鄭嬋娟道：“爹爹，既然要躲，何不都躲到王府裏？”
鄭敬之道：“這你就不懂了，你們不是武林中人躲到王府裏無妨，我們都是武林中人，焉能庇於官府的保護之下。
“沒的教人齒冷，這四人铩羽歸去，血魔必會派人前來報複，這裏是萬萬住不得了。”
冰歆如起身道：“爺爺，都是如兒給您帶來的禍事，您就聽伯母的話，也到王府裏躲上一時吧，我和左丘公子一走，他們也未必會再來找您的麻煩。”
鄭敬之笑道：“如兒，你以為爺爺怕了嗎？
“爺爺隻是預先防備著，想當年血魔橫行天下時，我縱想與人家為敵，人家還不理我呢。
“而今能與他為敵，那是雖敗猶榮，雖死猶榮。”
左丘明起身道：“鄭老前輩，您豪俠仗義，那是沒的說，可您也得為萬馬堂上上下下百多口人想想，言掌門又有傷在身，依我看，還是我們兩人單獨走的好。”
鄭敬之笑道：“左丘公子，你這可是隻許自己做好人，不讓我們做人了。”
左丘明惶然道：“這話怎講？”
鄭敬之問道：“我且問你，你伸手管冰府這檔子事，為的是什麼？”
左丘明愕然道：“為什麼？我不為什麼呀。”
鄭敬之道：“據我所知，你和冰賢侄也不過是數麵之緣，你猶且不為什麼拚了性命來管這事。
“我和冰賢侄可是數十年的交情，說句僭越的話，我沒有兒子，看待冰賢侄便如自己的親生兒子一樣，比看待我這小婿還要親上幾分，伯起，如兒你們說我這話對不對？”
言伯起和冰歆如齊聲道：“對”。
鄭敬之又道：“伯起和冰賢侄也像玉兒和如兒一樣，雖不同姓，比人家一奶同胞的兄弟還要親，我們三家幾代的通家之好，難道說到得有難時反要袖手旁觀？”
言伯起也道：“左丘公子，你就聽我嶽父的安排罷，我這點傷不礙事，過幾天就會痊愈，強敵鬥不過，幫你料理些小小毛賊，那時綽綽有餘。”
左丘明無話可說，須臾又道：“那麼兩位世兄還是留在言伯母身旁吧。”
鄭嬋娟聞言，麵露感激之色。
鄭敬之道：“伯起，你看哪？”
言伯起笑道：“全聽您的安排。”
鄭敬之笑道：“左丘公子，我知道你的好意，然則咱們武林中人，養兒育女，是讓他在家老死於家人仆婦之手而默默無聞，還是讓他到江湖上去做一番事業？
“我無事讀古書，最佩服的乃是後漢伏波將軍，新息侯馬援，最喜歡他的一句話‘男兒溺死何傷而拘遊哉’，男子漢整天留在家裏能成得什麼事。
“龍兒、虎兒，你們自己說，是願意在家守著你娘呢，還是願意跟外公到外麵闖蕩一番？”
言龍、言虎齊聲道：“願跟外公一起走。”
鄭老夫人和鄭嬋娟都是滿麵憂色，卻是既不敢怒更不敢言。
言馨玉忽然道：“外公，我也和您一起去。”
鄭嬋娟唬了一跳，急忙拉住她，斥道：“玉兒，不許胡鬧。”
鄭敬之也笑道：“你還是在家守著你娘吧，我可不能帶你走，這你娘還不定怎樣在心裏埋怨我呢。”
言馨玉還待歪纏，被鄭嬋娟強拉著去收拾東西去了。
鄭敬之走進書房裏，修書一通，叫來掌門弟子闞澤，交給他道：
“澤兒，這通書信你要親手交到國公爺手上。”
闞澤雙手接過，小心地放在懷中。
鄭敬之又道：“澤兒，我這一去不知能否回來了，師傅無能，沒能教給你一身上乘的功夫，讓你在武林中出人頭地，誤你不淺，以後若遇到明師高人，切切不可錯過了。”
