，留作份例發到各宮就是了。”
“娘娘的意思是——”春芽有些疑惑。
“到時候你就明白了。”錦秀露出一絲莫測高深的微笑，轉眼又看鏡中的妝飾去了：“你看本宮是不是憔悴了許多？這胭脂花露是不是應該多用些？”
“娘娘豐姿萬方，就是如今，也比她們勝多了。”春芽一邊將一根紫金簪替錦秀插上，一麵賠笑說。
錦秀略微歎了一口氣，在春芽的手背上輕輕拍了拍：“唉，你們幾個，現在就數你跟我時間最長，最了解我的心意，是我心腹人，別人要是說這話，一定不信，隻有你說這話，我聽著還不反感。”話語的稱呼變了些，和平常迥不相同。
“奴婢一生唯有跟從娘娘，馬首是瞻。”春芽聽了這話，輕聲地說。
錦秀也不再說什麼，隻是道：“你快叫人將果子送去吧。晚了，就不新鮮了。”
春芽答應一聲，剛要去時，錦秀又召喚了她一聲：“那福橘，給褚淑妃多挑幾個好的，就說給她嚐鮮的。”
“她已經如此囂張了，娘娘還管她做什麼？”
“照本宮說的做。”錦秀打斷她的話，不容分說。
春芽隻得恩著，不一時回來，說道：“都已經送去了。娘娘放心。”
錦秀略笑了笑：“我們到清宣殿去吧。”
清宣殿門口的守衛見錦秀過來，都忙行禮請安，錦秀問道：“皇上在裏麵沒有？”
“皇上正在裏麵批閱折子呢，奴才給娘娘通傳。”那首領侍衛討好似得說。
錦秀擺擺手：“不用了，本宮進去就是了。”說著，徑直跨上台階去。
殿內靜悄悄的，地下兩個大火爐燃燒著炭火，裏麵焚著上等百合宮香，暖暖的熱氣迎麵撲來，皓廣正埋頭在書案上，專心致誌，錦秀進來也沒有發覺。錦秀笑了一笑，輕輕走到皓廣麵前，略微屈膝行了個禮：“給皇上請安。臣妾沒有打擾了皇上吧？”