錦秀明白了他的意思：“皇上的話，臣妾懂了。”
皓廣輕歎一聲：“這就好。這事隻放在你我心裏。”說著，輕輕撫過她的肩頭，將她攬在懷中，兩人都是無言。
薑榕自從有孕，比平時簡直判若兩人，飛揚跋扈了許多，終日挑揀吃穿，事事不滿，錦秀也沒和她理論，隻是吩咐內務府有什麼要求盡量滿足。盡管如此，皓廣還是不常去，薑榕滿腹怨氣，更借機尋隙。
褚淑妃終日在太後宮裏，陪著太後說話，皓廣對她一直淡淡的，隻有十日八日，才勉強過去見一麵。太後常要他去華彩殿，皓廣總是借故推脫，太後也無可奈何。
端午節之後，氣候漸漸和暖起來，宮中的妃嬪來回走動的也多了，變得熱鬧起來。這天正是五月三十，宮中做了合歡花糕，錦秀見新呈上來的十分鮮豔，便說：“春芽，將這些裝兩個盒子，給紫珠和容兒送出些去。”
春芽答應一聲，剛要去時，忽聽外麵一陣清脆的聲音：“不用送，這不已經來了？”
錦秀放下手中的活計，抬頭望去，隻見孟紫珠穿著一襲桃紅刻絲百蝶穿花排扣裙子，體態窈窕，麵上帶笑，走了進來，錦秀忙笑道：“你是哪裏冒出來的？嚇了我一跳！好久都叫你進宮來，隻是說沒空兒，怎麼今天突如其來的鑽出來了？”
“給娘娘請安。”孟紫珠笑容滿麵地行下禮去。錦秀忙親手扶她起來，又笑道：“快坐下，我們好好說說話。”
紫珠在椅子上坐了，笑意盈盈地說道：“家裏實在太忙，抽不出空兒來。孩兒終日纏著我，一時一刻也離不開，早要進宮來看娘娘的，隻是實在沒有辦法。都怪這孩子，吱吱喳喳的。”口中那麼說著，臉上卻都是笑意。
錦秀見她一派為人妻、為人母的自豪感，幸福滿溢著，心裏也十分欣慰：“早猜到你是家裏離不開，今天怎麼沒將侄子帶進來？好久沒看見他了，不知又長高了多少？”
“他可不是非要吵著來？怕他生事，就沒帶他。況且現在天氣炎熱，怕再中了暑氣，不敢帶他亂走。”
“你說的也是，等到秋天涼些，帶進來玩玩吧。這是新進來的合歡花糕，剛要派人給你們送去呢，不想你就來了。這正好，索性就在這裏嚐嚐吧。”
紫珠拈起一塊，又突然想起什麼，興致勃勃地說道：“今天天氣特別好，娘娘還坐在屋裏做什麼？剛才臣婦來的時候，見外麵的花都開了，不如出去走走？”
錦秀見她這麼有興致，也覺得來了興頭，便笑著站起來說：“那正好，我們一起去。忙了許久，我也沒去禦花園看看呢。”
春芽等一眾小丫頭聽見了，都興致勃勃起來，連忙收拾東西，簇擁著錦秀和紫珠往禦花園去。
禦花園姹紫嫣紅，芳菲奪目。尤其是滿樹火紅的石榴，開的正好，一簇簇，顯得分外耀眼，錦秀和紫珠邊走邊說，不知不覺，來到牡丹亭旁，春芽等小丫頭早已經走不動了，吵著要在這裏歇歇。錦秀今天心情分外好，也沒有責備她們，笑著答應了。
春芽等正在鋪設座位，安排茶水，錦秀忽然一眼看見前麵一簇玉蘭開的正豔，碩大的花朵，潔白無瑕，興奮地拉著紫珠道：“你看，那簇玉蘭花開得多好，我去摘幾朵來，回去咱們泡茶喝。”
“哎——”紫珠下意識地剛要阻止，錦秀已經快步走了過去。剛走到樹前，忽然，她覺得不遠處有個人影一閃，下意識地喊了一聲：“誰？”
“嗖”地一聲，一支短箭飛射而來，錦秀幾乎被驚呆了，站在那裏，動彈不得，在這短暫的一瞬，隻覺得身後有一個人將她使勁推開，旋即就是一聲慘叫，一個桃紅身影，又拚命爬起來，要追上前去，卻隻是碰到一縷身影，就驟然倒了下去！
錦秀回過神兒來，眾宮女已經呼啦啦湧上一群，被眼前的這一幕都嚇呆了，哭的哭，喊的喊，春芽連忙扶住她：“娘娘，你沒事吧？”
錦秀緊緊捂住胸口，喘著粗氣：“我沒事。紫珠——紫珠怎麼樣了？到底是怎麼回事？”
春芽還沒來得及說話，錦秀早已經一把推開她，撲到前麵去，隻見一支短箭，正中紫珠心口，血不停地流淌著，她的臉色變得像雪一樣白，氣息微弱，幾乎說不出話，見到錦秀，勉強試圖伸出手臂，錦秀連忙緊緊握住，哭著道：“紫珠，紫珠，你怎麼了？你沒事吧？”說完，發狂似得回頭大聲喊道：“傳太醫，傳太醫！”