闞澤拜伏在地，磕下頭道：“師傅，您待弟子恩重如山，弟子粉身碎骨也不足以報答恩師。”聽得師傅似有囑托後事之意，不由得淚下如雨。
鄭敬之道：“我這一走，兩家婦孺，家人仆婦，還有你這些師弟們，就靠你來費心了。
“如果我死在外麵，你不要尋人報仇，要學我的樣兒重整萬馬堂，我在地下有知也可瞑目了。”
闞澤隻是磕頭，哽咽不能出語。
鄭敬之道：“你去吧，準備馬匹車輛，你們下午就動身離開。”
闞澤又磕了一個頭，起來躬身退了出去。
中午大家在一起吃離別飯，每個人都心情鬱悶沉重，沒有一個人說話。
言馨玉忽然道：“外公，如妹也不是武林中人，您為什麼不讓她也躲到中山王府裏？”
鄭敬之道：“這事我也揣摩不透，那個血魔為甚一定要捉如兒，連成子傑這等高人都派上陣來，那是不得到手絕不罷休的。
“莫說把如兒藏到中山王府，便是藏到皇宮大內也不會得安寧。
“左丘公子，依你看來，血魔為什麼要這樣做？”
左丘明搖頭道：“這個在下實實是猜不出，此魔行事在在出人意表，難以常理度之。”
言馨玉不屑道：“這都猜不出來，那人當然是知道我妹子漂亮，乃當今第一美女，要搶她去做老婆唄。”
眾人無不噴飯，鄭嬋娟笑啐道：“女孩兒家口沒遮攔的，像甚話兒？”席間的沉重氣氛卻也為之緩和不少。
言馨玉又問道：“外公，左丘公子師傅那裏比皇宮大內還要安全嗎？”
鄭敬之道：“武林中有兩大禁地，一是南荒鳳凰宮，大家畏懼而不敢去，二便是清風老人隱居之清風山。
“大家卻是因敬愛清風老人而不忍去打擾他老人家的清修，清風老人三十多年前已是武林公認的天下第一人，血魔再狂妄，也不至於敢在太歲頭上動土。”
左丘明愕然，他倒還不知道師傅當年曾有天下第一人的稱號。
難怪武當掌教木石真人對師傅仰慕若神，至今猶毫不衰減。
忽聽莊外有四五人大聲喊道：“左丘明，給我滾出來。”
鄭敬之、左丘明等人俱是一驚，沒想到還是慢了一步，被人堵住莊門了。
鄭敬之起身喝道：“大家休慌，龍兒、虎兒，你們在此保護你外婆、你娘，我出去看看。”
管家跌跌撞撞地跑進來道：“老爺，不好了，前兩天來買馬的那兩位師傅帶人守住了莊門，口口聲聲隻叫左丘公子出去，說是要了斷江湖恩怨。”
言伯起怒道：“這兩人太也過分，前兩天騙走了兩匹馬，還好意思領人上莊鬧事。”
鄭敬之聽說不是血魔派來的人，登即心中篤定，一揮手道：
“大家繼續吃飯，既是江湖同道來訪，我出去料理一下。”
左丘明起身道：“鄭老前輩，這些人既是衝著我來的，還是我一人去的好。”
鄭敬之道：“左丘公子，若真是你個人的私怨，我等自然不好插手，不過你內力還未恢複，此時萬萬不能與人動手，我出去和他們講明緣由，有什麼梁子過節押後再算。”
左丘明冷笑道：“但教我有一口氣，絕不讓這些小人在我麵前得誌。”說著橫掃了一眼言馨玉，言馨玉毫不畏懼，也報以一絲冷笑，眼神中更是怨毒之甚。
左丘明出得莊門，卻見十幾匹馬在繞著圈兒奔跑，濺起一地的黃塵，十幾人兀自在馬上大喊大叫，見他出來，那幾十匹馬不約而同緩慢下來，成扇形圍攏過來，當先之人正是蔣同維和烏大海。
鄭敬之忍住氣道：“蔣師傅，烏師傅，前幾日為何不告而別，遮莫是招待不周，有所得罪？又為何領人到本莊滋事？”
