唐老爺絕望道：“兒子死了，妻子死了，我早就不想活了！”
頓了頓，他也叫道：“來吧，你們快來把我碎屍萬段吧！”
可是，沒有人站出來，聽了唐老爺的吼叫，大家反而安靜下來。
他們誰也不說話。他們都等。
既然已經中了毒，大家明白，一切的叫喊都是徒勞的，他們唯一希望的是事情出現轉機，有人能大膽地承認自己是凶手，這才是大家獲救的唯一希望。
過了好久，一切如故。
沒有人站出來承認。
院子裏很靜。隻有酒香。
忽然，空中傳來幾聲麻雀的嘰嘰喳喳聲。
沒有人抬頭看，隻有一個和尚抬頭，這個和尚當然是靜無。
靜無抬頭，見三隻麻雀就在院子上空盤旋，他聽出麻雀的叫聲有些特別，仿佛在跟他說話，隻是他聽不懂。
麻雀盤旋了一陣，又嘰嘰喳喳了一陣，見院子裏的人一個也沒動，便飛走了。
靜無很想去追麻雀。
麻雀飛得不見了蹤影，他還在失神地張望。
靜無想，這也許就是湯兒派來引路的麻雀，然而，他不能追出去，他已經答應了乞兒和憐兒，他到這裏來是充當一個小角色，現在還沒有輪到他上演。
不過，他很想這出戲早點結束，這樣他便好去追那幾隻麻雀了。
靜無暗暗歎了口氣，他終於收回了目光，而不經意地望了乞兒、憐兒一眼。
他的目光似乎在表達一種心情，這種心情，他知道乞兒和憐兒一定能懂……
“撲通！撲通！”響聲中，乞兒和憐兒幾乎同時滑到了地上。
靜無慢慢站了起來，他雙掌合十，先說了聲：“阿彌陀佛！”然後道：“唐老爺，可否聽老衲一言？”
唐老爺道：“大師是否知道誰是凶手？”
靜無道：“老衲在想，凶手也許不在這裏。”
唐老爺道：“凶手肯定在這裏。”
靜無道：“老衲還有一個想法，不知唐老爺想不想聽……”
唐老爺冷冷道：“說來聽聽。”
靜無道：“我想這世上根本就沒有凶手。”
唐老爺道：“人都死了，怎麼會沒有凶手？”
靜無靜靜道：“老衲的意思是，唐家老母並沒有死。”
唐老爺微怒道：“你是說，棺材裏的人不是唐彩雲？”
靜無搖頭：“棺材裏的人是唐彩雲，但不是死人。”頓了一下，靜無又道：“老衲認為棺材可以裝死人，但也可以裝活人。”
唐老爺笑了，說道：“你的想法確實不錯，我們來打個賭，怎麼樣？”
靜無道：“如果棺材裏的人沒死，你就交出解藥。”
“好。”
唐老爺道：“但如果棺材裏的人是死人，無辜死去者的賬就算在你頭上。”
靜無道：“那麼打開棺材吧。”
眾人也附和道：“對，打開棺材。”
天上的薄雲散去，陽光斜斜的照了下來，使整個院子亮了許多。
棺材仍是暗淡的。
所有的目光都集中在棺材上。
他們心裏恐懼。
他們不知道自己有沒有中毒，但剛才那兩個乞丐已經倒了下去，顯然唐老爺並非在開玩笑。
他們都希望和尚的判斷是正確的，唐彩雲並沒有死，這樣，他們便可獲救了。
隻聽唐老爺低低叫了聲：“阿坤，阿柴，打開夫人的棺材！”
阿坤、阿柴彼此望了一眼，神情間有些恐懼，但他們不敢違抗命令，乖乖的站到了棺材的兩邊。
唐老爺見他們並不動手，叫道：“阿坤、阿柴，還不動手！”
阿坤、阿柴低頭想了想，忽然同聲道：“唐老爺，棺材不能開！”
唐老爺顯得很生氣，他怒道：“大膽奴才，居然敢不聽話！”話剛落，手掌輕推，阿坤、阿柴被一股無形的罡風撞到了一邊，他們驚愕地望著唐老爺，仿佛不相信唐老爺會對他們如此這般。
阿坤、阿柴微弱道：“唐老爺，你怎麼這般狠心。”話未說完，頭一歪，竟然死了。
眾人沒想到唐老爺對仆人如此不留情，同時也對他能瞬間置人於死地而心驚。
唐老爺餘怒未消，還罵了一句：“不聽話的奴才隻有死路一條！”
言畢，手掌又揮，看似輕描淡寫，猛聽“轟”的一聲，厚厚的棺材竟被他掀到了天上！
