“我知道，可是我這心裏，就是放不下他——”
“誰又不惦記呢？不過心裏也得堅強起來，橫豎幾個月的工夫，若是順利，也就能回來了。”
剛說完這句話，就聽見城下鑼鼓喧天，兩人知道，是出征的大軍過來了，孟紫珠顧不得再說別的，撇下錦秀，就向城下跑去。錦秀雖然礙於規矩，隻能在此遠遠眺望著，但她也想不顧一切地衝下去。旋即一想，去了反而打擾錦宣和紫珠話別，隻好強忍傷心，留在這裏。
隻見前麵的旌旗過後，便是一個四十餘歲的大將，一身青色戰袍，十分氣派，麵上隱隱有著得意之色。錦秀猜想這就是褚中了。隨後便是一個青年將領，騎著銀鞍白馬，灰色戰袍，緊跟而出。
錦秀從身影就能看出是弟弟，淚水不由得奪眶而出。忽然，隻見一個女子從斜裏衝了出來，擋在白馬前，大軍頓時都為之一停，錦宣連忙下馬，隻見紫珠緊緊抓住他的手，雖然看不清，可是也能隱隱看出是痛哭的樣子。
錦宣和她不知說了些什麼，前麵卻已經過來一個傳令兵，嘀咕了幾句，錦宣好像顯示出萬般無奈的樣子，飛身上馬，還低頭向馬下的紫珠叮囑了幾句，紫珠抓住他的手，不肯放開。錦宣低頭耳語了幾句，紫珠才戀戀不舍地鬆開。
大軍已經過去了大半，錦宣一催馬蹄，白馬向前飛奔去。忽然，在後麵傳來紫珠撕心裂肺地喊聲：“錦宣，我等你回來！你一定要常常報平安啊！”
錦秀的眼淚頓時如斷了線的珠子一般落了下來，眼看馬蹄揚塵而去，如一陣煙般似得無影無蹤了，空留下淡淡黃塵，和呆呆佇立在那裏的一個姍姍女子。
錦秀勉強定住心神，抹抹眼淚，向容兒道：“走，我們一起下去，將紫珠接上來。”
容兒點點頭，攙著錦秀，慢慢地向那個瘦弱女子的背影走過去。
時光過得很快，轉眼就要到四月初一了，吉日就要到，春日融融，十分溫暖，一片桃紅柳綠，姹紫嫣紅，散發出溫馨的氛圍。在這一片明媚繁華之中，幾十位待選的秀女，也個個花枝招展，各顯風韻，猶如一片豔麗的花朵，爭奇鬥豔。
錦秀和林貴妃約齊，一起到高遠殿去。一來到門口，錦秀心中不禁感慨萬端，曾經，自己也是在這裏，第一次見到皓廣，那時候，還是一個罪臣之女，麵對著未知的命運，身負著家族的仇恨。
如今，時光荏苒，那麼久過去了，事態瞬息萬變，發生了那麼多的改變，老父去世，晉封淑妃，成為母親，相同的是，前路依舊漫漫，有那麼多深不見底的東西等待著她。
候選的秀女都在遠處三三兩兩地站著等候，一麵在小聲呢喃。錦秀看了一眼，心中不禁想道：不知道這些如花似玉的女孩子，又都是打的什麼主意，她們的命運，又將是如何？
“咱們王姐姐，相貌豔冠群芳，這次入選，是一定的了，隻是以後發達了，可要抬舉一下小妹啊。”
忽然，在人群中，發出了大聲的說話，錦秀不禁循聲望去，隻見一個穿著綠色衣裳的女子，身量不高，笑著說。
“看王姐姐今天打扮的，就與眾不同，想必是早就胸有成竹了吧。”又一個女聲笑著說。
“可不是，王姐姐有多少人家來求親，隻是不允，就等著皇上青目呢。”
“你這丫頭，別亂說！”一個嬌俏的聲音，想必就是眾人口中那個出色的王小姐了。隻聽她的聲音掩飾不住的得意，卻還這樣製止著。
“王姐姐縱然出挑，我們李姐姐也是琴棋書畫樣樣精通，可是有才女之名呢。”
人群中不知為什麼發出一陣哄笑，其中夾雜著幾個女聲：“李姑娘那個小知府之女，哪裏就能輪得著了？別做夢了！”
人群又是一陣笑聲，聲音又漸漸低微下去。錦秀冷笑著，一眼瞥見隻見一叢桃花樹下，站著一個清瘦的女子，隻是獨自站在那裏，神態落寞，心中仿佛有無限心事似得。也沒有和眾人在一起，雖然隔得遠，卻隱隱能看出風韻清幽，錦秀正要再仔細看一眼，卻見那女子被桃花遮住了半邊臉，不到跟前看不清楚。
正在猶豫的時候，林貴妃卻早已經拉了她一把，笑著道：“妹妹想什麼呢？看那些秀女看呆了不成？”