導師坐在椅上吸著鼻煙聽祖賓求告了半天，終於同意留一個名額給理查德，但他一問理查德的年齡，兩撇眉毛馬上皺了起來，“才五歲？”
“先生，他真的想成為劍客，請您務必要…”
導師擺擺手，“好吧，祖賓，看在你的麵子上我就讓他進劍客行會，如果不聽話或者吃不了這個苦，那還是讓他回去跟你學裁縫吧。”
理查德成了雲瀾劍客行會有史以來年齡最小的學員。
他拿不動鐵劍，父親就削了一把木劍給他。他雖然年齡小，可是學習起劍術倒也真上一塊料，什麼劍招都學得有模有樣的，以至於連原本不樂意收他的導師也開始喜歡上這機靈的小鬼了。
當其他的孩子在做著將雞蛋從雞窩裏偷出來又換進一塊石頭等等無聊的惡作劇時，理查德卻和一群比自己大上七八歲的大男孩在一起練習劍術。極輕的木劍在這孩子的手上今年果然能夠舉輕若重，如鐵劍般剛勁有力。
楓葉火紅，飄落下來，一轉眼五年。
由於導師對這個十歲小鬼特別的關照，引起了多數學員的不滿。午餐時，眾人私下商議，決定讓在這一帶小有名氣的大師兄出麵對這個小手弟薄施懲戒，讓他明白誰是雲瀾劍客行會的老大。
據說大師兄之所有出名是因為曾經擊斃了一名臭名昭著的采花賊。
一天午飯後，理查德正準備回家一群人突然湧了上來。
男孩還沒有搞清楚情況，隻是看著眾人古怪的目光，怯怯地問，“眾位師兄，有什麼要指教的嗎？”
這時大師兄滿臉笑容從人群中走了出來，用力拍了拍理查德的肩膀，“小師弟，聽說你的劍術又精進了不少，讓師兄跟你比畫比畫。”
“大師兄，我就是再練上十年，二十年也及不上師兄的水準的，還是別讓我獻醜了。”理查德急著脫身。
“怕什麼嘛，點到為止。”說話間，劍已出鞘朝理查德一劍斬去。
大師兄一路追著身高比自己矮有一大截的理查德，眾師兄像看猴戲般趨之若騖，生怕錯過了好戲。
一時間，整個雲瀾劍客行會被鬧得雞飛狗跳。
“大師兄，大師兄…我真的不想跟你打啊。”理查德邊躲邊喊，“我，我錯了。”
“點到為止，點到為止…”大師兄臉上還是堆滿了笑容，一看就是假的。
說話間，理查德格擋的木劍斷成了兩截。
師兄們又圍了上來，看著斷了的木劍哄堂大笑。這樣的結果自然是意料之中，他們在等，等這個小師弟最終下來。
誰都沒發現，理查德看著大師兄強忍住笑容的臉，怒火中燒。
突然離男孩最近的一把劍自動出鞘朝理查德飛去。
接劍，握緊，轉身，斬下！
這一連串的動作在瞬間就完成了。
“咯！”大師兄的長劍被整齊地連鞘切成兩段，隨即是一陣嘈雜的碎裂聲，整把劍裂成了無數的碎片。
所有人張著醉卻發不出聲音，剛才還得意洋洋的大師兄臉色更慘白地像具僵屍。
理查德鬆開手，手中長劍倒飛回去，穩穩地插在劍鞘裏。“小師弟僥幸，大師兄承讓了。”
據說大師兄後裏把自己關在屋裏不吃不喝整整一個星期，出來後頭發花白了一大片，跟理查德頭發的顏色差不多。
祖賓不知為何放棄了想理查德當劍客的想法，導師卻不放手。他慧眼識出，理查德僅憑借對劍術敏銳的直覺就能夠達到如此水平，將來他在劍術上的造詣絕對不容小視。
四年之後，導師甚至覺得自己一個八級的疾風劍客都沒有什麼可以教給理查德的了。
而恰好，這一年14歲的理查德正好到了可以去評定劍客等級的年齡。
祖賓已經為兒子在劍術方麵的出色成就感到難以置信，而塞娜則常常拿自己的兒子與左鄰右舍的那些兒女相比，最後聽到最令她舒心的那句話，“你兒子真有出息…”
既是冷門又不是冷門。
理查德在劍客考試中連續二十場未嚐一敗，盡顯雲瀾城劍客行會的鋒芒，一改周邊城市的劍客認為雲瀾的劍客全是窩囊廢這一看法。
結果理查德從零級一躍升到了五級金徽劍客，如果不是雲瀾城舉行的劍客考試最高隻能授予五級金徽劍客，理查德的等級也許還可以再高些。
理查德下場，師兄們倒水的倒水，拿劍的拿劍，一時間反倒讓祖賓不知所措了。仿佛小師弟突然之間成了大師兄，而把那個真正的四級銀徽劍客的大師兄冷落一邊。
令人惋惜的上，中部城市蒼月城可以授予八級疾風劍客的劍客考試已經結束了。理查德不得不在雲瀾這樣的小地方再等上三年。不過他依舊是有史以來最年輕的金徽劍客。
周邊的城市都知道雲瀾有一名銀發劍客，叫做理查德。
楓城雲瀾的楓葉如火焰般燃燒，綻放出一種頹敗的嫵媚。
三年不過是光陰中無比渺小的一滴。
栽滿楓樹的街道間，一名銀發少年留著飄逸的長發，項間懸掛著一枚閃耀的金徽，淡藍色的劍裝，不像戰士那樣，到哪裏都要套在笨重的鎧甲裏，到哪裏都像一座會動的廢鐵，劍客則是以迅捷取勝的職業，甚至連盾牌都是多餘的，所以一般的劍裝就是一身短袍，腰間斜係一柄長劍。
在雲瀾劍客行會前的那一塊空地，很多十二，十三歲的孩子正被師兄們領著練習最基本的揮劍。
那一幕，恍惚是昨天。
踏進長廊，迎麵走來一個金發少年，穿著髒兮兮的二級劍裝。
理查德有一眼就認出，他正是當年搶自己那盒餅幹的黃發小子。那人顯然也看到了理查德，突然他愣住了，因為那隻金色徽章。
“卡特，你也來做劍客啊。”理查德還是很禮貌地上前打招呼。
卡特誠惶誠恐地點頭，“是的，是的，將來還要請師兄多指教了。”
“去忙吧…”理查德怕了一下卡特的肩膀。