眾人直覺眼前一亮，棺材裏一塊耀眼的白布，白布在棺材打開的瞬間掀起一角，但什麼也看不見。
白布下麵是死人還是活人？
大家正驚異，那厚重的棺材蓋以迅猛之勢又落了下來！“嘭”的一聲，竟分毫不差地將棺材嚴嚴實實地蓋了起來。
棺材打開又蓋上，但棺材裏的人是死是活卻仍是一個謎。
靜無雙掌合十：“阿彌陀佛，唐老爺，你應該信守諾言，交出解藥吧！”
眾人一呆，難道和尚已經看清楚棺材裏的人沒死？
剛才白布並未掀動，他如何判斷白布下麵的人是活人？
唐老爺沮喪道：“大師此言差矣，剛才聽了大師的話，我真的相信棺材可以裝活人，豈料，唉，棺材裏的仍是死人……
靜無道：“唐老爺一定看錯了。”
唐老爺道：“我沒有看錯，白布下麵是死人。”
靜無道：“也許你的速度太快，鑽到白布下麵，還沒看清楚，便又出來了。”
唐老爺道：“如果不快一點，棺材蓋落下來，我也會變成死人的。”
大家聽得唐老爺剛才已經鑽進白布下麵，不由得更加吃驚；如果唐老爺真的能做到這樣，那他的速度是太不可思議了。
靜無微微道：“其實，死人活人本來就很難看出來的，你的速度又那麼快，難免會出錯的。”
唐老爺道：“你說，怎麼樣才能知道棺材裏的人是死是活？”
“我已經知道了。”靜無道：“因為我聽到了棺材裏有極輕的心跳聲。”
“你敢肯定沒聽錯？”
“當然沒有聽錯？”靜無道：“我聽到的心跳聲在你鑽進白布之前。”
頓了頓，靜無又道：“所以，我聽到的絕不是你的心跳，而是另一個人的心跳。”
唐老爺淡淡道：“大師年紀已大，相信耳朵也有失靈的時候。”
兩人正說著，又有三個人暈倒在地，顯然也是中毒的緣故。
靜無憤怒道：“唐老爺，難道你真的想讓人碎屍萬段？快把解藥交出來！”
這時有人接口道：“大師，唐老爺，既然你們都覺得自己贏了，那麼，再打賭一次，這一次，請唐老爺看清楚點，也請大師聽仔細點怎麼樣？”
說話的是楚踐。
“楚老爺說得有理，大師，可聽仔細了。”唐老爺說罷，手微抬，無形的罡風又將棺材蓋高高掀起，這一次，棺材蓋飛得比上次高得多，棺材裏的白布掀動，大家看到了白布下麵的兩隻腳，腳上穿著紅鞋。
白布白得耀眼。
紅鞋紅得刺眼。
大家的眼皮微微一跳，就在這一跳之際，意想不到的事情發生了。
棺材蓋飛得比上次高，可落下之勢比上次更迅猛！
棺材蓋夾著陰風，竟然發出刺耳的嘯聲！
當人們感到這嘯聲有些怪異，而把目光從紅鞋移開時，他們才發現，棺材蓋已經變成了一個蒙麵人。
蒙麵人的手裏有一把刀，刀光比白布更白。
驚人的突變使人的思維都僵住了，人們在一瞬間仿佛失去了知覺。
大家都明白，刀是殺人的刀。
可是，誰也沒有辦法阻止它。
大家眼睜睜看著耀眼的刀刺入耀眼的白布——
然後，比紅鞋還要紅的鮮血從白布下麵噴了出來！
死人是沒有鮮血的，隻有活人才能噴出如此燦爛的鮮血。
棺材裏的人果然是活人。
大家瞪大眼睛，他們還在懷疑。
因為，一個活人，無論如何噴不出這麼多的鮮血。
仔細看，蒙麵人也噴血，他的頭已經不見了。
是誰能夠在失去知覺的情況下殺了蒙麵人？
答案是否定的，在失去知覺的情況下，人根本不可能出刀，就算能出刀，也不可能這麼準，因此，人沒有知覺時絕對不可能如此準確地殺人，而蒙麵人確實在噴血，他的頭已經被齊齊砍掉，血噴向天空，又落在白布上。
隻有一種可能，那便是殺蒙麵人的人在突變麵前保持了鎮靜。
可隻要是人，麵對突變，誰又能做到穩如泰山？
除非有另一種可能，那就是這個人早就知道事情的變故。
這個人是誰呢？
很快，大家便清楚了，這個處驚不亂的人是楚踐。
因為這時，楚踐的手裏拿著一把刀，刀上沾有血跡，這把刀似刀非刀，似劍非劍。