蔣同維見鄭敬之、言伯起、言龍、言虎、言馨玉都跟了出來，急忙滾鞍下馬，上前躬身施禮道：
“鄭老爺，這可錯怪晚輩了，晚輩那日因師門急召，不及麵辭，尚望恕罪則個。
“這些朋友嘛，都是晚輩在一家酒店喝酒時認識的，他們口口聲聲要找尋左丘公子，晚輩便問為什麼？
“他們把緣由一說，晚輩也是氣得肺都炸了，所謂路見不平，還要拔刀相助。
“我既然知道左丘公子躲在莊上，便告訴了他們，他們便讓晚輩領來，與左丘公子了了宿怨。”
隨後趕出來的冰歆如見此情形，皺眉道：“明哥，你怎的有恁多仇人？”
左丘明笑道：“這才幾個，以後怕是會更多。”
鄭敬之見來的幾十人中天南地北哪個地方的都有，怎會這樣巧，都趕在一處找上門兒來了，心下頓生疑竇，他冷笑道：
“蔣師傅真是急公好義，路見不平連師門急召都擱置腦後了？”
蔣同維臉一紅，回身拍手道：“各位，左丘明出來了，你們有仇的，有怨的，便先說明白，然後再作了斷。”
那十幾人麵麵相覷，你推我，我搡你，竟謙遜禮讓起來，似乎誰也不願打此頭陣，有幾人還掩口嬉笑。
鄭敬之和言伯起相視一眼，臉上都是驚疑不定的神色，這哪裏像尋仇廝拚命的樣兒，倒像是少年惡少尋釁滋事，如果這樣這起人膽子未免太大了些，會是誰在背後主使呢？
一個黑臉大漢忽然越眾而出，大聲道：“俺先來說說。”
左丘明微笑道：“閣下是誰？我怎地從沒見過。”
那大漢甕聲甕氣道：“俺乃山東老趙，你不認識俺，卻認識俺妹子。”
眾人哄然大笑，連鄭敬之和言伯起也不禁粲然。
左丘明微笑道：“閣下的妹子是誰，與閣下可是一個媽的？”
那大漢道：“俺妹子叫二丫，跟俺是一奶同胞。”
左丘明笑道：“那你一定是搞錯了，這麼醜的女人我一定不會認識。”
後麵幾十人又哄聲大笑起來，那大漢惱羞成怒，上前罵道：
“左丘明，你個混賬王八蛋，你花言巧語把俺妹子騙上手，轉頭就溜了，俺妹子已為你跳了四次河，上了八次吊了，俺今天一定要出這口惡氣。”
他說打便打，一隻醋缽大的拳頭虯筋暴出，長滿了黑毛，顯是外家高手，左丘明待他拳到，倏然出指，在他拳上一點一撥，那拳便擦著衣服向外蕩去，那大漢一聲“啊唷”，右臂登時軟蕩蕩的，如同麵條相似。
鄭敬之撚髯微笑，知道左丘明使的乃是上乘的四兩撥千斤的功夫，自己不出多少力，單靠那大漢的力道便令他自行將腕、肘、肩部的關節盡皆震脫臼。
那大漢一身功力都在這拳頭上，不意一招之下敗得慘不堪言，滿麵羞慚，退了回去。
那幾十人見左丘明露了這一手功夫，盡皆駭然，複麵麵相覷不已，有幾人湊在一起竊竊私語，顯是在商討對策。
言伯起皺眉道：“左丘公子，這起人擺明了是來胡攪的，你不必理會，我叫人把他們轟走便是。”便待揮手下令。
左丘明忙道：“不必，這些人既是衝我來的，還是我來打發好了。”
鄭敬之淡淡道：“不忙，且看他們還有何伎倆，萬馬堂也不是任人來去的地方。”
正說著，又有一文士打扮的人手搖摺扇，施施然走出，笑道：
“左丘公子，小可尋你卻不是為打架來的。”
左丘明笑道：“不為打架反為相親而來嗎？”
那人笑道：“你既然心裏有數，那就不必多說了，咱們走吧。”