大家明白，這把刀便是想取代唐家刀的楚王刀。
大家都怔住，誰也不說話。
良久，還是靜無先開口：“楚老爺，你為什麼要殺了凶手？”
楚老爺很興奮，他完全沉浸在喜悅當中，仿佛他做了一件生平最得意的事情。
他嘴裏喃喃道：“沒想到真的行……他真的並非無所不能……”
坐他旁邊的刀勝唐微微笑道：“楚老爺，楚王刀真是一把好刀。”
楚老爺這才笑答道：“楚王刀當然是好刀，本來，它十年之後才能取代唐家刀，可惜唐家老母死了……”
刀勝唐道：“唐家老母死了，楚王刀便可取代唐家刀了。”
楚老爺開心道：“昔日唐家刀排名天下第一，今天我的刀不知能排名第幾。”
“當然也是排名第一。”
刀勝唐道：“幾十年前，楚老爺就開始為這一天而精心準備，終於如願以償了。”
“所以我很開心。”
楚踐道：“今天我真想把天下英雄都請來喝酒。”
刀勝唐道：“可我總覺得你高興得太早了。”
楚踐呆了呆，道：“為什麼？”
刀勝唐道：“你忘了，我們都已經中了唐家的獨門毒藥。”
楚踐大笑，笑聲驚飛了對麵樹上的一隻麻雀。
他頓住笑，冷冷道：“那些中毒倒地的人都是他們一夥，唐老爺沒有能耐查出凶手，就使了這些鬼把戲來糊弄大家。”說完望著唐老爺，又笑道：“我說的有沒有錯？”
唐老爺不語。
楚踐道：“你不承認，他們自會承認。”說罷，他大聲喝道：“你們若是還不起來，便永遠別想再起來。”
他的話剛落，原先倒在地上的六七個人都慢慢的起來坐著，低著頭，神情是又急又羞。
唐老爺又大笑：“如果不聰明，楚王刀如何能代替唐家刀。”
“唐家的災難原來是你帶的。”唐老爺有些絕望。
“唐家刀已經風光夠了，你早就應該想到，唐家刀終究有沒落的一天的。”楚踐冷笑道。
“唐家的人還沒有死光，唐家刀就不會沒落。”唐老爺怒道。
楚踐鄙夷道：“唐家還有什麼人？”
“唐英俊。”唐老爺道：“他才是真正的唐家主人。”
“不。”
楚踐笑道：“唐英俊隻是唐家一個掃地的仆人。”
唐英俊搖頭道：“有些事你看來還不懂。”
“我當然不懂，我不懂你妻子為什麼不死卻裝在棺材裏，我不懂你妻子的血噴出來你卻無動於衷。”楚踐道：“我隻懂得如何讓楚王刀重現昔日的輝煌。”
唐英俊仍搖頭道：“我說你還不懂天下第一刀的真正含義。”
楚踐沒回答，唐英俊又說道：“天下第一刀是永遠不敗的刀，如果會失敗，如果可以輕易被取代，那麼，唐家刀早就失敗，早就被取代了。”
楚踐臉色微變，但他仍淡淡道：“這麼說，我做錯了一件事？”
“你何止做錯一件事！”唐英俊歎了口氣，道：“其實，你殺了他也是錯的，就算要除掉他，也不用這麼急。”
“你說我殺錯了誰？”
“楚風。”
“誰是楚風？”
唐英俊一指被砍了頭的蒙麵人，道：“他就是楚風。”
楚踐注視著唐英俊良久，冷笑道：“看來你知道的不少……”
“我不僅知道他叫楚風，而且還知道他為你殺了許多人。”唐英俊道：“包括你讓他殺唐家老母。”
楚踐歎道：“沒錯，他是為我做了很多事，他做了這麼多已經夠了。”
唐英俊也歎道：“其實，你應該讓他做好另一件事之後再殺他的。”
“什麼事？”
“殺了雪月刀。”唐英俊道：“因為隻有楚踐才能殺得了雪月刀。”
“可惜楚風死了。”
“所以，你不僅殺了雪月刀，而且雪月刀要殺了你。”
楚踐轉臉，向著刀勝唐：“你要殺我？”
刀勝唐很迷人地笑著，道：“你說我要不要殺你呢？”
楚踐道：“你把殺我的理由說出來，讓我想一想。”
刀勝唐道：“理由很簡單，因為我不殺你，你便要殺我。”
“如果真是這樣，你確實該殺了我。可是……”楚踐道：“你是怎麼知道我要殺你的？”
“是你自己說的。”刀勝唐道：“難道你忘了？”
楚踐道：“我沒有這樣說過。”
刀勝唐道：“你明明說要殺我，而且，當我的刀隻砍了穆清道長的一條手臂的時候，你已經找到了殺我的破綻。”
楚踐笑道：“要是我真的想殺你，那樣的一個千載難逢的機會我怎會放棄？”
刀勝唐道：“因為你想把這個機會讓給一個人。”
楚踐道：“讓給誰？”
刀勝唐道：“當然是楚風。”
楚踐疑惑道：“楚風也許比我更有把握殺你，但是，千載難逢的機會浪費了，恐怕今後再也沒有機會了……”
刀勝唐道：“所以你現在還在心裏後悔。”
楚踐道：“機會是我自己放棄的，怎麼會後悔？”
刀勝唐道：“因為當時你不知道楚王刀可以稱霸天下，如今，唐家老母死了，我便成了你唯一的障礙了。”
楚踐注視著刀勝唐：“我說過的話，楚風可以證明嗎？”
刀勝唐道：“楚風死了。”
楚踐笑道：“如果死人能證明就好了。”
刀勝唐先是歎了一口氣，而後忽然道：“棺材可以裝死人，那麼，死人也可以作證。”
楚踐還在笑，刀勝唐又道：“楚老爺，楚風其實並沒有死。”
楚踐愣了愣，笑道：“沒有頭的人不是死人，那這世上便不會有死人了。”
刀勝唐的聲音忽然變了：“楚老爺再聰明，再有野心，總有殺錯人的時候。”
楚踐聽著刀勝唐的聲音，臉色變得蒼白：“你，你是……”
“我是楚風。”刀勝唐道。
楚踐愣著，他驚得說不出話。
“其實，你早就應該猜到刀勝唐就是楚風，如果我不是楚風，我怎麼會知道你有一把楚王刀？
“如果我不是楚風，當你叫楚風去殺雪月刀的時候，楚風怎麼會百般推辭……”
楚踐這時已經相信，刀勝唐就是楚風，楚風就是刀勝唐。
楚踐僵硬的臉又笑了。
“你以為我是楚風，便會聽你的話，不殺你了？”楚風笑著道。
楚踐點點頭。
“你可以不聽我的話，但主人的話，你不敢不聽。”
楚踐道：“我哪裏不聽主人的話？”
楚風道：“主人叫你滿足我的一切要求，你竟然要殺我……”
楚踐道：“可事實是，我並沒有殺你。”
楚風笑道：“要不是主人對你早有戒心，給了我另一個身份，砍掉腦袋的肯定是我。”
楚踐驚訝道：“主人對我早有戒心？”
楚風道：“盡管你表麵上服服帖帖，可你在做夢時卻泄露了野心。”
楚踐沉思了一會，然後慘然道：“難道是主人叫你來殺我的？”
楚風道：“有野心的人，主人是絕對不會留下的。”
楚踐慘笑道：“主人何嚐不是野心勃勃的人。”
楚風道：“主人是主人沒有發現他的野心，而你的野心，卻被主人發現了。”
楚踐道：“這不公平。”
楚風道：“世界本來就不是公平的，強大的人可以隨便殺死弱小的人。”
楚踐道：“在主人眼裏，難道我真的一點用都沒有？”
楚風冷冷道：“因為主人找到了比你更有用的人。”
楚踐急道：“誰？”
楚風道：“我現在還不能告訴你。”
楚踐道：“那你什麼時候告訴我？”
楚風道：“看在你曾是我幹爹的分上，我會在你臨死之前告訴你。”
楚踐忽然求道：“能不能不殺我？”
楚風道：“不能。”
他接著道：“因為主人實在對你太失望了。”
楚踐解釋道：“主人吩咐的事我都辦妥的，如何會令他失望？”
楚風“哼”了一聲道：“主人叫你殺了唐家刀，你居然一點行動都沒有。”
楚踐指指棺材道：“唐家刀已經死了。”
楚風道：“死的是唐家老母，並不是唐家刀。”
楚踐道：“唐家老母便是唐家刀。”
楚風歎道：“我現在才發現，主人說得沒錯，你是一個有野心而又沒有頭腦的人，這樣的人，對主人確實沒有多大的用處，死了也不值得為你同情……”
楚踐絕望道：“現在我知道誰是唐家刀算不算晚？”
“已經晚了。”楚風道：“主人叫你死，你不得不死！”
楚踐低頭想了想，忽然抬頭，他的臉上不再有悲哀和痛苦，平靜道：“殺我之前，我想做一件事。”