左丘明道：“我心裏一點數都沒有，給你走作甚？你倒是當著大家把話說明白了。”
那人長歎一聲，滿臉愁容道：“左丘公子，這就不必了吧，說出來你麵上不好看，我臉上也不光彩，咱們家醜不可外揚，胳膊折了往袖裏藏，何必讓大家都知道，你以後也不好做人了。”
左丘明麵露殺機道：“好不好做人那是我的事，你若不把話說明白，你這人就不用作了。”
那人故作一驚道：“左丘公子別發火啊，不管怎樣說咱們以後還是要做親戚的。”
鄭敬之沉聲道：“這位朋友有話快說，別左扯右扯的。”
那人又歎了一口氣，大似無奈道：“唉，沒辦法，我就實話實說了吧。
“左丘公子去年時到我姑媽家做客，我姑丈喜歡左丘公子武功高強，人又俊朗，便把我表姐許配給了他。
“左丘公子入贅我姑丈家後一個月即不告而別，可憐我那表姐日日思念，眼睛都望穿了，也不見他回來。
“可憐她現在已懷了七八個月的身孕，我姑丈便命我到江湖中來找，老天見憐，今天總算找到你了。
“左丘公子，你風流好色，那是誰都知道的，我姑母、姑丈也不怪罪，我表姐更是賢惠豁達，言說隻要你肯回去，三房四妾任你娶。
“隻是不要拋舍了我那可憐的表姐和未出世的孩子。”
說完，學著戲台上的角色，用袖子在眼睛上幹拭幾下，又幹哭幾聲。
左丘明雖然知道這起人乃是受了蔣同維的挑唆而來，自然不會有甚好話，卻也氣得麵色紫青，兩手冰涼。
鄭敬之、言伯起也麵現狐疑之色，左丘明風流情性天下知聞，似這等事也未必敢保其沒有，一時都拿不定主意該當如何辦？
左丘明上前兩步道：“好吧，我這就跟你走。”
那人一見左丘明進前，忙不迭地向後退，口中道：
“別靠得太近，咱們還是保持點距離好。”
又一人搶出道：“且慢，左丘明，你不能和他走。”
左丘明心中氣苦，暗道：今日不殺兩個看來是無法了局了，自己縱然從沒想過要做人人欽佩，視為楷模的道德君子，也不能讓人這般糟蹋自己。
笑道：“你不讓我和他走，那是要和你走了？”
那人正色道：“正是，想你和我姨家表妹雖無三媒六證，卻有著月夜下的海誓山盟，你又寫下血書，發誓要娶她為妻，誰知你已有了妻子，還一味在江湖上騙人。
“我不遇到你則罷，既然遇到了你，你就必須跟我回去，娶她為妻。”
那文士打扮的人道：“不行，他已有了妻子，怎能停妻再娶，你這廝好惡毒，分明是讓左丘公子拋棄我表姐母子，我和你拚了。”
後來那人道：“拚就拚，你若打得過我，就讓左丘明跟你回去，守著他的老婆孩子，若是我贏了，他就得跟我回去娶我表妹為妻，你表妹就另找個主兒吧。”
那文士打扮的人道：“好，就是這樣，一言為定。”
說著，緩緩擊出一拳。
後來那人一驚道：“百步神拳，好生了得。”身子一側，踢出一腿。
那文士打扮的人收拳躲避，口中道：“旋風掃葉腿，果然厲害。”
兩人你來我往，拳腳緩慢，卻又你稱我讚，大有惺惺相惜之意，後麵幾十人更是彩聲震天，哄笑聲不斷，煞是熱鬧。
鄭敬之和言伯起初時還隻道這兩人真的是全神對敵，且武功已至舉輕若重的高深境界，待看了幾招，才發現豈止是花拳繡腿，全無力道可言，擺明了是在做戲，不由得啼笑皆非。
言馨玉扁了扁嘴，冷笑道：“左丘公子真是藝業不凡哪，有如許多人為他你爭我奪的。”