“什麼事？”
“殺一個人。”
“是不是殺唐老爺？”
“他是真正的唐家刀，我想最後替主人做一件事。”
“唐家刀天下排名第一，你不是他的對手。”
楚踐不說話，他轉身，麵對唐英俊，雙手托著他的楚王刀。
他的目光比刀鋒還要犀利、陰冷。
唐英俊悠悠道：“楚老爺，你派人殺了我妻子，我正要殺你呢！”
接著，唐英俊又道：“為了取代唐家刀，你苦心積慮準備了幾十年，今天就滿足你，讓你死得心服口服。”
然後他沉聲道：“阿慕，拿刀來！”
阿慕的刀就在他手上，唐英俊的話剛落，他就把刀高舉頭頂。
大家都瞪大眼珠，剛才發生的一切太離奇，他們仿佛做了一個夢，夢中的一切令他們感到茫然不懂。
但大家都懂，接下去將要發生的，便是武林中極難見到的一戰——
一方是天下排名第一的唐家刀。
一方是欲取代唐家刀的楚王刀。
唐家刀真的天下第一嗎？
楚王刀可以取代唐家刀嗎？
一切都是謎。
一切都會有意料不到的結果。
可是，不管怎樣，大家都相信，這兩把刀都有非凡的速度。
這種速度，也許是他們一生都未曾見到過的，他們還相信，這兩種非凡的速度，肯定有一種快。一種慢。
他們很想知道，究竟是唐家刀快，還是楚王刀快？
結果很快就出來了。
兩把刀幾乎同時朝對手飛去，由於速度太快，大家連驚呼都來不及，輸贏已經出來了。
唐家刀捍衛了自己天下第一的榮譽，它深深紮進楚踐的胸口。
楚王刀稍稍慢了，它還在楚踐的手裏。
盡管隻慢了一點點，付出的代價都是一條命。
如果它比唐家刀快一點點，那麼，死的人將是唐英俊，而不是楚踐。
楚踐終於明白，楚王刀終究不能代替唐家刀。
也許十年之後可以，今天是絕對不行了。
可是，對他來講，不用說十年，就是十分鍾，也是那麼的漫長，那麼的不可企及……因為他明白，他馬上就要死了。
在沒死之前，楚踐還想知道一件事，那就是主人找誰來代替他？
他已經不能說話，但他的願望通過目光向楚風表達了。
楚風當然也懂。
楚風並不是一個每次都能說話算數的人，可這一次，他沒有失言——
楚風對楚踐說：“代替你的人便是唐老爺。”
楚踐的瞳孔在楚風說話的時候放大了。
誰也不知道楚踐有沒有聽完楚風的話，更不知道他聽了楚風的話會怎樣想。
楚踐做夢都想代替唐家刀，沒想到卻是唐家刀代替了自己。
每個人都為楚踐感到惋惜和可笑，他的夢想就這樣隨風飄逝了。
就像樹上落下的那片枯葉。
太陽西斜。又將日暮。寒春二月，大地仍荒蕪，一切還沒有複蘇。
可是在唐英俊的眼裏，蕭殺的落葉也充滿了生機，因為，他已經實現了自己的夢想……
唐英俊在笑，他臉上的每一個部位都在笑。
如果不是他內心有著無比的激動，他的臉上是不會有這種笑容的。
他一邊笑一邊望著眾人，嘴裏輕輕念著一個詞：“倒下，倒下……”
陽光被烏雲遮住了。
他的嘴裏還在念著：“倒下，倒下……”
誰也不知道唐英俊為何這般高興，誰也不知道他念著的“倒下”是什麼意思。
很快，大家都懂了。
因為，幾乎是在相同的時間裏，所有的人都紛紛倒下去。
倒下去的時候，他們都覺得自己頭重，腳軟，肚子裏似乎有幾把剪刀在剪著大腸和小腸。
他們知道，這一定是中了劇毒的緣故。
剛才假裝中毒倒過一次的人這時也再次倒下去……
最後倒地的兩個人是靜無和憐兒。
憐兒倒下去的時候，他的目光像暗淡的陽光一樣瞟了唐英俊和楚風一眼。
院子裏站著的人隻有唐英俊和楚風。
楚風走過去，從酒缸裏舀了兩碗酒，對唐英俊道：“唐老爺，恭喜你，唐家終於取代了楚家，來，幹一碗。”
唐英俊接過一碗酒，大笑著一飲而盡，然後將空碗擲在地上，碎成無數片。
碎裂聲驚飛了樹上的麻雀。